Stimmt es, dass der Biss einer Babyklapperschlange gefährlicher ist als der Biss einer erwachsenen Klapperschlange?
Mit warmen Frühlingstemperaturen, die sich schließlich in der gesamten Bay Area niederlassen, sind Schlangen aller Art aktiv, einschließlich der einzigen lokalen Art, die ein erhebliches Gesundheitsrisiko für den Menschen darstellt, die westliche Klapperschlange (Crotalus oreganus)., Nachdem sie den Winter in ihrem Winterschlaf verbracht habenakel, Diese Vipern sind jetzt auf dem Weg zu ihren Jagd-und Paarungsgebieten, und wie ein kürzlicher Klapperschlangenbiss auf dem Mount Tam zeigt, Es ist wahrscheinlicher, dass sie uns Menschen begegnen.
Berichten zufolge war die Schlange, die an diesem Vorfall beteiligt war, ungefähr neun bis zwölf Zoll lang, was darauf hindeutet, dass sie jung war. Und das bringt natürlich die oft wiederholte konventionelle Weisheit auf, dass der Biss einer jungen Klapperschlange gefährlicher ist als der Biss einer erwachsenen Klapperschlange., Während das eine verlockende „lustige Tatsache“ ist, die man im Gespräch aufgrund ihrer inhärenten Gegenintuitivität wiederholen kann, gibt es eine Wahrheit zu diesem gemeinsamen Glauben?
„Die Geschichte, dass jugendliche Klapperschlangen gefährlicher sind, ist einfach Folklore“, sagt Greg Pauly, Herpetologe am Natural History Museum von Los Angeles County., Die Erklärungen, die mit diesem Glauben einhergehen, folgen im Allgemeinen zwei Argumentationslinien: Erstens, dass die jungen Rassler die Menge an Gift, die sie injizieren, nicht kontrollieren können, was bedeutet, dass sie alles injizieren, was sie haben; und zweitens, dass erwachsene Rassler erfahrener sind und ihr Gift nicht „verschwenden“, wenn sie einen Abwehrbiss geben — was bedeutet, dass sie häufiger weniger Gift injizieren oder einen „trockenen“ Biss ohne Gift geben.,
Selbst wenn es stimmt, dass junge Rassler ihr Gift nicht kontrollieren können (einige Studien zeigen, dass sie es können), erklärt Pauly im ersten Fall: „Größere Schlangen haben viel größere Giftsäcke und Erwachsene können weitaus größere Mengen Gift abgeben als Babys, selbst wenn sie nur einen kleinen Prozentsatz des verfügbaren Gesamtvolumens injizieren.“Was natürlich bedeutet, dass der potenzielle Schweregrad eines erwachsenen Bisses signifikant höher ist als der einer jungen Klapperschlange.
Ob erwachsene Klapperschlangen häufiger „trockene“ Bisse geben als junge, sagte Pauly mir: „Es gibt keine soliden Daten, die darauf hindeuten, dass die Häufigkeit trockener Bisse zwischen den Altersklassen variiert.,“So oder so, ein Papier von Lynchburg General Hospital Arzt Donald Janes und Kollegen in Kalifornien, die neun Jahre Schlangenbiss Berichte in Südkalifornien untersucht, kommt zu dem Schluss, dass „Klapperschlange Größe war positiv korreliert mit … wir zeigten, dass Patienten von größeren Schlangen gebissen und wer hatte schwerere Envenomationen erhielt mehr Fläschchen Vivenom und hatte längere Krankenhausaufenthalte.“
Beachten Sie jedoch, dass jeder Klapperschlangenbiss ein ernsthafter medizinischer Notfall ist und das Opfer so schnell wie möglich in ein Krankenhaus gebracht werden sollte, dh die Wunde definitiv nicht schneiden oder saugen., Hier sind einige ausgezeichnete Ratschläge, wie man mit einem Klapperschlangenbiss umgeht.
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Am besten ist es natürlich, überhaupt nicht gebissen zu werden. Klapperschlangen sind schüchterne Tiere und schlagen nur zu, wenn sie keine andere Option haben, z. B. wenn sie gehandhabt, versehentlich betreten oder in die Enge getrieben werden. Der ausdrückliche Zweck dieser berühmten Rassel ist es, die Schlange davon abzuhalten, sich in einer Situation zu befinden, in der sie beißen muss, was meiner Meinung nach ziemlich rücksichtsvoll ist., Die Mehrheit der Klapperschlangenbisse in den Vereinigten Staaten tritt auf, wenn jemand absichtlich mit einer Klapperschlange umgeht, entweder versehentlich oder wenn er versucht, sie zu belästigen oder zu töten (ja, der Versuch, eine Klapperschlange zu töten, ist viel gefährlicher, als sie in Ruhe zu lassen).
Die meisten der letzteren Bisse sind jung, männlich und oft berauscht. Wenn Sie also nicht erfahren genug sind, um beim Identifizieren einer Schlange mehrere Merkmale zu berücksichtigen, gehen Sie nicht damit um (und es verstößt gegen die Regeln der meisten Parks, Wildtiere zu behandeln oder zu belästigen)., In der Bay Area sehen Klapperschlangen Gopherschlangen, Nachtschlangen und jugendlichen gelbbauchigen Rennfahrern ziemlich ähnlich; Junge Klapperschlangen, die im Frühjahr häufiger vorkommen, haben oft keine Rassel an den Schwänzen, was das Problem weiter verwirrt. Geben Sie der Schlange im Zweifelsfall einen breiten Liegeplatz — sie wird Ihnen nicht nachjagen.
Es ist auch ratsam, wachsam zu sein, wenn Sie in Klapperschlangen Lebensraum sind, vor allem um Felsformationen und Aufschlüsse. Rattler nutzen diese Bereiche sowohl als Unterstände als auch als Aalflächen, Achten Sie also immer auf Ihren Schritt und Ihre Handplatzierung, wenn Sie auf Felsen klettern., Sie genießen vielleicht die Sonne, erschrecken aber versehentlich eine Klapperschlange, die dasselbe versucht.
Während Klapperschlangen in der Bay Area ein Problem sind, wird das Üben von Vermeidung und Wachsamkeit Ihre Chancen, gebissen zu werden, erheblich verringern. Und wenn Sie das Glück haben sollten, in freier Wildbahn einer Klapperschlange zu begegnen, geben Sie dem Reptil etwas Platz und nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um es zu bewundern. Ich denke, es ist ein Privileg, dass wir diesen Ort mit einem der schönsten, elegantesten und höflichsten Raubtiere der Natur teilen können.,
Ask the Naturalist ist eine vom Leser finanzierte zweimonatliche Kolumne mit dem California Center for Natural History, die Ihre Fragen zur natürlichen Welt der San Francisco Bay Area beantwortet. Haben Sie eine Frage an den Naturforscher? Füllen Sie unser Fragenformular aus oder mailen Sie uns an atn at baynature.org!