Enrico VIII è uno dei monarchi più noti d’Inghilterra. Carismatico e stravagante, il suo regno durò quasi 39 anni.
Henry promulgò cambiamenti radicali alla costituzione inglese, espanse il potere reale e ruppe con la Chiesa cattolica nella Riforma inglese.
Ma è forse più famoso per avere sei mogli. Sebbene sposato con la sua prima moglie, Caterina d’Aragona, per quasi 25 anni, i successivi cinque matrimoni di Enrico durarono meno di quello combinato.,
Meglio ricordato in forma di rima; ‘divorziato, decapitato, morto, divorziato, decapitato, sopravvissuto’; due dei matrimoni di Henry furono dichiarati annullati, due delle sue mogli furono decapitate e un’altra di loro morì dopo aver dato alla luce il suo unico figlio. Ma la sua ultima moglie, Catherine Parr, sopravvisse a lui e al loro matrimonio.
Ecco le sei mogli di Enrico VIII in ordine:
Caterina d’Aragona
Caterina è meglio conosciuta oggi per il suo ruolo nel provocare la scomunica del re dalla Chiesa cattolica e la Riforma. Sposata con Henry da un quarto di secolo, tuttavia, c’è molto di più per lei.
Figlia dei monarchi spagnoli Isabella I di Castiglia e Ferdinando II d’Aragona, Caterina fu una presa politica.,
Promessa sposa all’età di tre anni ad Artù, fratello maggiore di Enrico ed erede apparente al trono inglese, la sua posizione divenne incerta quando, nel 1502, suo marito morì a soli cinque mesi dal loro matrimonio.
Metà della dote di Caterina era già stata pagata al padre di Artù, Enrico VII, quindi il re inglese affrontò il dilemma di come restituirla.
Catherine è stata effettivamente tenuta prigioniera con pochi soldi a suo nome mentre la questione è stata discussa. Ma nel 1507, sei anni dopo la morte di Artù, divenne ambasciatrice della Corona Aragonese in Inghilterra.,
In tal modo, è diventata anche la prima donna ambasciatrice europea nella storia.
Due anni dopo, Caterina sposò Enrico VIII – che era di cinque anni più giovane di lei – poco dopo che era salito al trono. Questo matrimonio tra un uomo e la vedova di suo fratello ha richiesto, ed è stato concesso, dispensa dalla Chiesa cattolica.
Il matrimonio della coppia è stato movimentato per Catherine., Nel 1513, servì come reggente per sei mesi mentre Enrico era via in Francia. Durante questo periodo ha supervisionato una vittoria inglese contro la Scozia nella battaglia di Flodden, ma ha anche dato alla luce un bambino nato morto.
Catherine ha subito più aborti spontanei e nati morti. Partorì il primo figlio del re, un maschio, solo per vederlo morire 52 giorni dopo. La sua unica figlia a sopravvivere all’età adulta fu una figlia nata nel 1516, Mary; che divenne regina.
Catherine subì un altro aborto spontaneo nel 1518, ma un anno dopo Henry ebbe un figlio da un’amante di nome Elizabeth Blount., Il ragazzo si chiamava Henry Fitzroy, ed è l’unico figlio illegittimo confermato di Henry. Blount non era, tuttavia, l’unica amante di Henry durante il suo matrimonio con Catherine.
Fu la sua infatuazione per Anna Bolena, una delle dame di corte di Caterina, dal 1526, che mise in moto una catena di eventi che non solo avrebbe visto la fine del matrimonio di Caterina ed Enrico, ma anche portare alla protestantizzazione dell’Inghilterra.
Henry ha cercato di far annullare il suo matrimonio con Catherine per sposare Anne. Egli sostenne che il loro matrimonio era stato invalido a causa del matrimonio di Caterina con suo fratello., La devota Catherine lo respinse, dicendo che la relazione tra lei e Arthur non era mai stata consumata.
Forse un po ‘ sotto pressione dal nipote di Caterina, l’imperatore del Sacro Romano Impero Carlo V, il Papa rifiutò. In risposta il re assunse la supremazia sulle questioni religiose e voltò le spalle alla Chiesa cattolica.
Il matrimonio di Enrico con Caterina fu infine annullato nel 1533 e Caterina fu bandita da corte come principessa vedova del Galles. Visse il resto dei suoi giorni al castello di Kimbolton nel Cambridgeshire dove morì nel 1536., A sua figlia Mary fu proibito di visitarla o di partecipare al suo funerale nella Cattedrale di Peterborough.
Caterina non accettò mai la fine del suo matrimonio con Enrico come legittima, considerandosi sempre la regina legittima d’Inghilterra e la moglie di Enrico.
Anne Boleyn
Con gli eventi straordinari della sua vita senza precedenti nella storia britannica, Anne Boleyn è senza dubbio la più famosa delle mogli di Henry.,
Henry potrebbe aver sopportato un corteggiamento di sette anni e sconvolgimenti politici e religiosi di vasta portata per sposare la sua seconda moglie, ma questo non gli ha impedito di farla giustiziare meno di tre anni dopo.
Anne nacque intorno al 1501 da Sir Thomas Boleyn e Lady Elizabeth Howard, e trascorse gran parte della sua giovinezza in Francia, ritornando nel 1522., Lei è stato segnalato per essere fluente in francese, un musicista di talento e di vestire in linea con le mode francesi.
Anne era stata precedentemente promessa a Henry Percy, ma questo fidanzamento era stato interrotto quando non aveva ottenuto il sostegno di suo padre, il quinto conte di Northumberland. Enrico VIII, egli stesso, aveva precedentemente preso la sorella di Anna, Maria, come amante.
Anne rifiutò di diventare l’amante del re, costringendolo ad aspettare attraverso i sette anni di corteggiamento fino a quando non potevano sposarsi., Nel 1532, Enrico fece di Anna il Marchesato di Pembroke, e la coppia si sposò formalmente nel gennaio 1533, dopo una cerimonia segreta due mesi prima.
Dopo aver attraversato così tanto per garantire il matrimonio, il cambio di cuore del re era probabilmente dovuto al fatto che, come Catherine, Anne sembrava incapace di dargli un figlio. Dopo aver dato alla luce Elisabetta I nel settembre 1533, subì diversi aborti spontanei.
Henry cominciò a cercare altrove una donna per dargli un figlio-e trovò questa donna in Jane Seymour. Anne era meno in grado di accettare le infedeltà di Henry rispetto al suo predecessore, e si dice che divenne infuriata e gelosa di fronte alle prove degli affari di suo marito.
Un mese dopo che Henry iniziò a corteggiare Jane, ordinò ad Anne di essere indagata per alto tradimento e fu mandata alla Torre di Londra.,
Dopo essere stata processata con l’accusa di adulterio, incesto e tradimento, Anne fu giudicata colpevole (molto probabilmente a torto) da una giuria che includeva la sua fidanzata, Henry Percy. L’accusa di tradimento allude a presunti complotti per uccidere il re, ma anche probabilmente al rischio per la successione che sarebbe creato da una regina che ha una relazione.
Cinque uomini sono stati riconosciuti colpevoli di adulterio. Tra loro c’era il fratello di Anne, George, da cui l’accusa di incesto. Tutti sono stati giustiziati su Tower Hill.
Fu decapitata quattro giorni dopo, il 19 maggio, sulla Torre Verde., Nel suo discorso finale lei non ha ammesso la colpa, ma invece alluso alla sua innocenza e, forse per mantenere la figlia in favore di Enrico, pregato ‘ Dio salva il re, e mandarlo a lungo a regnare su di voi, per un principe più gentile né più misericordioso non c’era mai.’
Jane Seymour
L’amore di Henry per – o almeno l’infatuazione per – Anne potrebbe aver scatenato la Riforma, ma Jane è comunemente considerata la sua moglie preferita. Questo è molto probabilmente perché Jane gli ha dato quello che nessuna delle sue altre mogli poteva: un figlio che viveva.
Come Anne, Jane aveva servito come dama di compagnia della regina che avrebbe sostituito. Hanno anche condiviso una bisnonna. Così come la futura moglie di Henry, Catherine Howard.,
Jane non era così istruita come uno dei suoi predecessori. La sua personalità pacifica e gentile, in netto contrasto con quella dei suoi predecessori, si sarebbe prestata a sforzi di pacificazione a corte – ironica date le circostanze che circondavano il suo matrimonio con Enrico.
Sposò il re Tudor nel maggio 1533, pochi giorni dopo la decapitazione di Anna.,
Il suo matrimonio con Enrico fu oscurato dalla necessità di dare alla luce un erede, con alcuni che suggerivano che questo fosse un fattore nel ritardo della sua incoronazione.
Jane diede alla luce un figlio nell’ottobre del 1534. Sarebbe cresciuto fino a diventare re Edoardo VI, ma lei non sarebbe vivere per vedere questo. Dopo aver sviluppato complicazioni post-natali, morì meno di due settimane dopo la sua nascita, all’età di 29 anni.
Jane è attribuita a riconciliare il marito con la sua prima figlia, Mary, durante il loro breve matrimonio. La sua connessione con la sua figliastra era tale che Maria ha agito come capo lutto al suo funerale.,
Jane fu l’unica delle mogli di Henry a ricevere un funerale da regina, nonostante non avesse mai avuto un’incoronazione, e fu la moglie con cui Enrico scelse di essere sepolto alla sua morte nel gennaio 1547.
Anna di Cleves
Le ultime tre mogli di Henry sono meno famose delle sue prime tre, una questione non aiutata dal fatto che ognuna condivide il proprio nome con un predecessore.
Non solo questo, ma gli ultimi tre matrimoni di Henry furono molto meno drammatici dei suoi primi tre (anche se questo è certamente relativo dato che la sua quinta moglie fu decapitata)., Nessuno di questi ultimi tre matrimoni ha portato a figli.
Nel caso di Anna di Cleves, quest’ultimo punto non sorprende, dato che il suo matrimonio con Enrico non è stato concluso. Il re si dimostrò molto meno innamorato della sua quarta moglie di quanto non avesse avuto con i suoi predecessori.
Henry sposò Anne nel gennaio 1540, anche se si ritiene che le trattative per il matrimonio siano iniziate poco dopo la morte di Jane nel 1534.
Figlia del duca di Cleves e conte di Marco, Anna fu considerata politicamente opportuna dai consiglieri di Enrico. Era appena più grande del figlio maggiore di Henry, Mary, e non aveva alcuna istruzione formale.,
Dopo aver sposato Anne nel gennaio 1540, Enrico fece annullare il loro matrimonio appena sei mesi dopo, citando la sua mancanza di consumazione e il precedente fidanzamento di sua moglie con un altro uomo, Francesco, duca di Barr e successivamente Lorena. Henry ha accusato il matrimonio andando unconsummated l ” aspetto di Anne, ma questo leggero non si è fermata la coppia poi diventare amici intimi.
L’accettazione dell’annullamento da parte di Anne sembrò conquistare il suo favore con Henry e in seguito divenne un membro onorario della sua famiglia, conosciuta come “l’amata sorella del re”., Il suo generoso insediamento comprendeva Richmond Palace e anche la casa degli ex suoceri di Henry, i Boleyns, Hever Castle.
Come Jane, Anne aveva un buon rapporto con la figlia maggiore di Henry. Nel 1553 accompagnò la sua ex figliastra a Whitehall, la nuova residenza di Mary come regina. Anne tornò anche alla sua precedente religione, il cattolicesimo romano, in linea con la nuova Regina.
Anna morì nel 1557, sopravvivendo a tutte le altre cinque mogli e ad Enrico stesso. È l’unica delle regine di Henry ad essere sepolta nell’Abbazia di Westminster.,
Il consigliere politico che organizzò il matrimonio non se la cavò così bene; Thomas Cromwell fu giustiziato il 28 luglio 1540, lo stesso giorno in cui Enrico sposò la sua prossima moglie.
Catherine Howard
Il matrimonio di Henry con Catherine Howard si avvicinò al dramma delle sue precedenti collaborazioni – forse non sorprende dato che la sua sposa adolescente era una cugina di primo grado di Anna Bolena.
La vita di Catherine era stata turbolenta anche prima che Henry arrivasse sulla scena. Come uno dei tanti reparti della matrigna di suo padre, la duchessa vedova di Norfolk, iniziò all’età di 13 anni a essere coinvolta in ripetuti contatti sessuali con il suo insegnante di musica, Henry Mannox.
Più tardi, Catherine era stata coinvolta in una relazione extraconiugale con il segretario della Vedova Francis Dereham.
Dopo che la Duchessa vedova lo scoprì, Catherine fu mandata a corte per servire come dama di compagnia di Anna di Cleves., Questa posizione era stata assicurata per lei da suo zio, il duca di Norfolk, che vide un’opportunità nella mancanza di interesse di Enrico per Anna. Il re era certamente attratto dalla giovinezza, dall’aspetto e dalla vivacità di Caterina.
La coppia si sposò nel 1540. Nella primavera dell’anno successivo, però, Catherine è accusato di aver iniziato una relazione con un cortigiano favorito di Henry di nome Thomas Culpeper. I loro incontri sarebbero stati organizzati da Jane Boleyn, la vedova del fratello giustiziato di Anna Bolena, George.,
In autunno, le voci sulla condotta di Caterina erano abbondanti e l’Arcivescovo di Canterbury, Thomas Cranmer, venne a sapere della sua presunta relazione con Culpeper, così come la sua precedente relazione con il segretario della Duchessa vedova, Dereham.,
Cranmer vide questa come la sua occasione per ridurre l’influenza del suo rivale politico, la casa cattolica romana di Norfolk. Lanciò un’indagine sui presunti affari di Caterina e fu arrestata e interrogata nel novembre del 1541.
Piuttosto che ammettere la precedente relazione e l’eventuale precontratto con Dereham, che avrebbe permesso il suo annullamento e l’esilio, Catherine sostenne che la relazione non era consensuale.
Accusato di alto tradimento, sia Culpeper che Dereham furono giustiziati nel dicembre 1541.,
Al fine di trovare Catherine colpevole di un crimine, il Royal Assent by Commission Act 1541 è stato approvato. Divenne traditore non rivelare relazioni sessuali prematrimoniali al monarca entro venti giorni dal matrimonio, o incitare una persona a commettere adulterio come Regina consorte.
In pochi mesi, Catherine era andata allo stesso modo di sua cugina Anne, giustiziata per alto tradimento. Sulla sua rotta in chiatta verso la Torre di Londra probabilmente è passata sotto le teste impalate dei suoi amanti segnalati, Culpeper e Dereham, sul London Bridge.
Catherine aveva probabilmente circa diciannove anni.,
Anche Jane Boleyn fu giustiziata ed entrambe furono sepolte in tombe non segnate nella cappella parrocchiale della Torre insieme ai cugini di Catherine, e alla cognata e marito di Jane: Anne e George Boleyn.
Catherine Parr
La sesta e ultima moglie di Henry – e la sua terza di nome Catherine – fu forse la sua più fortunata. Sposò Henry nel luglio del 1543, appena quattro mesi dopo la decapitazione di Catherine Howard, e continuò a sopravviverlo – anche se solo di un anno.,
Catherine Parr era stata sposata due volte prima, essendo chiamata Lady Burgh e poi Lady Latimer, e si sposò di nuovo circa sei mesi dopo la morte di Henry, rendendola la regina inglese più sposata.
Questa non è l’unica pretesa di fama di Catherine: è stata anche la prima regina d’Inghilterra e d’Irlanda.
La terza Catherine aveva iniziato una relazione romantica con il fratello di Jane Seymour, Thomas, quando attirò l’attenzione di Henry., Ma considerava suo dovere sposare il Re.
Nel 1546, Caterina, che aveva forti simpatie protestanti, affrontò un complotto per sbarazzarsi di lei da parte di funzionari anti-protestanti.
Questi funzionari hanno cercato di trasformare Henry contro Catherine e hanno persino redatto un mandato per il suo arresto. Ma Catherine li ha superati e riconciliati con successo con suo marito, evitando lo stesso destino dei suoi sfortunati predecessori.
Anche lei differiva dai suoi predecessori essendo 30 anni, e uno studioso., Divenne la prima regina inglese a scrivere e pubblicare un libro con il proprio nome nel 1545, con preghiere e meditazioni.
Quando Enrico morì nel 1547, lasciò provviste di £7.000 all’anno per Catherine per mantenersi, e per Caterina per essere trattata come regina Vedova, ancora in possesso dei suoi vestiti di corte, gioielli e così via.
L’ultimo marito di Catherine era il suo precedente interesse e lo zio del nuovo re, Thomas Seymour. Seymour è segnalato per avere avuto anche interessi nella futura regina, Lady Elizabeth, che ha vissuto con la coppia sposata.,
Questa voce fu inclusa nelle prove che portarono all’esecuzione di Seymour nel 1549 per tradimento Questo avvenne dopo la morte di sua moglie, poiché nell’agosto del 1548, Caterina aveva dato alla luce il suo unico figlio e morì diversi giorni dopo per sospetta febbre infantile.