un mammifère peu connu apparenté à redécouvert en Afrique après 50 ans d’obscurité.
Le Dernier enregistrement scientifique des « espèces perdues » de musaraigne éléphant remonte aux années 1970, malgré les observations locales.,
la créature a été retrouvée bien vivante à Djibouti, un pays de la Corne de l’Afrique, lors d’une expédition scientifique.
les musaraignes D’éléphant, ou sengis, ne sont ni des Éléphants ni des musaraignes, mais apparentées aux aardvarks, aux éléphants et aux lamantins.
ils ont un nez caractéristique en forme de tronc, qu’ils utilisent pour se régaler d’insectes.
Il existe 20 espèces de sengis dans le monde, et le Sengi Somalien (Elephantulus revoilii) est l’un des plus mystérieux, connu de la science seulement à partir de 39 individus collectés il y a des décennies et stockés dans des musées., L’espèce n’était auparavant connue que de Somalie, d’où son nom.
Steven Heritage, chercheur au Duke University Lemur Center à Durham, aux États-Unis, et membre de l’expédition dans la Corne de l’Afrique en 2019, a déclaré qu’il était ravi de remettre l’espèce « sur le radar ».
il a déclaré à la BBC: « nous étions vraiment excités et ravis lorsque nous avons ouvert le premier piège qui contenait une musaraigne éléphant, un sengi Somalien.,
» Nous ne savions pas quelles espèces se trouvaient à Djibouti et quand nous avons vu la caractéristique diagnostique d’une petite queue touffue, nous nous sommes regardés et nous savions que c’était quelque chose de spécial. »
Les scientifiques avaient entendu des rapports d’observations à Djibouti, et Houssein Rayaleh, un chercheur djiboutien écologiste et écologiste qui a rejoint le voyage, croyait qu’il avait déjà vu l’animal.,
a-t-il déclaré Alors que les personnes vivant à Djibouti n’ont jamais considéré les sengis comme « perdus », les nouvelles recherches ramènent les Sengi somaliens dans la communauté scientifique, ce qui est apprécié.
« Pour Djibouti, c’est une histoire importante qui met en évidence la grande biodiversité du pays et de la région et montre qu’il existe des opportunités pour de nouvelles Sciences et recherches ici », a-t-il déclaré.
appât au beurre d’arachide
L’équipe a installé plus de 1 000 pièges à 12 endroits, appâtant les pièges avec une concoction de beurre d’arachide, de farine d’avoine et de levure., Ils ont attrapé l’une des créatures dans le premier piège à sec, paysage rocheux de Djibouti.
au total, ils ont vu 12 sengis au cours de leur expédition et ont obtenu les toutes premières photos et vidéos de musaraignes d’éléphant somaliennes vivantes pour la documentation scientifique.
ils n’ont observé aucune menace immédiate pour l’habitat de l’espèce, qui est inaccessible et éloigné des activités agricoles et humaines.
l’abondance de l’espèce semble similaire à celle d’autres musaraignes d’éléphant et son aire de répartition peut s’étendre au-delà de La Somalie jusqu’à Djibouti et peut-être L’Éthiopie.,
Le Sengi Somalien est l’une des 25 « espèces Perdues Les plus recherchées » de L’organisation caritative Global Wildlife Conservation.
« habituellement, lorsque nous redécouvrons des espèces perdues, nous ne trouvons qu’un ou deux individus et devons agir rapidement pour tenter d’empêcher leur extinction imminente », a déclaré Robin Moore.,
« c’est une redécouverte bienvenue et merveilleuse pendant une période de tourmente pour notre planète, et qui nous remplit d’espoir renouvelé pour les petites espèces de mammifères restantes sur notre liste les plus recherchées, telles que la taupe dorée de DeWinton, un parent des sengi, et le cloudrunner de L’Île Ilin. »
nouveau casse-tête
l’analyse ADN montre que le sengi De Somalie est le plus étroitement apparenté à d’autres espèces d’aussi loin que le Maroc et L’Afrique du Sud, le plaçant dans un nouveau genre.
le mammifère s’est en quelque sorte dispersé sur de grandes distances au fil du temps, laissant aux biologistes un nouveau casse-tête.,
Les scientifiques prévoient de lancer une autre expédition en 2022 pour identifier par Radio GPS les sengis individuels afin d’étudier leur comportement et leur écologie.
Kelsey Neam de Global Wildlife Conservation a ajouté: « trouver que le Sengi De Somalie existe dans la nature est la première étape de la conservation. Maintenant que nous savons qu’il survit, les scientifiques et les défenseurs de l’environnement pourront s’assurer qu’il ne disparaîtra plus jamais. »
La recherche est publiée dans la revue Peer J.
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