Millard Fillmore: Kampagnen und Wahlen

Die Kampagne und Wahl von 1848:

Millard Fillmore blieb Henry Clay treu und ging in die Whig-Nominierungskonvention, aber die Präsidentschaft würde sich Clay noch einmal entziehen. Südwestliche Kräfte in der Partei misstrauen seiner Kompromisspolitik. In der Zwischenzeit hatte der jüngste mexikanische Krieg Helden von zwei Generälen gemacht, Zachary Taylor und Winfield Scott. Beide wurden von den Whigs umworben., Ihre Spitznamen sprachen von dem Kontrast in ihren Stilen: Taylor, ein unkomplizierter Mann mit wenig Bildung, der nie gewählt hatte, wurde „Old Rough and Ready“ genannt; Scott, raffiniert und pompös, „Old Fuss and Feathers.“

Seit Andrew Jacksons Wahl zur Präsidentschaft im Jahr 1828 waren Militärführer mit einer grob gehauenen öffentlichen Persönlichkeit-ob echt oder nicht—bei den Wählern beliebt. Taylor, der hauptsächlich durch die Verhandlungen hinter den Kulissen von Thurlow Weed unterstützt wurde, führte den ersten Wahlgang an und gewann die Nominierung am vierten., Die Auswahl des Generals, eines Sklavenbesitzers aus Louisiana, erzürnte Antislavery Whigs aus dem Norden. Für ein paar Stunden sah es so aus, als würde sich die Partei zwischen ihren Flügeln „Baumwolle“ und „Gewissen“ aufteilen. Als Trostpreis für die Gegner der Sklaverei suchte die Partei nach einem Vizepräsidentschaftskandidaten, der ihren Ansichten mehr entsprach. Daniel Webster wurde die Stelle angeboten, aber abgelehnt, Knurren, dass Taylor nichts anderes als “ ein Analphabet Frontier Colonel.“Ein New Yorker Verbündeter von Millard Fillmore hat seinen Namen angesprochen, und die Whigs wählten ihn als ihren Kandidaten aus., Wie bei so vielen anderen Tickets hoffte man, dass Fillmores Kontrast in Glauben, Stil und geografischer Herkunft mit dem Präsidentschaftskandidaten die Attraktivität des Tickets erweitern würde.

Beide großen Parteien-die Whigs und die Demokraten-vermieden eine Plattform Erklärung über die strittige Sklaverei-Erweiterung Frage, um ihre nationale Einheit zu bewahren. Aber das Thema hing über der Kampagne wie eine große, niedrige Wolke. Die Vereinigten Staaten hatten nach dem Mexikanischen Krieg massive territoriale Gewinne erzielt, und es tobte ein Streit darüber, ob Sklaverei in diesen neuen Gebieten erlaubt sein sollte., Der Wilmot-Plan, der es verboten hätte, war zwei Jahre zuvor im Senat gescheitert. Ein Dritter ergänzte die Turbulenzen. Eine Koalition von Abolitionisten,“ Barn Burners“, „Conscience Whigs“ und anderen hatte die Freiheitliche Partei unter der Führung des ehemaligen Präsidenten Martin Van Buren gebildet.

Es erwies sich als ein enges, bitteres Rennen zwischen Zachary Taylor und Senator Lewis Cass von Michigan, dem demokratischen Kandidaten. Anklagen und Gegengelder flogen auf den Ständern jedes Mannes auf Sklaverei. Beide kämpften darum, das hoffnungslos spaltende Thema zu neutralisieren., Van Buren holte in seiner Heimat New York genügend Stimmen ab, um Taylor den kritischen Staat zu übergeben. Bauern und andere Wähler der Arbeiterklasse sahen in Old Rough und Ready viel von dem, was sie in Andrew Jackson gemocht hatten. Es erwies sich als gerade genug. Zachary Taylor gewann mit einer Marge von 5 Prozent bei der Volksabstimmung und einem Verhältnis von vier zu drei im Wahlkollegium.

Im Nachhinein wiederholten die Whigs von 1848 den Fehler, den sie acht Jahre zuvor mit William Henry Harrison gemacht hatten., Sie hatten das Weiße Haus gewonnen, indem sie einen farbenfrohen, aber politisch nicht unterscheidbaren Kriegshelden geführt hatten, der sein Alter bis zum Wahltag deutlich zeigte. Innerhalb von anderthalb Jahren würden die Whigs das gleiche unglückliche Ergebnis mit Zachary Taylor sehen.

Eine seltsame Übereinstimmung: Taylor und Fillmore

Der neue Vizepräsident und Präsident waren eine seltsame Übereinstimmung. Der große, gentlemanly, gut gekleidete Millard Fillmore sah jedes Bit der Staatsmann., Zachary Taylor stand auf ungewöhnlich kurzen Beinen—während des Mexikanischen Krieges brauchte er Hilfe beim Klettern auf sein Pferd, das er seitwärts in die Schlacht ritt; Alt Rau und bereit war schroff, ungepflegt und verlernt. Die beiden hatten sich erst nach der Wahl getroffen, und sie haben es nicht getroffen, als sie es taten. Einmal in Washington, verschwendete Taylor keine Zeit damit, Millard Fillmore aus seiner Verwaltung zu schließen. Andere Whig-Führer wie Thurlow Weed und William H. Seward fanden Gefallen am neuen Präsidenten und überzeugten ihn, Fillmore die meisten Patronatstermine in New York zu verweigern., Dem wichtigsten Verbündeten des Vizepräsidenten, Henry Clay, wurde kein Kabinettsposten angeboten. Als Vizepräsident und damit Präsident des Senats, Fillmore hielt die Tie-breaking Abstimmung in Senatssitzungen. Bei der Erfüllung dieser Aufgaben wurde er für seine Weisheit, seinen Humor und seine Fähigkeit respektiert, verschiedene Ansichten dort unterzubringen. Aber er hatte praktisch keine Rolle in Taylors Präsidentschaft.

Kompromiss von 1850

Das kritische Thema Sklaverei plagte Taylors Regierung weiterhin. Die Diskussion konzentrierte sich insbesondere darauf, ob der Kompromiss von 1850 angenommen werden sollte., Die Wahl von 1848 hatte sich mit der Frage befasst, ob die Sklaverei in den Ländern erlaubt werden sollte, die die Vereinigten Staaten im Krieg mit Mexiko erlangt hatten, und seit Taylors Wahl war wenig passiert, um die Debatte darüber abzukühlen. In seiner jährlichen Botschaft vom Dezember 1849 hatte er Südstaatenkollegen bestürzt, indem er seine Unterstützung für die Aufnahme Kaliforniens und New Mexikos in die Union als freie Staaten ankündigte. Im Senat bündelte Henry Clay mehrere Bestimmungen in einem einzigen Omnibusgesetz, das einen Kompromiss in der Sklavereifrage anstreben würde., Clays Gesetzentwurf beinhaltete die Organisation von Territorien in Utah und New Mexico auf der Grundlage der Volkssouveränität, der kalifornischen Staatlichkeit und das Verbot öffentlicher Sklavenauktionen im District of Columbia. Für Sklavenhalter bot es auch ein neues Flüchtlingssklavengesetz an. Diese Gesetzgebung verfügte, dass außer Kontrolle geratene Sklaven, die irgendwo in den Vereinigten Staaten festgenommen wurden, an ihre Herren zurückgegeben würden, wenn neue vom Bund ernannte Kommissare entschieden hätten, dass sie tatsächlich flüchtige Sklaven seien., Es bestritt jeglichen ordnungsgemäßen Prozess für solche Sklaven und erlaubte den Behörden, afroamerikanische Verdächtige zu verhaften und sie in Sklavengebiet zurückzubringen—unabhängig davon, ob die verhaftete Person ein tatsächlicher Sklave war oder nicht. Schließlich ermächtigte es Bundesmarschälle, das Gesetz durchzusetzen. Das Flüchtlingssklavengesetz zitierte auch strenge Strafen für die Nichteinhaltung. Die Tat entsetzte die Amerikaner offen gegen die Sklaverei, und sie schworen, ihre Passage zu kämpfen.

Clay drängte Taylor, sich der Debatte über den Kompromiss anzuschließen, aber der Präsident wollte nur einen kleinen Teil davon., Er schien einen abwartenden Ansatz für den Gesetzgebungskampf zu verfolgen, bestritt einfach einige Positionen des Kompromisses und drohte mit einem Veto. Allmählich verlor die Unterstützung im Kongress für den Kompromiss an Fahrt, und der Omnibus Bill wurde Mitte 1850 in endlosen Senatsdebatten gebunden. Amerika war der Entscheidung über die Sklaverei nicht näher als zuvor.

Fillmore beobachtete einen Großteil der Debatte von der Seitenlinie aus, isoliert von der Regierung des Präsidenten. Die Ereignisse nahmen jedoch eine schnelle Wendung., Bei einer Feier am 4. Juli 1850 auf dem Rasen des Weißen Hauses suchte der Präsident Erleichterung von der drückenden Hitze und Feuchtigkeit, indem er Eisgetränke und eine große Schüssel Kirschen schluckte. Er begann plötzlich Darmkrämpfe zu erleben. Es ist wahrscheinlich, dass entweder das Eis oder die Frucht mit Cholera kontaminiert waren, einer Magenerkrankung, die durch unhygienische Zustände verursacht wurde, die in dieser Zeit eine Person in wenigen Stunden töten konnten und dies häufig taten. Ärzte, die auf die Arztpraxen des Tages zurückgriffen, verschrieben Blutungen und Opiate, die die Sache nur verschlimmerten., Innerhalb von fünf Tagen war Zachary Taylor tot. Er war nur sechzehn Monate Präsident gewesen. Die Präsidentschaft war plötzlich auf einen vergessenen Mann gefallen. Millard Fillmore, der fast aus der Taylor-Regierung verbannt worden war und Meinungen vertrat, die sich stark von dem verstorbenen Chief Executive unterschieden, war plötzlich der Präsident der Vereinigten Staaten. Er ersetzte Taylors Kabinett sofort durch Befürworter des Kompromisses und warf das volle Gewicht seiner neuen Regierung hinter seine Passage.,

Die Kampagne und die Wahl von 1852

Müde vom epischen Kompromisskampf und der Kritik, die sie ihm entgegengebracht hatte, zeigte Millard Fillmore wenig Begeisterung für eine weitere Amtszeit. Er machte keinen Wahlkampf und gab nicht einmal seine Absicht bekannt, wieder zu kandidieren. Im März 1851 veröffentlichte Fillmore mit einem ihm verbündeten Redakteur einen Bericht in einer Zeitung, dass er sich aus dem Amt zurückzog. Dann kündigte Daniel Webster seine Kandidatur an., Die Kandidatur seines eigenen Staatssekretärs störte den Präsidenten nicht sehr; In der Tat war er ehrlich sympathisch für Websters langjährigen Ehrgeiz für das Amt. Websters Ankündigung, jedoch, umfasste den letzten Strohhalm für Fillmore, und der Präsident versuchte, sich formell von der Prüfung zurückzuziehen, bis andere im Kabinett ihn darüber sprachen.

Die Whig-Partei zersplitterte über Sklaverei-Streitigkeiten. Keiner der führenden Kandidaten-Fillmore, Webster und General Winfield Scott—appellierte stark an die Mehrheit der Whig-Parteimitglieder., Fillmore wurde von Abolitionisten wegen der Durchsetzung des Gesetzes über flüchtige Sklaven nicht gemocht. Webster war gealtert und unwohl. Southern Whigs mochte Scott nicht, der 1832 als persönlicher Abgesandter von Präsident Jackson gedient hatte, als Jackson drohte, in einem Tarif-und Sezessionsstreit Bundeswehrsoldaten in South Carolina einzusetzen.

Mitte Juni 1852 eröffneten die Whigs ihren Kongress in Baltimore. Fillmore führte in der frühen Abstimmung. Websters Sache wurde schnell als hoffnungslos angesehen, und wenn er dem Präsidenten seine Delegierten gegeben hätte, hätte Fillmore den Streit schnell beendet., Webster klammerte sich jedoch hartnäckig an seine Delegierten, und sie begannen langsam, sich an Winfield Scott zu wenden. Im dreiundfünfzigsten Wahlgang schloss Scott die Nominierung ab.

Der Konvent war das Ende der Whig-Partei als nationale Kraft. Mit seinem Widerstand gegen Scott so stark, er war nicht wählbar. Viele Southern Whigs enthielten sich der Stimme und einige warfen ihre Unterstützung hinter den demokratischen Kandidaten, Franklin Pierce, und der schlanke, launische New Englander gewann die Wahl mit Leichtigkeit.