Kelvin è una scala di temperatura progettata in modo che zero gradi K sia definito come zero assoluto (a zero assoluto, una temperatura ipotetica, tutti i movimenti molecolari si fermano – tutte le temperature effettive sono sopra lo zero assoluto) e la dimensione di un’unità è la stessa della dimensione di un grado Celsius. L’acqua si congela a 273,16 K; l’acqua bolle a 373,16 K. .
Questa scala di temperatura è stata progettata da Lord Kelvin (William Thomson, 1824-1907). Kelvin era un inventore e scienziato britannico (nacque a Belfast, Irlanda del Nord nel 1824)., Oltre al suo lavoro sulla temperatura, Kelvin ha inventato oltre 50 dispositivi (incluso il galvanometro a specchio, che rileva e misura i campi elettrici deboli), ha scoperto la seconda legge della termodinamica (la quantità di energia utilizzabile nell’universo sta diminuendo) e ha scritto centinaia di articoli scientifici.
Thomson fu nominato cavaliere nel 1866 (dalla regina Vittoria) e nominato barone Kelvin di Largs nel 1892. Kelvin morì nel 1907 ed è sepolto nell’Abbazia di Westminster (Londra, Inghilterra) accanto alla tomba di Sir Isaac Newton.