John Jacob Astor n’a jamais visité L’Oregon ou le nord-ouest du Pacifique, mais son investissement dans le commerce des fourrures de la région au début du XIXe siècle a laissé un héritage important. En 1810, Astor envoya deux expéditions représentant sa Pacific Fur Company, l’une par mer et l’autre par terre, pour établir un poste de traite à l’embouchure du fleuve Columbia., Au printemps 1811, le Tonquin avait jeté l’ancre dans l’estuaire du fleuve Columbia, après un passage difficile sur l’ocean bar, et les hommes D’Astor avaient construit un entrepôt à Fort Astoria, la première colonie américaine dans L’Oregon Country et la fondation de la plus ancienne communauté non autochtone continuellement occupée de l’Oregon. L’expédition terrestre, dirigée par Wilson Price Hunt, arrive en février 1812.
Astor a conçu le poste comme un terminus pour une série de postes de traite à travers l’ouest de l’Amérique du Nord qui acheminerait les fourrures vers les marchés en Chine., Basée à Fort Astoria, la Pacific Fur Company établit plusieurs postes dans le bassin du fleuve Columbia avant que la guerre de 1812 ne perturbe le grand plan D’Astor. Face à la guerre, en octobre 1813, la Pacific Fur Company vendit Astoria à la North West Company. Par les termes du Traité de Gand, qui a mis fin à la guerre, la Grande-Bretagne a fini avec la propriété D’Astoria, qui a été rebaptisé Fort George.
en 1821, L’embarcadero de traite des fourrures D’Astor sur le Columbia faisait partie de l’entreprise tentaculaire de la compagnie de la baie d’Hudson., Néanmoins, Fort Astoria signalait un intérêt entrepreneurial et territorial américain dans L’Oregon et ajoutait un argument mineur aux négociateurs des États-Unis, qui réussirent finalement à incorporer le nord-ouest Pacifique dans la nation par le Traité de l’Oregon de 1846 avec la Grande-Bretagne.
La Pacific Fur Company n’était qu’une des nombreuses entreprises de traite des fourrures créées par Astor, dont L’American Fur Company, une puissance économique dans le commerce de la rivière Missouri pendant les années 1820 et 1830., Dans une lettre à Meriwether Lewis en 1808, quand Astor a commencé à planifier son poste sur le Columbia, le Président Thomas Jefferson a appelé Astor » un homme très excellent . . . depuis longtemps engagé dans l’entreprise & parfaitement maître de lui. »Selon L’historien James Ronda, il était » implacable dans la poursuite de la richesse” et un génie qui « embrassait les techniques commerciales bien en avance sur ses contemporains. »
Astor a commencé sa carrière dans les affaires peu de temps après son arrivée à New York, à l’âge de vingt et un ans, en 1784., Né à Waldorf dans le Palatinat allemand dans une famille modeste, il a suivi un frère aîné à New York à la recherche d’un gain. Il épousa Sarah Todd, issue d’une famille hollandaise établie, en 1785 et se lança dans le commerce, et son style d’affaires agressif et sa capacité à prévoir les occasions de commerce le conduisirent à la traite des fourrures. Dans les années 1790, sa capacité à manipuler les relations commerciales avait apporté succès et richesse.,
Après avoir été forcé d’abandonner Astoria, Astor tourna son attention vers d’autres investissements, y compris l’immobilier et le commerce de la Chine, bien qu’il ait gardé son intérêt pour le commerce des fourrures par l’intermédiaire de son American Fur Company, constituée en 1808. Ses associés exploitèrent le Département de L’ouest de L’American Fur Company dans la région de la rivière Upper Missouri. En 1834, il s’était retiré complètement du Commerce de la fourrure et avait vendu L’American Fur Company. Il a poursuivi des investissements immobiliers pendant la dernière décennie et demie de sa vie., Astor est décédé en 1848 avec une succession estimée à 8 millions de dollars (environ 4 milliards de dollars en dollars 2016).