„Wenn jemand kam und traf .450, stahlen 100 Basen und vollbrachten jeden Tag ein Wunder auf dem Feld, ich würde dir immer noch in die Augen schauen und sagen, Willie wäre besser.“- Leo Durocher
Im Alter von 16 Jahren trat Willie Mays den Birmingham Barons der Negro American League bei. Die New York Giants kauften seinen Vertrag 1950 und er war bis zur nächsten Saison im Center Field auf dem Polo-Gelände. Mays begann langsam, wurde aber nicht verfolgt und gewann den NL Rookie of the Year Award, der den Giants half, ein Defizit von 13 Spielen zu beseitigen, um die Dodgers am Ende der regulären Saison 1951 zu binden.,
Er verbrachte den größten Teil von 1952 und alle 1953 in der Armee, aber in 1954, Mays zeigte seine Allround-Fähigkeit, Führung der Liga mit einem .345 Schläge Durchschnitt und 13 verdreifacht beim Sprengen 41 Homers und Klingeln 110 RBI. Die Giants gewannen erneut den Wimpel und in der World Series standen sie den Cleveland Indians gegenüber – Gewinner eines AL-Rekordes von 111 Spielen. Mit Spiel 1 gebunden 2-2 in der Spitze des achten, Läufer auf der ersten und zweiten, und keine Outs, Vic Wertz traf eine hoch aufragende Fahrt, die ein Home Run in den meisten Parks gewesen wäre., Mays, flach spielen, nahm ab und lief mit dem Rücken zum Ball, fing es über die Schulter schätzungsweise 460 Fuß von der Platte, drehte sich um und feuerte. Larry Doby, der bei der zweiten Basis umkehren und markieren musste, musste bei der dritten anhalten. Die Giants gewannen das Spiel und fegten die Serie. „Catch“ wird von vielen als eines der größten defensiv spielt in der Geschichte.
Mays spielte 21 Spielzeiten bei den Giants und beendete 1972 und 1973 die Mets. Er schlug zu .300 10 mal, auf dem Weg zu einer Karriere .302 mark, und fertig mit 3.283 Treffern.,
Er war ein zweimaliger NL MVP (1954 und 1965), ein 24-Mal All-Star (er gewann das All-Star Game MVP in 1963 und 1968) und gewann 12 Gold Glove Awards im Center Field. Er führte die Liga in Home Runs vier Mal, gestohlen Basen vier Mal, slugging Prozentsatz fünf Mal, insgesamt Basen dreimal und verdreifacht dreimal.
Mays wurde 1979 in die Hall of Fame gewählt.