Permian Basin, auch West Texas Basin genannt, großes Sedimentbecken im Westen von Texas und im Südosten von New Mexico, USA, bekannt für seine reichen Erdöl -, Erdgas-und Kaliumvorkommen. Aufgrund seiner wirtschaftlichen Bedeutung ist es eine der am besten untersuchten geologischen Regionen der Welt. Ablagerungen des Perm-Beckens befinden sich im Nationalpark Guadalupe Mountains.,
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Obwohl nach der Perm-Periode (299 Millionen bis 251 Millionen Jahre) der geologischen Zeit benannt, können die Ursprünge des Beckens viel früher auf präkambrische tektonische Ereignisse vor etwa 1,3 Milliarden bis 850 Millionen Jahren zurückgeführt werden. Während des frühen Paläozoikums war das Becken von einem flachen Kümmel bedeckt., Während des späten Paläozoikums traten während der alleghenischen, Ouachita-und Marathon-Orogenien (Bergbauereignisse) mehr strukturelle Deformationen auf, die die komplexen Strukturen und Becken bildeten, die gemeinsam als Perm-Becken bekannt sind.
Das Perm-Becken besteht aus drei Komponenten: dem Eastern Midland Basin, der Central Basin Platform und dem Western Delaware Basin. Diese Strukturen existierten während der Karbon -, Perm-und Triaszeit., Die beiden Becken füllten sich schnell mit Merkmalen, die Sedimente akkumulierten, einschließlich schwarz, organisch-reich, Tiefwassermaterialien, die in späteren geologischen Zeitintervallen zu Erdölquellengesteinen werden würden. Die zentrale Beckenplattform blieb relativ hoch in der Höhe und sammelte Ablagerungen von grobkörnigen, Flachwassersedimenten an und sah die Entwicklung kleiner Riffe. Diese Riffe wurden zu guten Reservoirs für Erdöl., Das Perm-Becken wird im Osten, Norden und Westen von Kraterplattformen begrenzt, die auch seichte meeres -, äolische (windgetriebene) und fluviale (stromgetriebene) Sedimente erhielten. Im Süden verband ein strukturelles vordertiefes (Meeresgraben -) Becken, das Val Verde-Becken, das sich vor dem Marathon-Orogengürtel bildete, das Midland-und Delaware-Becken am südlichen Ende der Central Basin-Plattform.
Aufgrund tektonischer und sedimentärer Unterschiede unterscheiden sich die pennsylvanische und permische Geschichte des Midland-und Delaware-Beckens im Detail erheblich., Während der pennsylvanischen Zeit der Karbon-Periode (vor etwa 318 Millionen bis 299 Millionen Jahren) und des frühen Teils der Perm-Periode trug das Ouachita-Segment des orogenen Gürtels große Mengen an Sedimenten aus klastischem (erodiertem und gebrochenem) Gestein bei. Diese wurden als dick abgelagert, subaquäres Delta-System, das allmählich das Midland-Becken von Ost nach West füllte. Während der Perm-Zeit bedeckten Auen—und Rotbeetablagerungen einen Großteil dieses Deltas und enthalten heute Aufzeichnungen über wichtige fossile Wirbeltierfauna-Amphibien, Reptilien und Synapsiden (säugetierähnliche Reptilien)., Im Gegensatz, die Delaware-Becken erhielt eine relativ geringe Mengen an sediment aus dem niedrigen Küstenebenen. Zu Beginn der Mittleren Perm-Epoche (Guadalupian) vor etwa 271 Millionen Jahren war das Midland-Becken fast mit Sedimenten gefüllt, während das Delaware-Becken weiterhin Tiefwassereinträge erhielt.
Als die mittlere Perm-Epoche weiterging, wurde das Delaware-Becken mit luxuriösen, reefartigen Karbonataufbauten umrandet., Im Gegensatz zu modernen Riffen wurden diese wahrscheinlich von Schwämmen, Algen und mikrobiellen Organismen gebaut, obwohl auch Bryozoen (koloniale „Moostiere“) und Brachiopoden (Lampenschalen) gefunden wurden, die große Mengen an Karbonatsediment stabilisierten. Diese Riffablagerungen bildeten den Capitan-Kalkstein, der 600 Meter dick ist und im Guadalupe Mountains National Park dramatisch exponiert ist. Während der Perm-Zeit bildeten die Riffe eine höhergelegene Region, die marine und nichtmarine Flachwasserablagerungen der Plattform von organisch reichen Tiefwasserablagerungen des Beckens trennte.,
Als die Spätpermische (Lopingische) Epoche (vor etwa 260 Millionen bis 251 Millionen Jahren) fortschreitete, wurde der Meereseingang zum Delaware-Becken eingeschränkt und die gesamte Region wurde verdampft, was die Ablagerung von dicken Sequenzen von Salzen und Gips förderte. Diese Salze wurden abgebaut und hauptsächlich für industrielle Zwecke verwendet. Da Verdampfer eine sehr geringe Permeabilität aufweisen, sind die dicken Verdampferablagerungen in New Mexico jetzt der Standort der Pilotanlage zur Müllabfuhr, in der radioaktive Abfälle auf niedrigem Niveau 10.000 Jahre lang im Untergrund gelagert werden sollen.,
Mehr als die Hälfte des Erdöls der Welt stammt aus der Perm-Zeit und stammt aus dem Perm-Becken. Obwohl einige ältere Schichten auch produktiv sind, wurde der Großteil des aus dem Perm-Becken gewonnenen Öls und Gases aus Perm-Gesteinen gewonnen. Obwohl bereits Mitte der 1920er Jahre Öl und Gas aus dem Perm-Becken gefördert wurden, fand der größte Teil der Erdölproduktionstätigkeit seit den 1950er Jahren statt., Jahrhunderts spielte das Perm-Becken eine bedeutende Rolle bei der wirtschaftlichen Entwicklung des Bundesstaates Texas, einschließlich Städten wie Midland, Odessa und Marathon. Erdölgeologen verwenden häufig das Perm-Riffsystem als Modell für die Erforschung anderer Erdölquellen-und Reservoirgesteine.
Kali (kaliumreiche Verdampfungsmineralien) und Schwefelvorkommen sind zwei weitere wirtschaftlich wichtige Ressourcen im Perm-Becken. Etwa 85 Prozent der amerikanischen Kaliumproduktion stammen aus einem Kalibezirk in der Nähe von Carlsbad, New Mexico., Uranmineralien aus der Perm-Zeit sind ebenfalls in der Region vorhanden.
Aufgrund unterschiedlicher Erosionsraten verschiedener Sedimente spiegelt die moderne Topographie des Perm-Beckens wahrscheinlich die Bathymetrie (Unterwassertopographie) der Becken wider, als sie während der Perm-Zeit untergetaucht waren. Die widerstandsfähigen Reefal-Kalksteine bilden heute einen 600-Meter-Rand um das Delaware-Becken. Der Höhenunterschied zwischen dem Guadalupe Peak auf dem Riff und dem Salzbecken beträgt etwa 1.600 Meter.