BROOKLYN, N. Y. — Eine männliche rötliche Ente mit einem himmelblauen Schnabel raste hier im Prospect Park Zoo über einen Teich und hellte einen grob kalten Frühlingstag auf.
„Es ist ein sehr schönes sexuell gewählten Farbe bill,“ der Niederländische Biologe Menno Schilthuizen sagte, streckt seinen Kopf über den Holz-post-Zaun.
Irgendwann in der Geschichte der Art entschieden weibliche rötliche Enten, dass blaue Rechnungen sexy waren, und die Evolution begünstigte das extravagante Merkmal., Aber die Evolution wählte ebenso sorgfältig ein anderes extravagantes männliches Merkmal aus, das zu dieser Zeit verborgen war: einen langen, korkenzieherförmigen Penis.
In seinem neuen Buch „Nature‘ s Nether Regions“ (Viking, 2014) wirft Schilthuizen einen umfassenden Blick über das Tierreich — von Enten über Zwitter — Schnecken, die den ganzen Tag Sex haben, bis hin zu Haien, die einen ihrer Penisse benutzen, oder „Claspers“ (sie haben zwei), um rivalisierende Spermien aus der Vagina der Frau zu spülen-um eine erstaunliche Vielfalt von Genitalien zu veranschaulichen, die selbst unter Wissenschaftlern weitgehend nicht geschätzt wurde.,
Ein schleppender Start
„Ich denke, viele Evolutionsbiologen und Menschen, die an der sexuellen Selektion arbeiten, waren sich der vorhandenen genitalen Vielfalt nicht vollständig bewusst“, sagte Schilthuizen Live Science in einem Interview im Zoo und kommentierte das Studium der Evolution von Sexualteilen, das erst in den letzten 25 bis 30 Jahren begonnen hat. „Die Informationen waren da, aber sie waren im Bereich der Taxonomie enthalten, wo sie ausgiebig zur Identifizierung und Umschreibung von Arten verwendet wurden.,“
Viele Hummelnarten zum Beispiel teilen die gleiche Garderobe, und die einzige Möglichkeit für Taxonomen, sie voneinander zu unterscheiden, bestand darin, einen Mann zu fangen und seinen Penis zu untersuchen, erklärte Schilthuizen in seinem Buch. Aber es dauerte Jahrzehnte, bis Wissenschaftler erkannten, dass artspezifische Sexualteile nicht Teil eines Lock-and-Key-Designs waren, sondern etwas Komplexeres.
Zurück zur rötlichen Ente: Während die meisten Vögel überhaupt keinen Penis haben, tun es Enten, und diese erstaunlichen Mitglieder entfalten sich explosiv, wenn es Zeit ist, sich zu paaren., Erst vor kurzem entdeckten Wissenschaftler, dass einige weibliche Enten lange, korkenzieherförmige Vaginas haben, die sich als männliches Glied in die entgegengesetzte Richtung drehen. Dadurch kann sich das Weibchen gegen unerwünschte, notorisch aggressive Männchen wehren, da der Penis der Ente nicht so leicht passt. Auf diese Weise sehen Entengenitalien weniger wie die Nebenprodukte wählerischer Frauen aus als die Folgen eines sexuellen Wettrüstens, bei dem sich männliche und weibliche Teile als Reaktion auf die ständig fortschreitende Ausrüstung des anderen entwickelt haben.,
Charles Darwin könnte einige der Schuld für diesen Tunnelblick tragen. Bei all seinen Beiträgen zur Erforschung der Evolution mag Darwins Fokus auf sekundäre Merkmale, die nicht mit Geschlechtsorganen in Verbindung stehen, die Art und Weise eingeschränkt haben, wie Biologen begannen, die sexuelle Selektion zu untersuchen.,
„Weil Darwin den Weg mit bunten Federn und nicht mit Genitalien geebnet hatte, hatten Menschen, die an der sexuellen Selektion arbeiten, sofort begonnen, an Vogelgefieder und äußeren Merkmalen der präkopulatorischen sexuellen Selektion zu arbeiten, Dinge wie diese bunten Pelze“, sagte Schilthuizen und zeigte diesmal auf die orangefarbenen Mäntel der frechen Murmeltiere, die zwischen Zweigen hinter dem Glas einer Innenanzeige hüpften. Und die sexuelle Selektion von hellen Farben und bizarren Unterregionen sind nicht einfach Sonderfälle natürlicher Selektion.,
„Es ist wirklich so, als würde man ein sich bewegendes Ziel verfolgen“, sagte Schilthuizen. „Es ist keine Art von Evolution, die ein Optimum oder einen Endpunkt hat, den die Anpassung an die Umwelt oft hat. Die Umgebung ist normalerweise viel statischer als die andere Hälfte derselben Spezies, die sich als Reaktion mitentwickelt. Das ist, per definition, eine sehr dynamische Art der evolution.“
Weibliche Penisse, männliche Vaginas
Wenn Wissenschaftler über Genitalien sprechen, riskieren sie, in einen „semantischen Morast“ zu waten, wie Schilthuizen es in seinem Buch nennt., Das war vielleicht im April offensichtlich, als eine Gruppe von Forschern die Entdeckung von vier neuen Arten von Höhleninsekten ankündigte, in denen die Weibchen einen Penis haben — oder technisch gesehen, Ein Organ namens „Gynosom,“ Das wirkt wie ein Penis — und das männliche Organ ähnelt eher einer Vagina mit wertvollen Spermienpaketen.
„Es ist ein guter Weg, zu illustrieren, dass sexuelle Rollen sind nicht über das, was Geschlechtschromosomen, die Sie haben oder auf welche Art von sex die Zellen, die Sie produzieren, aber es geht wirklich darum, wie viel Sie investieren in den Nachwuchs, und das treibt nicht nur die Intensität, sondern auch die Richtung der sexuellen Selektion“, sagte Schilthuizen.
Für die rollenumkehrenden Höhleninsekten der Gattung Neotrogla bieten die Spermienpakete der Männchen oder Spermatophoren den Weibchen schwer zu erreichende Nährstoffe, um Eier zu produzieren und ihre Nachkommen zu ernähren.,
„Das Männchen ist das Geschlecht geworden, das die meisten Nährstoffe in die Nachkommen investiert, so dass das Männchen das wählerische Geschlecht geworden ist und die Weibchen um den Zugang zu den Männchen konkurrieren mit ihrem großen Nährstoff Spermatophor“, sagte Schilthuizen. „Das hat die Entwicklung eines intermittierenden Organs bei den Weibchen in Gang gesetzt, um das Männchen entweder gewaltsam oder auf andere Weise davon zu überzeugen, diesen Spermatophor aufzugeben.“
Menschliche Voreingenommenheit
Vielleicht lässt unsere Tendenz, selbst winzige Höhleninsekten zu anthropomorphisieren, Neotroglas geschlechtsumkehrte Anordnung bizarr erscheinen., Aber wenn menschliche Voreingenommenheit verzerrt die Art, wie wir Tiere betrachten, es verzerrt auch die Art, wie wir uns selbst sehen.
Noch in den 1960er Jahren hielten viele Menschen — sogar Biologen — an der eher romantischen Vorstellung fest, dass der weibliche Orgasmus für den Menschen einzigartig sei und möglicherweise die Bindung zwischen Paaren fördere. Aber für viele Tiere reicht die Werbung über das Zur Schau Stellen eines auffälligen Mantels hinaus. Die meisten weiblichen Säugetiere haben eine Klitoris und erleben wahrscheinlich Orgasmen beim Sex, obwohl das Organ eine Form annehmen könnte, die sich stark von der menschlichen Sorte unterscheidet., Weibliche gefleckte Hyänen zum Beispiel gebären durch ihre 7 Zoll lange Klitoris (18 Zentimeter), die eher wie eine Pseudopenis aussieht.
Also, was unterscheidet Menschen voneinander? Menschliche Männchen haben keine Stacheln an ihren Penissen, wie es Schimpansen (die engsten lebenden Verwandten des Menschen) und andere große Primaten tun, und Weibchen erleben keine auffällige Schwellung der Vagina, wenn sie fruchtbar und bereit sind, sich zu paaren, sagte Schilthuizen und gab zwei Beispiele. Aber man könnte das Argument rückgängig machen und Merkmale auf jedem Tier finden, die es besonders machen.,
„Wenn alles bizarr ist, dann ist nichts bizarr“, sagte Schilthuizen. „Wir neigen dazu, immer noch das Vertraute als Norm zu verwenden, und wir müssen erkennen, dass nur sehr wenige Tiere aufgrund dieser Vielfalt direkt mit Menschen oder anderen Tieren verglichen werden können, mit denen wir vertraut sind. Und an einem bestimmten Punkt würde ich nicht sagen, dass Sie blasé werden, aber Sie werden sich bewusst, dass dies unvorhersehbar charakteristischer für die sexuelle Evolution ist als alles andere. Wenn Sie dies erkennen, hören Sie auf, überrascht zu sein.,“
Gleichzeitig scheinen die banalsten Kreaturen faszinierender zu sein, wenn man mehr über die Vielzahl intimer Arrangements in der Tierwelt weiß.
„Selbst die Chipmunks und Eichhörnchen, die Sie hier im Park sehen — sobald Sie wissen, dass sie Spermaprofen und asymmetrische Penisse und ähnliches haben, sehen Sie sie ganz anders an“, sagte Schilthuizen.
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