Légendes de l’Amérique

George Armstrong Custer était un officier de l’Armée des États-unis et commandant de la cavalerie dans la Guerre Civile et les Guerres Indiennes. Au cours de la guerre civile, il a acquis une solide réputation et, une fois terminée, il a été envoyé dans l’Ouest pour combattre dans les guerres indiennes.

sa bataille finale désastreuse a éclipsé ses réalisations antérieures., Custer et tous les hommes avec lui ont été tués à la bataille de la Little Bighorn en 1876, luttant contre une coalition de tribus amérindiennes dans une bataille qui est devenue populairement connue dans l’histoire américaine comme « Custer’s Last Stand”.

George Armstrong Custer est né à New Rumley, Ohio, le 5 décembre 1839. Toute sa vie, il sera appelé « Autie” par ses proches; découlant de sa propre mauvaise prononciation de son deuxième prénom. En tant que garçon, il était toujours distrait par d’autres activités et s’établissait rarement, voire jamais, du reste des enfants en tant qu’étudiant.,

en 1855, il fréquenta une école normale et, l’année suivante, obtint son certificat d’enseignement pour enseigner au lycée. Il ne tarda pas à se lasser de cette profession et demanda bientôt à fréquenter L’Académie militaire de West Point.

Custer entre à l’académie à l’automne de 1857 et est diplômé dernier dans une classe de 34 en juin 1861. Comme la guerre civile a éclaté, Custer a choisi la cavalerie comme branche dans laquelle il souhaitait servir et a d « abord été affecté à l » état-major de l  » armée du Potomac., Il se distingua bientôt comme un homme prompt à faire du bénévolat et sur lequel il pouvait compter facilement.

en novembre 1862, Custer est présenté à une jeune femme recherchée, la fille d’un juge nommé Elizabeth « Libbie” Bacon. Initialement, Libbie a repoussé les avances du jeune officier confiant, mais bientôt, les deux sont devenus amoureux. Le père de Libbie, le juge Daniel Bacon, n « approuvait pas que sa fille courtise quelqu » un sous son poste, néanmoins, ils l « ont fait, écrire des lettres à l » autre fréquemment.,

Au cours des deux premières années de la guerre de Sécession, Custer est promu plusieurs fois au grade de Brigadier général des volontaires, commandant la brigade de cavalerie du Michigan. Maintenant général, le père de Libbie a commencé à calmer ses objections au jeune couple. En février 1864, ils se marient à Monroe. Après la lune de miel, Custer retourna à ses obligations d’officier, mais les deux correspondaient sans cesse et passaient du temps ensemble chaque fois que l’occasion se présentait.

pendant le reste de la guerre, il a régulièrement progressé en responsabilité et en grade. À la fin de la guerre, en 1865, Custer commande toute une Division de cavalerie avec le grade de Major Général. Dans de nombreux cas, les généraux menaient leurs troupes sur le champ de bataille en commandant des mouvements par l’arrière. Custer, cependant, s’est distingué en tant que chef qui commandait ses troupes depuis le front. Souvent, dans une charge, il était le tout premier soldat à engager l’ennemi. Dans un cas, il s’étendit si loin devant ses propres hommes que l’ennemi le coupa du reste de son commandement.,

Les hommes ont trouvé en Custer un chef Galant digne de suivre dans la bataille. Dans la majorité des batailles qu’il a menées contre les forces confédérées, il a été victorieux. À plusieurs reprises, il a échappé de justesse avec sa vie; ayant 11 chevaux abattus sous lui et ne subissant qu’une seule blessure d’un obus D’artillerie confédéré pendant la bataille de Culpepper Courthouse. En conséquence, il est devenu connu pour son légendaire  » Custer Luck. »Après la fin de la guerre civile le 9 avril 1865, L’immense armée de volontaires a été démobilisée et Custer a pris son grade de capitaine dans l’armée régulière.

En 1866, lorsque les états-UNIS, Le 7e régiment de cavalerie a été créé à Fort Riley, Kansas, Custer a été promu au poste de Lieutenant-Colonel du régiment. Le premier Colonel du 7th était le Colonel Andrew Smith (1866-1869) et le deuxième Colonel était le Colonel Samuel Sturgis (1869-1886). Le Colonel Smith et le Colonel Sturgis étaient habituellement en service détaché, ce qui plaça Custer au commandement du régiment jusqu’à sa mort le 25 juin 1876.

en 1867, servant sous les ordres du Major-général Winfield Hancock, Custer connaîtra sa première véritable expérience dans l’Ouest., Apparemment, la campagne était d’entrer dans des négociations de paix avec les Cheyennes du Sud et Kiowa le long de la rivière Arkansas. Les hommes de Hancock et Custer partirent  » pour s’entretenir avec eux pour savoir s’ils veulent se battre, auquel cas Hancock les livrera. »Alors qu’il voyait à peine le combat au cours de sa campagne Kansas/Colorado, Custer commença à apprendre les nuances des combats Indiens.

À la fin de la campagne, il a été suspendu de ses fonctions pendant un an., Custer a été traduit en cour martiale à Fort Leavenworth, Kansas, pour avoir été AWOL, après avoir abandonné son poste pour voir sa femme. Il a également été accusé de conduite préjudiciable au bon ordre et à la discipline militaire, ainsi que d’avoir ordonné à des déserteurs d’être fusillés sans jugement et de leur avoir refusé des soins médicaux. La cour martiale l’a reconnu coupable de toutes les accusations et il a été condamné à un an de suspension de grade sans solde. Un Custer déshonoré était alors en proie à une réputation très différente de celle vénérable dont il jouissait pendant la guerre civile. À la demande du Major général Philip H., Sheridan, qui voulait Custer pour sa campagne d’hiver prévue contre les Cheyennes, fut autorisé à reprendre du service en 1868, avant l’expiration de son mandat de suspension.

en 1868, un conflit entre Cheyenne et homesteaders fait rage. L’armée américaine a envoyé une campagne d’hiver en réponse aux raids Indiens Le long de la vallée de la rivière Arkansas. Custer, maintenant rétabli, devait commander la 7e cavalerie pour la campagne qui a culminé avec la bataille de Washita, Oklahoma, le 27 novembre 1868. À l’aube, le 7th de Custer attaqua un village sans méfiance du Sud Cheyenne dirigé par le chef Black Kettle., La bataille de Washita devrait probablement être qualifiée de massacre, car Custer et ses hommes ont tué des guerriers, des femmes et des enfants. Bien que certaines sources / articles indiquent que les troupes ont reçu l’ordre d’épargner les femmes et les enfants, beaucoup ont été massacrés, y compris le chef Black Kettle et sa femme.

En 1873, le 7e serait appelé à intervenir de nouveau. Cette fois, ils ont été chargés de protéger le Northern Pacific Railroad Survey alors qu’il se déplaçait le long de la rivière Yellowstone pour enquêter sur les sites de pose de rails. Les Sioux Lakotas, parmi d’autres tribus, ont pris un problème particulier avec la construction du chemin de fer., Bientôt, les Lakotas attaquèrent régulièrement les sites de relevé. Bien qu’aucune des parties ne l’ait réalisé à l’époque, ce serait le premier contact entre Sitting Bull, Crazy Horse, Chief Gall et d’autres personnalités Lakotas notables et leur célèbre adversaire — George Armstrong Custer.

l’été suivant de 1874, Custer mena une expédition de 1 200 personnes dans les Black Hills du Dakota du Sud, dont les États-Unis avaient garanti la possession aux Lakotas six ans auparavant., À une époque de dépression économique, des rumeurs avaient commencé à circuler que les Black Hills étaient mûres avec de l’or. Des hommes opportunistes ont commencé à entrer dans la région à la recherche de richesses. Entre-temps, les homesteaders avaient été fréquemment attaqués par les partis de guerre Lakotas.

L’armée a cherché à établir un fort dans les Black Hills pour déterminer les invasions, protéger les terres Lakota, et fournir un site dans les terres Sioux aux fins d’empêcher d’autres raids. La 7e cavalerie a été chargée de trouver un site approprié pour la construction d’un fort.