Introduction

Zeppeline illustrierten das strategische Potenzial von Air Power, führten systematische strategische Bombardierungen ein und negierten geografische Barrieren wie den Ärmelkanal. Zu Beginn des Krieges erwarben Deutschland, Frankreich, Großbritannien, Italien und Russland Luftschiffe zur Aufklärung. Die meisten waren Druckluftschiffe, die die Rumpfhülle verwendeten, um das Gas zu enthalten. Zeppeline waren große Langstrecken-Luftschiffe mit einem Metallrahmen. Sie waren schon vor dem Krieg ein Symbol des deutschen Stolzes. Graf Ferdinand von Zeppelin (1838-1917) startete 1900 sein erstes erfolgreiches Luftschiff., Deutschland war der erste, der sie als strategische Waffe einsetzte, obwohl die kaiserliche deutsche Marine zunächst Zeppeline als Pfadfinder für die Flotte vorsah, während die deutsche Armee sie zur Aufklärung einsetzte. Der Royal Naval Air Service setzte erfolgreich Luftschiffe zur Seeüberwachung und U-Boot-Aufklärung ein. Luftschiffe aller Art waren anfällig für Unwetter.,

Frühe Verwendung und Beschreibung

Frühe Versuche, Luftschiffe als taktische Waffen einzusetzen, waren erfolglos, da sie ungenau waren und Artillerie-und Kleinwaffenfeuer vom Boden aus ausgesetzt waren, was einige Verluste verursachte. Der erste deutsche Militär-Zeppelin-Angriff wurde von einem Armee-Zeppelin gegen Lüttich, Belgien im August 1914, wahllos töten und verletzen Zivilisten, aber das Luftschiff stürzte aufgrund von Kampfschäden. Mit ihrer großen Reichweite konnten Zeppeline den Ärmelkanal überqueren und tief in feindliches Gebiet eindringen., Spätere Angriffe richteten sich daher gegen Frankreich und Großbritannien.

Ein typischer deutscher Zeppelin war über 150 Meter lang mit einem Durchmesser über 18,5 Meter und hatte ein Volumen von über 28.300 Kubikmetern Wasserstoffgas in 19 einzelnen Beuteln. Angetrieben von drei, vier oder sechs Motoren, je nach Klasse, fuhren sie mit etwa 65 km / h mit einer Höchstgeschwindigkeit von fast 100 km / h. Ihre anfängliche Servicedecke betrug etwa 3.500 Meter, aber spätere Modelle erreichten fast 6.000 Meter. Sie trugen eine Besatzung von neunzehn bis einundzwanzig Fliegern., Die Bewaffnung umfasste sieben oder acht Maschinengewehre und etwa 1.800 kg hochexplosive und Brandbomben.

Deutsche Armee-und Marinedoktrin

Während die Armee Großbritannien in einer „schrecklichen“ Politik – oder Schrecklichkeit – angreifen wollte, um die Zivilbevölkerung zu schützen, sah die Marine strategische Luftangriffe als Teil einer allgemeinen kombinierten Waffenstrategie zur Ergänzung der U-Boot-Kriegsführung. U-Boote würden maritimen Lieferungen widersprechen und sich gegen die Blockade der Royal Navy rächen, während strategische Bombenangriffe den Krieg zum Feind brachten und die Kriegsanstrengungen störten., Obwohl zivile Fabriken und Städte bombardiert wurden, sah die Marine dies als eine legitimere Form der Kriegsführung an, als die unschuldigen deutschen Frauen und Kinder zu verhungern, die wahllose Ziele der britischen Blockade waren. Jahrhundert Ideen des totalen Krieges und veränderte für immer die Natur der Kriegsführung.

Die ersten Angriffe der Marine auf Großbritannien ereigneten sich in der Nacht des 19-20 Januar 1915, als zwei Zeppeline der deutschen Marine Yarmouth und King ‚ s Lynn bombardierten. Beide Luftschiffe kehrten sicher zur Basis zurück, nachdem sie vier getötet und sechzehn Menschen verletzt hatten., Obwohl die Angriffe etwas zerstörerisch waren, verursachten die Brandbomben keine großen Brände. Die Technologie war rudimentär und die Bomben entzündeten sich manchmal nicht, aber sie brannten heftig, als sie es taten. Das Zielen war grob und hochexplosive Bomben verpassten oft ihre Ziele. Selbst an guten Tagen waren erfolgreiche Bombeneinsätze schwer zu erreichen.

London: in der Mitte Der deutschen Marine der Strategischen Luftstreitkräften

die Deutsche Marine-Strategie letztlich zentriert auf eine Bombardierung Kampagne gegen London., Der erste erfolgreiche Zeppelin-Angriff auf London wurde im Mai 1915 von einem Militärluftschiff, LZ 38, durchgeführt. Danach begannen Marineluftschiffe ihren Ansturm. Ein häufiges und deutliches Ziel waren die Themse Docks am East End. Zeppeline griffen ungestraft an. Anfangs waren Großbritanniens Abwehrkräfte gegen sie unzureichend, obwohl sich die Zeppeline langsam bewegten. Trotz schlechter Bombengenauigkeit und großer Schwierigkeiten beim Navigieren und Fixieren der Position waren Zeppeline etwas zerstörerisch. Ihre Angriffe verursachten Terror und Arbeitsniederlegungen in Kriegsfabriken., Zeppeline waren auch effektive Aufklärungsplattformen und unterstützten die Deutschen beim Fotografieren wichtiger Ziele in der Heimat ihres Feindes. Während deutsche Luftschiffe über die britischen Midlands flogen und den Feind befragten, hatte Großbritannien keine vergleichbaren Fähigkeiten gegen Deutschland.

Am 8. September 1915 starteten Zeppeline zahlreiche Londoner Brände und zerstörten Eigentum im Wert von 500.000 Pfund. Bis Januar 1916 hatten sie einundzwanzig Razzien durchgeführt, 1.900 Bomben in Höhe von über 32.000 kg abgeworfen, 277 getötet und 645 verwundet. Der durch diese Angriffe verursachte Schaden wurde auf £870.000 geschätzt., Bis 1918 hatten Zeppelin-Angriffe rund 557 Menschen getötet und 1.358 verletzt, insgesamt 1.915 Opfer. Sie waren bis zum 6. Juni 1916 praktisch nicht mehr aufzuhalten, als die Briten ein rudimentäres Luftverteidigungssystem entwickelten, das der Vorläufer des im Zweiten Weltkrieg verwendeten Systems war, darunter zwölf Luftverteidigungsgeschwader, die über dreißig Flugplätze in ganz Großbritannien verstreut waren.

Britische Luftverteidigung

Die Briten haben ein zuverlässiges Warnnetzwerk geschaffen, das auf Schallerkennung und Reichweite basiert. Sie errichteten Ringe von Beobachtern, Suchscheinwerfern und Flugabwehrkanonen in Gürteln um die Hauptstadt., Sie produzierten mehr Nachtkampfpiloten, Flugabwehrkanonen und Granaten; und sie entwickelten bessere Nachtkampfverfolgungsflugzeuge, die mit leuchtenden Instrumenten ausgestattet waren, eine aufwärts gerichtete Lewis-Pistole, und effiziente Brand-und Sprenggeschosse, die das Wasserstoffgas entzünden und die Zeppeline in Flammen setzen könnten. Zwölf Jagdgeschwader mit 110 Flugzeugen rund um London waren der Luftverteidigung gewidmet.

Obwohl deutsche Zeppeline endlich auf britische Flugzeuge fielen, dachten einige deutsche Flieger, dass mehr Zeppelinangriffe die britische Regierung bis zum Zusammenbruch unter Druck setzen könnten., Der prominente Luftschiffkommandeur der Marine, Peter Strasser (1876-1918), drängte auf den neuen Zeppelin der „V“-Klasse, der Höhen von 4.800-6.000 Metern erreichen konnte. Nach massiven alliierten Opfern in Verdun und an der Somme im Jahr 1916 gab es Erschütterungen sowohl in der britischen als auch in der französischen Führung. David Lloyd George (1863-1945) schuf eine Koalitionsregierung, die den deutschen Augen schwach erschien. Russland brach 1917 zusammen und die Deutschen belebten die Westfront mit mindestens einer Million verhärteter Kampfveteranen aus dem Osten neu., Die deutschen Führer hofften, dass ein uneingeschränkter U-Boot-Krieg in einer umfassenden Land -, See-und Luftoffensive Großbritannien erwürgen könnte, bevor die unvorbereiteten Vereinigten Staaten den Krieg beeinflussen könnten.

Zeppelinverluste und Auswirkungen auf den Luftkrieg

Die Luftangriffe der Marine wurden bis 1917 fortgesetzt, aber die Briten gewannen langsam die Oberhand und die deutschen Verluste waren hoch. 66 Prozent oder siebenundsiebzig von 115 deutschen Zeppeline im Krieg wurden abgeschossen oder deaktiviert., Der kaiserliche deutsche Stab wandte sich daher an Flugzeuge wie die Bomber“ Giant “ und Gotha, die sowohl tagsüber als auch nachts angreifen konnten.

Dennoch waren Zeppeline der Vorbote systematischer strategischer Bombenangriffe und negierten geografische Barrieren wie den Ärmelkanal. Als Deutschland kapitulierte, ohne eingedrungen zu sein, stellten sich Flieger und Politiker ein neues Potenzial vor. Strategische Bombenangriffe wurden zur Grundlage für Luftmachttheorien und die Raison d ‚ être der Luftstreitkräfte zwischen den Kriegen., Schließlich halfen Zeppeline im Ersten Weltkrieg, die Doktrin einzuführen, dass Luftmacht von Natur aus strategisch ist, eine Doktrin, die praktisch ohne Frage akzeptiert wurde.

Charles Dusch, United States Air Force Academy

Section Editor: Mark E. Grotelueschen