Sono nato il 31 luglio 1912, a Brooklyn, New York, quarto ed ultimo figlio e primo figlio di Sarah Ethel (Landau) e Jeno Saul Friedman. I miei genitori sono nati a Carpatho-Rutenia (allora una provincia dell’Austria-Ungheria; in seguito, parte della Cecoslovacchia tra le due guerre, e, attualmente, dell’Unione Sovietica). Emigrarono negli Stati Uniti durante l’adolescenza, incontrandosi a New York. Quando avevo un anno, i miei genitori si trasferirono a Rahway, N. J., una piccola città a circa 20 miglia da New York City., Lì, mia madre gestiva un piccolo negozio di “merci secche” al dettaglio, mentre mio padre si impegnava in una serie di iniziative di “jobbing” per lo più infruttuose. Il reddito familiare era piccolo e altamente incerto; la crisi finanziaria era un compagno costante. Eppure c’era sempre abbastanza da mangiare, e l’atmosfera familiare era calda e solidale.

Insieme alle mie sorelle, ho frequentato le scuole elementari e medie pubbliche, diplomandomi alla Rahway High School nel 1928, poco prima del mio 16 ° compleanno. Mio padre è morto durante il mio ultimo anno al liceo, lasciando mia madre più due sorelle maggiori per sostenere la famiglia., Tuttavia, era dato per scontato che avrei frequentato il college, anche se, anche, che avrei dovuto finanziarmi.

Mi è stata assegnata una borsa di studio competitiva alla Rutgers University (allora un’università relativamente piccola e prevalentemente privata che riceve un’assistenza finanziaria limitata dallo stato del New Jersey, per lo più sotto forma di tali borse di studio). Mi sono laureato da Rutgers in 1932, finanziando il resto delle mie spese del college con la solita miscela di attesa sui tavoli, impiegato in un negozio al dettaglio, occasionali iniziative imprenditoriali e guadagni estivi., Inizialmente, mi sono specializzato in matematica, con l’intenzione di diventare un attuario, e sono arrivato al punto di sostenere esami attuariali, passando diversi ma anche fallendo diversi. In breve, però, mi sono interessato in economia, e alla fine si è conclusa con l’equivalente di un importante in entrambi i campi.

In economia, ho avuto la fortuna di essere esposto a due uomini notevoli: Arthur F. Burns, poi insegnando a Rutgers mentre completava la sua tesi di dottorato per la Columbia; e Homer Jones, insegnando tra incantesimi di lavoro laureato presso l’Università di Chicago., Arthur Burns plasmò la mia comprensione della ricerca economica, mi introdusse ai più alti standard scientifici e divenne un’influenza guida sulla mia carriera successiva. Homer Jones mi ha introdotto alla rigorosa teoria economica, ha reso l’economia eccitante e pertinente e mi ha incoraggiato a continuare a laurearmi. Su sua raccomandazione, il Dipartimento di Economia di Chicago mi ha offerto una borsa di studio. Come è successo, mi è stata anche offerta una borsa di studio dalla Brown University in Matematica applicata, ma, a quel tempo, avevo sicuramente trasferito la mia fedeltà primaria all’economia., Arthur Burns e Homer Jones rimangono oggi tra i miei amici più cari e stimati.

Anche se 1932-33, il mio primo anno a Chicago, è stato, finanziariamente, il mio anno più difficile; intellettualmente, ha aperto nuovi mondi. Jacob Viner, Frank Knight, Henry Schultz, Lloyd Mints, Henry Simons e, altrettanto importante, un brillante gruppo di studenti laureati provenienti da tutto il mondo mi hanno esposto a un’atmosfera intellettuale cosmopolita e vibrante di un tipo che non avevo mai sognato esistito. Non mi sono mai ripresa.,

Personalmente, l’evento più importante di quell’anno è stato incontrare un timido, ritirato, adorabile ed estremamente brillante studente di economia, Rose Director. Ci siamo sposati sei anni dopo, quando le nostre paure depressione di dove il nostro sostentamento sarebbe venuto da era stato dissipato, e, nelle parole della fiaba, hanno vissuto felici e contenti. Rose è stata un partner attivo in tutto il mio lavoro professionale da quel momento.

Grazie all’amicizia di Henry Schultz con Harold Hotelling, mi fu offerta un’interessante borsa di studio alla Columbia per l’anno successivo., L’anno alla Columbia allargò ulteriormente i miei orizzonti. Harold Hotelling ha fatto per le statistiche matematiche ciò che Jacob Viner aveva fatto per la teoria economica: ha rivelato di essere un insieme logico integrato, non un insieme di ricette di libri di cucina. Mi ha anche introdotto alla rigorosa economia matematica. Wesley C. Mitchell, John M. Clark e altri mi hanno esposto a un approccio istituzionale ed empirico e una visione della teoria economica che differiva nettamente dal punto di vista di Chicago. Anche qui, un gruppo eccezionale di compagni di studio sono stati gli insegnanti più efficaci.,

Dopo l’anno alla Columbia, sono tornato a Chicago, trascorrendo un anno come assistente di ricerca di Henry Schultz che stava completando il suo classico, The Theory and Measurement of Demand. Altrettanto importante, ho formato un’amicizia per tutta la vita con due compagni di studio, George J. Stigler e W. Allen Wallis.

Allen è andato prima a New Deal Washington. In gran parte attraverso i suoi sforzi, ho seguito nell’estate del 1935, lavorando presso il Comitato nazionale delle risorse sulla progettazione di un grande studio di bilancio dei consumatori allora in corso., Questa è stata una delle due componenti principali della mia Teoria successiva della Funzione di consumo.

L’altro è venuto dal mio prossimo lavoro – presso il National Bureau of Economic Research, dove sono andato nell’autunno del 1937 per assistere Simon Kuznets nei suoi studi di reddito professionale. Il risultato finale è stato il nostro reddito pubblicato congiuntamente dalla pratica professionale indipendente, che è servito anche come la mia tesi di dottorato alla Columbia., Quel libro fu terminato nel 1940, ma la sua pubblicazione fu ritardata fino a dopo la guerra a causa della controversia tra alcuni direttori dell’Ufficio circa la nostra conclusione che i poteri monopolistici della professione medica avevano aumentato sostanzialmente i redditi dei medici rispetto a quelli dei dentisti. Più importante, scientificamente, quel libro ha introdotto i concetti di reddito permanente e transitorio.,

Il catalizzatore nel combinare il mio precedente lavoro di consumo con l’analisi del reddito dei redditi professionali nell’ipotesi del reddito permanente è stata una serie di conversazioni sul caminetto nel nostro cottage estivo nel New Hampshire con mia moglie e due dei nostri amici, Dorothy S. Brady e Margaret Reid, che all’epoca stavano lavorando sul consumo.

Ho trascorso dal 1941 al 1943 al Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti, lavorando sulla politica fiscale in tempo di guerra, e 1943-45 alla Columbia University in un gruppo guidato da Harold Hotelling e W., Allen Wallis, lavorando come statistico matematico su problemi di progettazione di armi, tattiche militari e esperimenti metallurgici. La mia capacità di matematico statistico senza dubbio raggiunto il suo apice il giorno V. E., 1945.

Nel 1945, mi sono unito George Stigler presso l’Università del Minnesota, da cui era stato in congedo. Dopo un anno lì, ho accettato un’offerta dall’Università di Chicago per insegnare teoria economica, una posizione aperta dalla partenza di Jacob Viner per Princeton. Chicago è stata la mia casa intellettuale da allora., Più o meno nello stesso periodo, Arthur Burns, allora direttore della ricerca presso l’Ufficio nazionale, mi convinse a ricongiungermi al personale dell’Ufficio e ad assumermi la responsabilità del loro studio sul ruolo del denaro nel ciclo economico.

La combinazione di Chicago e il Bureau è stata altamente produttiva. A Chicago, ho istituito un “Workshop in denaro e bancario”. il che ha permesso ai nostri studi monetari di essere un corpo di lavoro cumulativo a cui molti hanno contribuito, piuttosto che un progetto individuale., Sono stato fortunato nei suoi partecipanti, che includono, sono orgoglioso di dire, una grande frazione di tutti i principali contributori alla rinascita negli studi monetari che è stato uno sviluppo così sorprendente nella nostra scienza negli ultimi due decenni. All’Ufficio di presidenza, sono stato supportato da Anna J. Schwartz, che ha portato l’abilità di uno storico economico e un’incredibile capacità di minuziosa attenzione ai dettagli, per integrare le mie propensioni teoriche., Il nostro lavoro sulla storia monetaria e le statistiche è stato arricchito e integrato da entrambi gli studi empirici e gli sviluppi teorici che sono cresciuti fuori del Workshop di Chicago.

Nell’autunno del 1950, ho trascorso un quarto a Parigi come consulente per l’agenzia governativa statunitense che amministra il Piano Marshall. Il mio compito principale era quello di studiare il Piano Schuman, precursore del mercato comune. Questa è stata l’origine del mio interesse per i tassi di cambio fluttuanti, dal momento che ho concluso che un mercato comune sarebbe inevitabilmente fondatore senza tassi di cambio fluttuanti., Il mio saggio, Il caso per i tassi di cambio flessibili, era un prodotto.

Durante l’anno accademico 1953-54, ero un Fulbright Visiting Professor presso Gonville& Caius College, Università di Cambridge. Poiché le mie opinioni politiche liberali erano ” estreme “da qualsiasi standard Cambridge, ero accettabile e in grado di trarre grande profitto da entrambi i gruppi in cui l’economia di Cambridge era tragicamente e profondamente divisa: D. H. Robertson e gli” anti-keynesiani”; Joan Robinson, Richard Kahn e la maggioranza keynesiana.,

A partire dai primi anni 1960, ero sempre più attratto nell’arena pubblica, servendo nel 1964 come consigliere economico del senatore Goldwater nella sua ricerca infruttuosa per la presidenza e, nel 1968, come uno di un comitato di consulenti economici durante la ricerca di successo di Richard Nixon. Nel 1966, ho iniziato a scrivere una rubrica trisettimanale sugli affari correnti per la rivista Newsweek, in alternanza con Paul Samuelson e Henry Wallich. Tuttavia, queste attività pubbliche sono rimaste una vocazione minore – ho sempre rifiutato offerte di posizioni a tempo pieno a Washington., Il mio interesse primario continua ad essere il mio lavoro scientifico.

Nel 1977, mi ritiro dall’insegnamento attivo all’Università di Chicago, pur mantenendo un legame con il Dipartimento e le sue attività di ricerca. Da allora in poi, continuerò a trascorrere mesi primaverili ed estivi nella nostra seconda casa nel Vermont, dove ho accesso pronto alla biblioteca del Dartmouth College – e mesi autunnali e invernali come ricercatore senior presso la Hoover lnstitution della Stanford University.

Questa autobiografia / biografia è stata scritta al momento del premio e pubblicata per la prima volta nella serie di libri Les Prix Nobel., In seguito è stato modificato e ripubblicato in Conferenze Nobel. Per citare questo documento, indicare sempre la fonte come mostrato sopra.

Addendum, maggio 2005

Nel 1977, quando ho raggiunto l’età di 65 anni, mi sono ritirato dall’insegnamento all’Università di Chicago. Su invito di Glenn Campbell, direttore della Hoover Institution presso la Stanford University, ho spostato il mio lavoro accademico a Hoover dove rimango un ricercatore senior. Ci siamo trasferiti a San Francisco, acquistando un appartamento in un grattacielo in cui risiediamo ancora., La transizione delle mie attività accademiche da Chicago alla California è stata notevolmente facilitata dalla volontà di Gloria Valentine, la mia assistente a Chicago, di accompagnarci verso ovest. Lei rimane la mia assistente indispensabile.

Hoover ha fornito eccellenti strutture per il lavoro accademico. Mi ha permesso di rimanere produttivo e un membro attivo di una vivace comunità accademica.

Inizialmente abbiamo continuato a trascorrere la primavera e l’estate quarti a Capitaf, la nostra seconda casa nel Vermont., Tuttavia, ben presto ci rendemmo conto dell’inconveniente di mantenere le case a un continente a parte e iniziammo a cercare in California un sostituto per Capitaf. Nel 1979 acquistammo una casa sull’oceano a Sea Ranch, una graziosa comunità a 110 miglia a nord di San Francisco. Nel 1981, abbiamo smaltito Capitaf e ha cominciato a trascorrere circa la metà dell’anno a Sea Ranch a intervalli di una settimana o giù di lì, sparsi per tutto l’anno, piuttosto che in un unico blocco solido. Si è rivelato un locale eccellente per il lavoro accademico. Internet più un assistente a Hoover più che compensato l’assenza di una biblioteca a portata di mano.,

Dopo più di due meravigliosi decenni a Sea Ranch, abbiamo venduto la nostra casa per semplificare la nostra vita. Ora abbiamo una casa, il nostro appartamento a San Francisco.

Per tornare al 1970, non molto tempo dopo siamo arrivati in California, Bob Chitester ci ha convinto a unirsi a lui nella produzione di un importante programma televisivo che presenta la mia filosofia economica e sociale. Lo sforzo risultante, spalmato su tre anni, si è rivelato l’avventura più emozionante della nostra vita. Il risultato finale è stato libero di scegliere, dieci programmi di un’ora, ciascuno composto da un documentario di mezz’ora e una discussione di mezz’ora., Il primo dei dieci programmi è apparso su PBS (Public Broadcasting System) nel gennaio 1980. Da allora, la serie è stata mostrata in molti paesi stranieri.

Quando abbiamo accettato di intraprendere il progetto, little ha fatto Rose e mi rendo conto di ciò che è stato coinvolto nella produzione di una grande serie TV. Come primo passo, ho tenuto una serie di quindici conferenze per un periodo di nove mesi in un’ampia varietà di luoghi. Le lezioni e le sessioni di domande e risposte sono state tutte videoregistrate per fornire ai produttori una base per pianificare i programmi.,

Le riprese iniziarono nel marzo 1978 e continuarono per i successivi otto mesi in luoghi negli Stati Uniti e in tutto il mondo, tra cui Hong Kong, Giappone, India, Grecia, Germania e Regno Unito – nel processo generando più di sei miglia di video e audiotape.

Tre mesi dopo la fine delle riprese, siamo tornati a Londra per vedere i documentari che Michael Latham, il nostro meraviglioso produttore, e i suoi collaboratori avevano creato da quel nastro e per doppiare le voci fuori campo., Passarono altri sei mesi prima di riunirci di nuovo a Chicago dove girammo le sessioni di discussione – una delle settimane più stressanti che abbia mai vissuto.

Una caratteristica distintiva della serie era che non c’era una sceneggiatura scritta. Ho parlato estemporaneamente dalle note. Quando siamo tornati a Capitaf da Londra con le trascrizioni dei documentari finali, ci siamo messi al lavoro per convertirli in un libro per apparire contemporaneamente al programma televisivo. Il libro, Free to Choose (Harcourt Brace Jovanovich, 1980) è stato il libro di saggistica bestseller del 1980 e continua a vendere bene., È stato tradotto in più di quattordici lingue straniere.

Come Rose ha scritto nelle nostre memorie, “Mentre guardiamo indietro agli eventi narrati in questo capitolo, sembra tutto come una favola. Chi avrebbe mai sognato che, dopo essersi ritirato dall’insegnamento, Milton sarebbe stato in grado di predicare la dottrina della libertà umana a molti milioni di persone in tutto il mondo attraverso la televisione, altri milioni attraverso il nostro libro basato sul programma televisivo, e innumerevoli altri attraverso videocassette” (p. 503).,

Monetary Trends in the United States and the United Kingdom, pubblicato nel 1982, è stato l’ultimo prodotto importante di una collaborazione con Anna J. Schwartz sotto gli auspici del National Bureau of Economic Research che durò più di tre decenni. Money Mischief (Harcourt Brace Jovanovich, 1992) raccoglie pezzi assortiti di storia monetaria, alcuni dei quali avevo pubblicato altrove, alcuni dei quali appaiono per primi in questo libro.

Ho continuato ad essere attivo in politica pubblica dal 1977. Ho continuato la mia rubrica tri-settimanale in Newsweek fino a quando non è stato terminato nel 1983., Da allora, ho pubblicato numerosi op-eds sui principali giornali. Ho servito come consigliere non ufficiale di Ronald Reagan durante la sua candidatura alla presidenza nel 1980 e come membro del Comitato consultivo per la politica economica del Presidente durante la sua presidenza. Nel 1988, il presidente Reagan mi ha assegnato la Medaglia Presidenziale della Libertà e nello stesso anno mi è stata assegnata la Medaglia Nazionale della Scienza.

Abbiamo viaggiato molto dal 1977, incluso un viaggio attraverso l’Europa orientale nel 1990, dove abbiamo girato un documentario sui satelliti ex sovietici., Il documentario è stato incluso in una riedizione abbreviata di Free to Choose.,

Forse la più notevole di viaggi all’estero consisteva di tre viaggi in Cina: uno nel 1980, quando ho tenuto una serie di lezioni, sotto l’egida del governo Cinese; uno nel 1988, quando ho partecipato a una conferenza a Shanghai in cina lo sviluppo economico e aveva un’affascinante sessione di Pechino con Zhao Ziyang, al momento, il Segretario Generale del Partito Comunista, deposto, pochi mesi dopo la sua riluttanza ad approvare l’uso della forza in Piazza Tiananmen; e uno nel 1993, quando ho viaggiato con un gruppo di amici Cinesi da Hong Kong in tutto il paese., Le tre visite hanno riguardato un periodo di crescita e sviluppo economico rivoluzionari, la prima fase di un passaggio da un’economia autoritaria e pianificata centralmente a un’economia in gran parte libera di mercato.

Sin dagli anni ‘ 50, Rose ed io siamo stati interessati alla promozione della scelta dei genitori nella scuola attraverso l’uso di buoni. Infine, nel 1996, quando è diventato chiaro che il nostro coinvolgimento personale avrebbe dovuto essere limitato, abbiamo istituito una fondazione, la Milton and Rose D. Friedman Foundation dedicata alla promozione della scelta dei genitori nella scuola., Abbiamo avuto la fortuna di essere in grado di convincere Gordon St. Angelo a servire come presidente. Ha fatto un lavoro eccezionale. I progressi verso il nostro obiettivo di buoni universali sono stati tristemente lenti, ma ci sono stati progressi. Il ritmo dei progressi mostra ogni segno di accelerazione, e la nostra fondazione ha dato un contributo significativo a tale progresso.

Nel 1998, la University of Chicago Press ha pubblicato le nostre memorie, Milton e Rose D. Friedman, due persone fortunate.

Milton Friedman è morto il 16 novembre 2006.