Durchdringende blaue Augen sind nur eine der Eigenschaften, die sibirische Huskys zu den wertvollsten Hunden der Welt machen. Und jetzt glauben Wissenschaftler, dass sie wissen, warum diese Tiere so hypnotisierend starren.
Die Antwort liegt in der genetischen Zusammensetzung der Rasse: speziell das Hunde-Chromosom 18, so Wissenschaftler am Cornell University College of Veterinary Medicine.
Es wird angenommen, dass die Studie die erste genomweite Assoziationsstudie an Hunden ist, die einen Verbrauchergenetikdienst nutzt., Bei einem solchen Ansatz werden Marker in den Genomen vieler Probanden (normalerweise Menschen, in diesem Fall jedoch Tiere) gescannt, um die genetischen Variationen einer Krankheit oder eines Merkmals wie blauer Augen zu bestimmen.
In den letzten Jahren sind Unternehmen für persönliche DNA-Tests, die einen Einblick in unsere Merkmale, Vorfahren und das Krankheitsrisiko versprechen, in der Popularität explodiert. Im vergangenen Jahr nahmen mehr Menschen genetische Genealogietests als je zuvor-mehr als 12 Millionen, nach Branchenschätzungen von MIT Technology Review zitiert.,
Frühere Untersuchungen haben ergeben, dass zwei genetische Faktoren bei Merle-und Piebald-Hunden blaue Augen verursachen, die auf Mutationen eines Proteins zurückzuführen sind, das auch einen fleckigen Pelzmantel erzeugen kann. Aber das ist bei Huskies nicht der Fall.
Das Team analysierte die DNA von 6.070 reinrassigen und Mischlingshunden, um den kristallartigen Augen des Siberian Husky auf den Grund zu gehen. Ihre Besitzer schickten den Forschern auch Fotos der Hunde und füllten webbasierte Umfragen zu ihren Haustieren aus. Von den insgesamt 156 Hunden hatten feste blaue Augen oder teilweise blaue Augen.,
Durch die Untersuchung der Eckzähne entdeckten die Forscher einen sogenannten Haplotyp oder eine Reihe genetischer Varianten, die sich auf einem Chromosom befinden.
Die Duplikation einer Variante des Homöobox-Gens, die eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung der Augen von Säugetieren spielt, schien für sibirische Huskys isoliert zu sein und erklärte, warum ihre Augen blau waren.
Die Duplikation desselben Gens könnte auch erklären, warum einige australische Schäferhunde blaue Augen haben, glauben die Autoren.,
Die Studie, die in der Zeitschrift PLOS Genetics veröffentlicht wurde, war eine Zusammenarbeit zwischen Forschern der Cornell University und einem Startup-Unternehmen für Hunde-DNA namens Embark, das die Studie finanzierte.
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Aaron Sams von Embark Veterinary Inc.,, sagte Newsweek: „Die größte Überraschung für mich war, dass diese Duplikation, die hauptsächlich blaue Augen bei Huskies erklärt, auch blaue Augen in einer Teilmenge australischer Hirten erklären kann, die dreifarbig sind (nicht Merle), was bisher ungeklärt war.“
Er fuhr fort: „Es gibt definitiv mehr zu tun, um die Augenfarbe bei Hunden vollständig zu verstehen., Zum Beispiel, während Hunde, die eine einzelne Kopie dieser Mutation tragen, typischerweise ganz oder teilweise blaue Augen haben, In seltenen Fällen wird ein Hund diese Mutation tragen, aber keine blauen Augen haben, was bedeutet, dass andere genetische oder Umweltfaktoren die Expression dieses Merkmals beeinflussen.
„Dies könnte den Hundezüchtern in Zukunft die Kontrolle über die Augenfarbe der Würfe geben, die sie züchten“, sagte Sams.
Die Studie ist die neueste, um Einblicke in das Innenleben unserer vierbeinigen Freunde zu geben., Anfang dieses Jahres kamen Forscher der Universität Bari Aldo Moro in Italien zu dem Schluss, dass Hunde menschliche Emotionen anhand von Mimik verstehen können. Wenn ein Hund zum Beispiel feststellt, dass ein Mensch einen schlechten Tag hat, könnte seine Herzfrequenz steigen, so die Studie, die in der Zeitschrift Springer Learning & Behavior veröffentlicht wurde.