In questo 10 luglio 1945, foto fornita dalla Marina degli stati UNITI di contenuti multimediali operazioni, USS Indianapolis (CA 35) è mostrato il Mare Isola Navy Yard, nel Nord della California, 20 giorni prima è stata affondata dai Giapponesi siluri. AP hide caption

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In questo 10 luglio 1945, foto fornita da U. S., Navy media content operations, USS Indianapolis (CA 35) è mostrato al largo del Mare Island Navy Yard, nel nord della California, 20 giorni prima che fosse affondata dai siluri giapponesi.

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Per 72 anni da quando l’incrociatore USS Indianapolis affondò dopo essere stato colpito dai siluri giapponesi nei giorni calanti della seconda guerra mondiale, il suo esatto luogo di riposo era stato un mistero.

Ma un team di ricercatori guidati dal co-fondatore di Microsoft Paul Allen ora dice di aver identificato positivamente il relitto, 18.000 piedi sotto la superficie nel Mare delle Filippine.,

Questa immagine non datata da un veicolo subacqueo a distanza per gentile concessione di Paul G. Allen, mostra una scatola di pezzi di ricambio dalla USS Indianapolis sul pavimento dell’Oceano Pacifico settentrionale. AP hide caption

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Questa immagine non datata da un remotely operated underwater vehicle per gentile concessione di Paul G. Allen, mostra un ricambio scatola dalla USS Indianapolis sul pavimento dell’Oceano Pacifico Settentrionale.,

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L’affondamento della Indianapolis — al suo ritorno da una missione segreta per consegnare i componenti per la bomba atomica che sarebbe stata sganciata giorni dopo sulla città giapponese di Hiroshima — divenne il più grande singolo disastro in mare nella storia della Marina statunitense.

Dopo aver consegnato il suo carico alla piccola isola di Tinian, a nord di Guam, la nave era in viaggio verso le Filippine quando fu colpita da due siluri dal sottomarino imperiale giapponese I-58 il 30 luglio 1945.

Indianapolis affondò in soli 12 minuti, con 300 del suo equipaggio che affondò con la nave., Con poche scialuppe di salvataggio, molti dei restanti 900 hanno affrontato la morte per esposizione o attacco di squali fino a quando non sono stati avvistati tre giorni dopo da un aereo di pattuglia della Marina degli Stati Uniti. Quando furono raggiunti dai soccorritori, solo 317 dei 1.196 membri dell’equipaggio a bordo erano ancora vivi.

“Essere in grado di onorare i coraggiosi uomini della USS Indianapolis e le loro famiglie attraverso la scoperta di una nave che ha svolto un ruolo così significativo durante la seconda guerra mondiale è davvero umiliante”, ha detto Allen sul suo sito web., “Come americani, tutti noi dobbiamo un debito di gratitudine all’equipaggio per il loro coraggio, perseveranza e sacrificio di fronte a circostanze orrende. Mentre la nostra ricerca del resto del relitto continuerà, spero che tutti quelli collegati a questa nave storica sentiranno una certa misura di chiusura a questa scoperta così a lungo in arrivo.”

La distruzione della nave e l’attacco dei sopravvissuti da parte degli squali hanno ispirato una famosa scena del film Jaws, in cui il capitano Quint (interpretato da Robert Shaw), racconta gli eventi.,

Questa immagine non datata da un veicolo a distanza per gentile concessione di Paul G. Allen, mostra il fondo di un’ancora, contrassegnato “U. S. Navy” e “Norfolk Navy Yard,” appartenente alla USS Indianapolis. AP hide caption

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Questa immagine non datata da un veicolo a distanza per gentile concessione di Paul G. Allen, mostra il fondo di un’ancora, contrassegnato “U. S. Navy” e “Norfolk Navy Yard,” appartenente alla USS Indianapolis.,

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In una corte marziale che divenne controversa anni dopo, il capitano della Indianapolis, Charles B. McVay III, fu riconosciuto colpevole di non aver eseguito un corso “zig-zag” per eludere i sottomarini giapponesi. Fu esonerato solo nel 2001, 33 anni dopo il suo suicidio del 1968 per arma da fuoco.

Come scrisse il New York Times nel 2001:

“I difensori del capitano McVay notano che gli era stata data discrezione — non ordinata — di guidare una rotta a zig-zag e lo aveva fatto per un certo periodo, e che era stato avvisato che c’era poca minaccia di sottomarini nemici.,

Alcuni storici, citando documenti declassificati anni dopo, hanno attribuito la lentezza del salvataggio alla segretezza che circonda la missione della bomba atomica. Alcuni hanno suggerito, anche, che alti ufficiali della Marina sapevano che ci potrebbe essere stato un sottomarino giapponese nella zona, ma non ha avvertito l ” incrociatore per paura di rivelare che la Marina aveva rotto i codici navali del Giappone.”

La stessa Indianapolis rimane di proprietà della Marina degli Stati Uniti e la sua posizione esatta rimarrà un segreto, dice Allen.

Capitano William J., Toti, un portavoce dei 22 sopravvissuti di Indianapolis che sono ancora vivi, ha detto sul sito web di Allen che quegli uomini ” hanno desiderato il giorno in cui la loro nave sarebbe stata trovata, risolvendo il loro mistero finale.”

“Sanno tutti che questo è ora un monumento ai caduti”, ha detto.

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