Rodio

Relativamente sconosciuto ai profani, rodio è tranquillamente uno dei mestieri più caldi in questo momento, dopo un aumento dei prezzi di oltre il 30% quest’anno. Rodio in precedenza ha raggiunto il picco-e rapidamente si è schiantato-nel 2008 a più di $10.000 per oncia troy (ozt), ma il metallo è ora scambiato sopra che 2008 alto sul retro di un moto ondoso della domanda da parte dell’industria automobilistica.

Il rodio è utilizzato nei convertitori catalitici, una parte dei sistemi di scarico dei veicoli che riducono le emissioni di gas tossici e inquinanti., Secondo S &P Global Platts, quasi l ‘ 80% della domanda di rodio e palladio proviene dall’industria automobilistica globale. Fortunatamente per il Sudafrica almeno, circa l ‘ 80% di tutto il rodio viene estratto all’interno dei suoi confini.

Parte del motivo del salto di prezzo del metallo è la sua rarità. La produzione annuale di rodio si aggira intorno alle tonnellate 30 – per collocarlo nel contesto, i minatori d’oro scavano ogni anno tra 2,500 e 3,000 tonnellate di metallo prezioso., Rhodium ha anche beneficiato dello scandalo delle emissioni Volkswagen, o Dieselgate, lo scandalo delle emissioni 2015 che ha scosso l’industria automobilistica. Con le principali economie tra cui Cina e India che stringono le regole sulle emissioni, i minatori dei metalli del gruppo del platino (PGM) stanno anticipando tempi buoni per il rodio.

Palladium

Anche il fratello minore di Rhodium, palladium, è uscito bene dallo scandalo Dieselgate., Dopo che le vendite di veicoli diesel sono crollate e le alternative a benzina sono tornate di moda, il platino – utilizzato principalmente nei convertitori catalitici per veicoli diesel – ha subito una caduta, mentre il palladio a benzina è aumentato.

Il palladio è il più costoso dei quattro principali metalli preziosi: oro, argento e platino sono gli altri. È più raro del platino e viene utilizzato in quantità maggiori per i convertitori catalitici. Nel breve termine, la domanda di metalli utilizzati nei convertitori catalitici dovrebbe essere costante, sostenuta dalla crescita delle vendite automobilistiche in Asia., Tuttavia, l’aumento dell’assorbimento di veicoli elettrici a batteria-che non utilizzano convertitori catalitici – potrebbe vedere la domanda di palladio prendere un colpo.

La società mineraria russa Nornickel è il principale produttore mondiale di palladio, con 86 tonnellate di metallo nel 2019.

Oro

Parte durata, parte tradizione, l’oro è tra le materie prime più versatili. Utilizzato principalmente in gioielleria, ma anche con applicazioni significative in elettronica e aerospaziale a causa della sua durata e conduttività, l’oro è, per dirla chiaramente, ovunque.,

Naturalmente, lo stereotipo dell’oro come metallo prestigioso e prezioso non è venuto dal nulla. Quando gli esploratori spagnoli viaggiarono per la prima volta nel “Nuovo Mondo” – le Americhe – incontrarono una cultura nativa che viveva vite completamente diverse e parlava lingue diverse. Ma entrambe le culture avevano una cosa in comune; entrambi tenevano l’oro in grande considerazione. Quasi ogni società ha usato l’oro come moneta e simbolo di ricchezza, prestigio o potere, e il mondo moderno non è diverso. Che si tratti di fedi nuziali, premi o anche denaro, poche sostanze occupano uno spazio importante nella nostra vita come l’oro.,

Fino al 1970, il Sud Africa era il produttore dominante di oro, ma la produzione è diminuita da allora. Al suo apice nel 1970, il Sudafrica produceva 32 milioni di once d’oro, pari a due terzi della produzione mondiale di oro. Oggi, Cina, Australia e Russia formano i primi tre paesi produttori di oro.

Iridio

L’iridio è uno dei metalli più rari della crosta terrestre, con una produzione annua di appena tre tonnellate., L’iridio è quasi denso come l’osmio metallico più denso ed è l’elemento metallico più resistente alla corrosione, resistente all’aria, all’acqua, ai sali e agli acidi.

A causa della sua durezza, l’iridio è difficile da fabbricare in parti utilizzabili, ma le stesse caratteristiche che lo rendono difficile da lavorare lo rendono anche un prezioso additivo per il rafforzamento delle leghe. Sebbene sia anche un metallo catalitico, a causa del suo alto punto di fusione e della resistenza alla corrosione, l’iridio è il materiale preferito per i crogioli., Come altri PGM, l’iridio viene estratto come sottoprodotto del nichel e, come altri PGM, i maggiori depositi di iridio si trovano in Sud Africa e Russia. Data la sua rarità nella crosta terrestre, tende a formare una piccola porzione del portafoglio di un minatore PGM.

Platinum

L’omonimo gruppo di metalli del platino è anche il più performante sul mercato, avendo avuto un enorme successo dallo scandalo delle emissioni Volkswagen. L’uso principale del platino è stato nei convertitori catalitici per veicoli diesel – il 45% del platino venduto nel 2014 è andato all’industria automobilistica., Mentre i consumatori e i produttori si allontanavano dal diesel sulla scia del Dieselgate, il platino ha perso il palladio, che ha prestazioni migliori nei veicoli a benzina.

Il platino tradizionalmente scambiato ad un prezzo più alto dell’oro e combinato con la rarità del platino rispetto all’oro, “platino” come aggettivo è venuto ad essere associato ad un livello più alto di prestigio rispetto all’oro. Nonostante i problemi del platino e l’oro ora scambiato sopra di esso, quella reputazione è rimasta.

I depositi di platino sono in gran parte concentrati in Sud Africa, con il paese che fornisce circa i tre quarti della domanda mondiale., Anglo American Platinum, Impala Platinum e Lonmin costituiscono i migliori produttori di platino a livello mondiale.