Gli scienziati stanno cercando di de-estinto mucche antiche chiamate au.
Gli au vagavano per l’Europa, l’Asia e l’Africa settentrionale, essendo gli antenati dei bovini moderni. I neolitici li addomesticarono, ma alla fine le loro popolazioni svanirono, fino a quando l’ultimo auroch addomesticato fu ucciso in Polonia, nel 1627. Gli Au misuravano fino a 7 piedi (2,13 m) di altezza e pesavano circa 1.000 kg. Dal 2009, due gruppi di ricerca hanno cercato di riportarli dall’estinzione e ora – sono piuttosto vicini.,
Prima di essere eccessivamente eccitato, non si tratta di clonazione o qualcosa del genere. Invece, ciò che gli scienziati stanno facendo è un programma di allevamento attentamente pianificato. Stanno usando mucche che portano ancora DNA auroch.
Il primo progetto, Operation Taurus, ha allevato selettivamente 300 vitelli con DNA auroch attraverso un processo chiamato back-breeding. L’allevamento è una forma di selezione artificiale mediante l’allevamento selettivo deliberato di animali domestici, nel tentativo di ottenere una razza animale che assomiglia a un antenato – di solito estinto., Fondamentalmente, scelgono mucche che sembrano au, e ogni generazione li avvicina sempre di più al risultato desiderato. A questo scopo sono state scelte diverse razze bovine simili a auroch, tra cui la Maremmana dall’Italia e la razza Podolica e Busha dai Balcani.
“Hanno la più alta percentuale di materiale genetico di au”, ha detto al Telegraph il professor Donato Matassino dell’operazione. “Non penso che saremo mai in grado di creare un animale che è al 100% come gli au, ma possiamo avvicinarci molto.,”
Tuttavia, anche se creano un animale che sembra al 100% come un auroch, non sarà ancora un auroch – il pool genetico delle antiche creature è ancora perduto.
L’altro programma utilizza tecniche simili. Il progetto Taurus in Portogallo utilizza diversi tipi di razze per avvicinarsi agli au.,
Entrambi i programmi fanno parte dell’iniziativa Rewilding Europe, che mira a reintrodurre le specie perdute nel continente. Anche se questo non riporterebbe veramente la specie, servirebbe a due scopi diversi: in primo luogo, sarebbe un bene per l’ambiente, e in secondo luogo, sarebbe stimolare il turismo. Inoltre, potrebbe contribuire a generare interesse per la scienza e la biologia.
“I bovini selvatici sono una delle specie che hanno plasmato il paesaggio europeo per centinaia di migliaia di anni”, ha detto Wouter Helmer, fondatore di Rewilding Europe, al Telegraph.,
“Se non ci sono grandi erbivori, la foresta si rigenera molto velocemente. I grandi animali da pascolo tengono aperte le zone di terra e creano varietà nel paesaggio che aiuta molte migliaia di specie di piante, insetti e animali.”