L’Opossum de Virginie (Didelphis virginianus) est le seul marsupial originaire d’Amérique du Nord; cependant, il n’est pas originaire de l’ouest des États-Unis. Connus simplement sous le nom d ‘ « opossums”, ils ne vivaient à l’origine que dans le Sud-Est des États-Unis et en Amérique centrale. Les Opossums de Virginie ont été introduits dans l’Ouest en 1890 et ont actuellement des populations établies le long de la côte ouest, de la Colombie-Britannique à San Diego.,
en raison du manque de prédateurs naturels, de la chasse et d’une abondance de nourriture et d’abris, les opossums se sont adaptés à la vie parmi les humains et ils occupent maintenant la plupart des habitats occupés par l’homme dans L’ouest de Washington.
les Opossums sont des mammifères très primitifs qui existent depuis l’époque des dinosaures et qui ont peu changé depuis. Ils sont très lents à réagir aux phares, aux autres animaux et même aux personnes parce que leur cerveau primitif traite l’information très lentement. Mais cela ne les rend nullement inintelligents., En fait, de nouvelles études suggèrent qu’ils se classent au-dessus des chiens et sont presque à égalité avec les porcs en intelligence.
le Saviez-vous? Les Opossums tombent rarement malades de la rage ou d’autres maladies de la faune.
Description
les Opossums de Virginie ont à peu près la taille d’un petit chien, leur fourrure semble généralement grisâtre mais ils peuvent être noirs, cannelle et même albinos. Ils ont des pieds de couleur foncée, un visage blanchâtre, des oreilles nues et une queue glabre. Les Opossums de Virginie ont 50 dents, le plus grand nombre de mammifères Nord-Américains.
le Saviez-vous?, Les Opossums utilisent leurs queues pour se renforcer tout en grimpant aux arbres.
écologie
Habitat
les Opossums vivent dans des habitats boisés ou broussailleux, mais ils se sont bien adaptés pour vivre près des gens dans les villes et les banlieues.
tanières
Opossums den presque partout qui est sec, abrité et sûr. Cela comprend les terriers creusés par d’autres mammifères, les crevasses rocheuses, les souches creuses, les pieux de bois et les espaces sous les bâtiments. Ils remplissent leurs tanières de feuilles séchées, d’herbe et d’autres matériaux isolants. Les Opossums ont plusieurs tanières actives entre lesquelles ils se déplacent pour éviter les prédateurs.,
développement et structure familiale
comme les autres marsupiaux, les opossums donnent naissance à des jeunes presque embryonnaires. Les nouveau-nés rampent dans la poche de leur mère, où ils restent fermement attachés à un mamelon jusqu’à l’âge d’environ 50 jours. Lorsque la poche devient trop encombrée à 80 à 90 jours, les joeys s’aventurent sur le dos de leur mère. À un peu plus de trois mois et demi, les jeunes opossums commencent à quitter leur mère et à s’aventurer seuls.,
recherche de nourriture
les Opossums sont omnivores; ils mangent à peu près tout, y compris les fruits, les noix, les céréales, les insectes, les limaces, les serpents, les grenouilles, les oiseaux, les œufs, les mollusques, les souris et les charognes.
le Saviez-vous? Les Opossums ont très peu de graisse corporelle et ils ne stockent pas de nourriture; par conséquent, ils doivent butiner toute l’année.
le Comportement
Fondamentalement solitaire, les opossums éviter l’une de l’autre, sauf pendant la saison de reproduction à la fin de l’hiver., Ils sont généralement nocturnes et passent la journée dans des troncs d’arbres creux, des crevasses rocheuses, sous des tas de broussailles ou dans des terriers.
Ils sont d’excellents grimpeurs et de bons nageurs. Les Opossums passent également beaucoup de temps à marcher lentement sur le sol et, par conséquent, ils sont fréquemment frappés par des voitures. Ils ont une excellente mémoire et un nez très sensible; leur permettant de trouver et de se souvenir où se trouve la nourriture. Face au danger, ils « jouent à l’opossum”, entrant dans un état similaire à l’évanouissement qui peut durer de moins d’une minute à six heures. La manœuvre est conçue pour faire perdre tout intérêt aux prédateurs.,
le Saviez-vous? Le fait de jouer à l’opossum est une réponse involontaire aux prédateurs.
vivre avec des opossums de Virginie
bien que les opossums renversent parfois les ordures, mangent des fruits ou des légumes du jardin et entrent occasionnellement dans un poulailler, ils ne font pas beaucoup de mal. Ils peuvent facilement être découragés par la modification de l’habitat.
enlever les attractifs
Les restes de nourriture dans les ordures et le compost attirent les opossums. Jetez les déchets dans une boîte métallique avec un couvercle hermétique., Fixez-le davantage avec un cordon élastique ou une chaîne. Ne mettez pas de nourriture d’aucune sorte dans des tas de compost ouverts; enterrez les déchets alimentaires sous terre ou utilisez une boîte à vis sans fin à couvercle.
les Opossums sont également attirés par les aliments pour animaux de compagnie. Il est préférable de ne pas nourrir les chats et les chiens à l’extérieur, mais si vous n’avez pas d’autre choix, ramassez les bols, les restes et les aliments renversés dès que vos animaux ont fini de manger. Ne laissez pas de bols ou de restes de nourriture à l’extérieur la nuit. Pour empêcher les opossums d’entrer par les portes pour animaux de compagnie, ne mettez pas de nourriture près de la porte et verrouillez le rabat la nuit.,
techniques d’Exclusion
les Opossums recherchent des sites de mise bas pratiques, qui comprennent des tas de roches, de bois et de broussailles, ainsi que des espaces sous les porches, les maisons et les hangars. Avant de sceller d’éventuels sites ou entrées de tanières, assurez-vous qu’il n’y a pas d’opossums à l’intérieur, en particulier les jeunes qui sont mobiles mais pas encore indépendants. Pour déterminer s’il y a des animaux présents, vous pouvez couvrir les ouvertures près du sol avec de la terre meuble et regarder si un opossum se creuse.
Si vous soupçonnez une activité d’un ADULTE dans un vide sanitaire ou une ouverture dans un mur, commencez l’exclusion en scellant toutes les entrées disponibles sauf une., Ajustez le trou unique avec une porte à Sens Unique avec un rabat à charnière afin que les opossums puissent s’échapper mais ne pas rentrer.
laissez la porte en place pendant plusieurs jours pendant que vous continuez à surveiller les activités. Une fois que vous êtes certain que tous les opossums sont partis, fermez toutes les ouvertures avec des planches ou un criblage métallique, en vous assurant que la barrière s’étend de huit à 10 pouces sous terre. Enlevez d’autres couvertures potentielles telles que les tas de débris et la végétation à faible croissance.
Si vous gardez des poulets, il est préférable de prévenir la prédation de l’opossum en enfermant le poulailler la nuit., Assurez-vous que la coopérative a des portes bien ajustées et un sol en béton solide. Pour empêcher les opossums de creuser, entourez la coopérative d’une clôture qui s’étend de six à huit pouces sous terre.
