Alussa Elämä St. Louis

Chuck Berry oli syntynyt Charles Edward Anderson Marja 18. lokakuuta 1926, St. Louis, Missouri. Hänen vanhempansa, Martta ja Henry Berry, olivat lastenlapset orjuutettu ihmisiä, ja on monia Afrikkalainen Amerikkalaiset, jotka muuttivat maaseudun Etelä-St. Louis etsimään työllisyyden aikana World War I aikakausi. Martta oli yksi harvoista sukupolvensa mustista naisista, jotka saivat yliopistokoulutuksen, ja Henrik oli ahkera puuseppä sekä Antiokian baptistikirkon diakoni.,

Berryn syntymän aikaan St. Louis oli jyrkästi eriytynyt kaupunki. Hän varttui pohjois-St. Louis naapuruston nimeltään Ville—itsenäinen keskiluokan Musta yhteisö, joka oli turvasatama Musta omistamien yritysten ja instituutioiden. Naapurustossa oli niin eriytyneet, että Berry ei ollut koskaan edes kohdanneet valkoinen henkilö ennen kolmen vuoden ikää, kun hän näki useita valkoinen palomiehet sammuttavat tulipaloa. ”Luulin, että he olivat niin peloissaan, että heidän kasvonsa valkaistiin pelosta mennä lähelle suurta tulta”, hän muisteli kerran., ”Isä kertoi, että he olivat valkoisia ihmisiä, ja heidän ihonsa oli aina valkoinen niin, päivällä tai yöllä.”

neljäs kuudesta lapsesta, Berry harrasti lapsena erilaisia harrastuksia ja harrastuksia. Hän teki mielellään puusepäntöitä isälleen ja opetteli valokuvausta sedältään, ammattivalokuvaaja Harry Davisilta. Berry osoitti myös varhaista lahjakkuutta musiikkiin ja aloitti laulamisen kirkkokuorossa kuusivuotiaana. Hän kävi Sumner High Schoolia, arvostettua yksityistä laitosta, joka oli ensimmäinen kokonaan musta lukio Mississippin länsipuolella., Koulun vuosittaisessa kykyjenetsintäohjelmassa Berry lauloi Jay McShannin kappaleen ”Confessin’ The Blues ” kitaralla ystävänsä säestämänä. Vaikka koulun hallinnon bristled mitä he pitivät laulu on raakaa sisältöä, suorituskyky oli valtava hitti oppilaskunnan ja herätti Marja on kiinnostusta oppia kitaran itse. Hän aloitti pian tämän jälkeen kitaratunnit opiskellen paikallisen jazzlegenda Ira Harrisin kanssa.

Berrystä kasvoi myös lukiossa melkoinen häirikkö. Hän oli kiinnostunut hänen tutkimukset ja tuntui rajoittavat tiukat arvokkuus ja kurinalaisuutta., Vuonna 1944, 17-vuotiaana, Marja ja kaksi kaveria lopetti koulun ja lähti improvisoitu road trip Kaliforniassa. He olivat menneet ole kauempana kuin Kansas City, kun he törmäsivät pistooli hylätty parkkipaikalla ja takavarikoi sovi nuorekas virhearvioinnilla, päätti mennä ryöstää spree. Heiluttivat pistooli, he ryöstivät leipomo, vaatekaupassa ja parturissa, sitten varasti auton ennen pidätettiin maantiepoliisit. Kolme nuorta miestä sai maksimirangaistuksen—10 vuotta vankeutta-vaikka he olivat alaikäisiä ja ensikertalaisia.,

Chuck Berry aiheuttaa muotokuva pidellen Gibson hollowbody sähkökitara circa 1958.

Kuva: Michael Ochs Arkisto/Getty Images

Marja palveli kolme vuotta Keskitason Koulukoti Nuorten Miesten ulkopuolella, Jefferson, Missouri, ennen saamassa julkaisu hyvä käytös 18. lokakuuta 1947, joka oli hänen 21. syntymäpäiväänsä. Hän palasi St. Louisiin, jossa hän työskenteli isänsä rakennusbisneksessä ja osa-aikaisena valokuvaajana sekä talonmiehenä paikallisessa autotehtaassa.,

vuonna 1948 Berry meni naimisiin Themetta ”Toddy” Suggsin kanssa, jonka kanssa hän saisi lopulta neljä lasta. Hän tarttui myös kitaraan uudelleen, kun vuonna 1951 hänen entinen High school-luokkakaverinsa Tommy Stevens kutsui hänet yhtyeeseensä. He soittivat paikallisissa mustissa yökerhoissa St. Louisissa, ja Berry sai nopeasti mainetta vilkkaasta showmaisuudestaan. Vuoden 1952 lopussa hän tapasi paikallisen jazzpianistin Jonnie Johnsonin ja liittyi hänen yhtyeeseensä, Sir Johnin trioon. Marja elvytettävä bändi ja käyttöön toiveikas maan numeroita bändin ohjelmistossa jazz-ja pop-musiikkia., He soittivat Cosmopolitanissa, hyväpalkkaisessa mustassa yökerhossa East St. Louisissa, joka alkoi houkutella valkoisia suojelijoita.