La administración de alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos señala que «el principio de la legislación alimentaria de los Estados Unidos es que los alimentos en el comercio de los Estados Unidos deben ser saludables y aptos para el consumo». Sin embargo, la agencia también declara:
con la excepción de la fórmula infantil, las leyes que administra la administración de alimentos y medicamentos (FDA) no excluyen la venta de alimentos que hayan pasado la fecha de vencimiento indicada en la etiqueta. La FDA no requiere que las empresas de alimentos coloquen fechas de caducidad, caducidad o caducidad en los productos alimenticios., Esta información queda totalmente a discreción del fabricante.
La mayoría de las fechas de caducidad se utilizan como pautas basadas en el manejo normal y esperado y la exposición a la temperatura. El uso antes de la fecha de vencimiento no garantiza la seguridad de un alimento o medicamento, y un producto no es necesariamente peligroso o ineficaz después de la fecha de vencimiento. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, «los alimentos enlatados son seguros indefinidamente, siempre y cuando no estén expuestos a temperaturas de congelación, o temperaturas superiores a 90 °F (32.2° C)., Si las latas se ven bien, son seguras de usar. Deseche las latas que estén abolladas, oxidadas o hinchadas. Los alimentos enlatados con alto contenido de ácido (tomates, frutas) mantendrán su mejor calidad durante 12 a 18 meses; los alimentos enlatados con bajo contenido de ácido (carnes, verduras) durante 2 a 5 años». 80 °F (27 ° C).
«Fecha de caducidad» es un término menos ambiguo para lo que a menudo se conoce como «fecha de caducidad». La mayoría de los alimentos siguen siendo comestibles después de la fecha de caducidad. Un producto que ha pasado su vida útil podría seguir siendo seguro, pero la calidad ya no está garantizada., En la mayoría de las tiendas de alimentos, los residuos se minimizan mediante el uso de la rotación de existencias, lo que implica mover los productos con la fecha de venta más temprana del almacén al área de ventas, y luego al frente de la estantería, de modo que la mayoría de los compradores los recogerán primero y, por lo tanto, es probable que se vendan antes del final de su vida útil. Esto es importante, ya que los consumidores disfrutan de productos más frescos y, además, algunas tiendas pueden ser multadas por vender productos obsoletos; la mayoría, si no todos, tendrían que marcar dichos productos como desperdiciados, lo que resultaría en una pérdida financiera.,
la fecha de caducidad de los productos farmacéuticos especifica la fecha en que el fabricante garantiza la plena potencia y seguridad de un medicamento. La mayoría de los medicamentos siguen siendo eficaces y seguros durante un tiempo después de la fecha de vencimiento. Una rara excepción es un caso de acidosis tubular renal supuestamente causada por tetraciclina vencida. Un estudio realizado por la administración de alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos cubrió más de 100 medicamentos, recetados y de venta libre. El estudio mostró que alrededor del 90% de ellos eran seguros y efectivos hasta 15 años después de sus fechas de vencimiento., Joel Davis, ex jefe de cumplimiento de la fecha de vencimiento de la FDA, dijo que con un puñado de excepciones, en particular la nitroglicerina, la insulina y algunos antibióticos líquidos, la mayoría de los medicamentos vencidos probablemente sean efectivos.