Vor etwa 10 Jahren, auf der After-Party für eine Weinauktion in New Orleans, eine Frau in ihren 20ern ging zu Mario Batali, sich vorzustellen. Als Köchin freute sie sich, eine der am meisten verehrten Persönlichkeiten der Restaurantbranche kennenzulernen. Als sie anfingen zu reden, erinnert sie sich, wurde ihr klar, dass er getrunken hatte und er wurde zu dem, was sie als „gruselig“ bezeichnete — „nur um mir dieses provokative, eisige Gefühl zu geben.,“
Minuten in ihrem Gespräch, erinnert sie sich, sagte er ihr, “ Kommen Sie für mich arbeiten, ich zahle Ihnen das Doppelte, was Sie machen.“Momente später stieß jemand auf ihr Glas, verschüttete Wein über ihre Brust und über ihr T-Shirt mit geschöpftem Hals. Sie behauptet, Batali habe angefangen, ihre Brüste mit bloßen Händen zu reiben, während sie etwas sagte wie:“ Lass mich dir dabei helfen“, als er ihre Brust tastete. „Er ist einfach in die Stadt gegangen und ich war so schockiert“, sagt der Koch. „Kiefer auf dem Boden, Ich trat nur von ihm in völligem Ekel zurück und ging weg.,“
Der Koch ist eine von vier Frauen, die behaupten, Batali habe sie unangemessen berührt, in einem Verhaltensmuster, das sich über mindestens zwei Jahrzehnte erstreckt. Drei der Frauen arbeiteten während ihrer Karriere in gewisser Weise für Batali. Ein ehemaliger Angestellter behauptet, er habe sie im Laufe von zwei Jahren wiederholt von hinten gepackt und fest an seinem Körper gehalten. Ein anderer ehemaliger Angestellter behauptet, dass er sie tastete und dass, in einem separaten Vorfall, er zwang sie, ihn zu überspannen; ein anderer behauptet, dass er ihre Brüste auf einer Party packte, obwohl sie zu dieser Zeit nicht mehr für ihn arbeitete., Die Frau, deren Vorwürfe oben beschrieben sind, hat noch nie für Batali gearbeitet, obwohl sie in der Restaurantbranche arbeitet.
Batali wurde bereits vor zwei Monaten wegen unangemessenen Verhaltens am Arbeitsplatz gerügt., Laut einem Sprecher der Batali & Bastianich Hospitality Group — dem Restaurant-Management-Dienstleistungsunternehmen, das rund 24 Restaurants unter anderem von Batali und Joe Bastianich unterstützt — meldete ein B&B-Restaurantmitarbeiter im Oktober 2017 offiziell unangemessenes Verhalten von Batali gegenüber dem Unternehmen. Es war die erste formelle Beschwerde über Batali, der gerügt wurde und sich einer Ausbildung unterziehen musste, so das Unternehmen.,
In einer Erklärung an Eater sagte Batali, dass er sich für einen unbestimmten Zeitraum vom täglichen Betrieb seiner Geschäfte zurückziehe. ABC, wo Batali seit 2011 die Tagesshow The Chew moderiert, hat den Koch auch gebeten, sich von der Show zu entfernen, „während wir die Vorwürfe überprüfen, die uns kürzlich zur Kenntnis gekommen sind“, sagte ein Sprecher.
Batali bestritt nicht alle Vorwürfe und sagte, dass sie mit der Art und Weise, wie er sich benommen hat, „übereinstimmen“.
„ich entschuldige mich bei den Menschen, die ich misshandelt und verletzt., Obwohl mir die Identitäten der meisten in diesen Geschichten erwähnten Personen nicht offenbart wurden, stimmt ein Großteil des beschriebenen Verhaltens tatsächlich mit der Art und Weise überein, wie ich gehandelt habe. Dieses Verhalten war falsch und es gibt keine Ausreden. Ich übernehme die volle Verantwortung und es tut mir zutiefst leid für Schmerzen, Demütigungen oder Beschwerden, die ich meinen Kollegen, Mitarbeitern, Kunden, Freunden und Familie zugefügt habe.
“ Ich habe noch viel zu tun, um das Vertrauen derer zurückzugewinnen, die ich verletzt und enttäuscht habe. Aus diesem Grund werde ich mich vom täglichen Betrieb meines Unternehmens entfernen., Wir haben diese Restaurants gebaut, damit unsere Gäste Spaß haben und sich verwöhnen lassen können, aber ich habe das in meinem eigenen Verhalten zu weit gebracht. Ich werde diesen Fehler nicht noch einmal machen. Ich möchte, dass sich jeder Ort, mit dem ich verbunden bin, für die Menschen, die dort arbeiten oder essen, wohl und sicher fühlt.
“ Ich weiß, dass meine Handlungen viele Menschen enttäuscht haben. Die Erfolge, die ich genossen habe, gehören allen in meinem Team. Die Misserfolge gehören mir allein., An die Menschen, die in dieser Zeit an meiner Seite waren — meine Familie, meine Partner, meine Mitarbeiter, meine Freunde, meine Fans — bin ich dankbar für Ihre Unterstützung und hoffe, dass ich Ihren Respekt und Ihr Vertrauen wiedererlangen kann. Ich werde die nächste Zeit damit verbringen, das zu versuchen.“
Batali bleibt Eigentümer seiner einzelnen Restaurants, so der B&B Sprecher., In einer Erklärung an Eater sagte B&B, dass das Unternehmen zwar seit mehr als 10 Jahren Schulungen und Richtlinien für sexuelle Belästigung durchführt, jetzt aber auch eine unabhängige, externe Firma für Unternehmensuntersuchungen für Mitarbeiter, die Ansprüche gegen Eigentümer der Restaurants geltend machen möchten.
„Wir nehmen diese Vorwürfe sehr ernst. Wir sind stolz darauf, ein Arbeitsplatz für unsere Mitarbeiter zu sein, an dem sie wachsen und einen großartigen Service bieten können, der Chancengleichheit und frei von Diskriminierung bietet. Wir haben starke Richtlinien und Praktiken, die sich mit sexueller Belästigung befassen., Wir schulen Mitarbeiter in diesen Richtlinien und wir erzwingen sie, bis einschließlich Kündigung,“B&B Aussage liest teilweise. „Herr Batali und wir haben vereinbart, dass er sich vom Betrieb des Unternehmens, einschließlich der Restaurants, zurückziehen wird, und dies bereits getan hat.“
Joe Bastianich sagte in einer Erklärung: „Im Moment konzentriere ich mich nur darauf, sicherzustellen, dass unsere mehr als 1,000-Mitarbeiter weiterhin ein sicheres und positives Arbeitsumfeld haben.,“Ein ABC-Sprecher sagte in einer Erklärung:“ ABC nimmt solche Dinge sehr ernst, da wir uns für eine sichere Arbeitsumgebung einsetzen. Während wir uns keiner Art von unangemessenem Verhalten bewusst sind, an dem er und alle mit der Show verbundenen Personen beteiligt sind, werden wir schnell auf angebliche Verstöße gegen unsere Verhaltensstandards eingehen.“
Obwohl B&B zuvor wegen sexueller Belästigung verklagt wurde, war Batalis angebliches unangemessenes sexuelles Fehlverhalten bisher nicht Gegenstand einer Klage., Jede der Frauen, die mit Eater sprachen, bat darum, teilweise anonym zu bleiben, aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen-Batali, ein gefeierter und mächtiger Koch, übt enormen Einfluss in der Restaurantwelt und darüber hinaus aus. Eater gewährt ihnen Anonymität, hat ihre Geschichten jedoch mit Freunden, Familienmitgliedern oder Kollegen, die über die Vorfälle informiert wurden, sowie mit öffentlich zugänglichen Informationen bestätigt.
Viele der Leute, die mit Eater sprachen, sagten, sie hätten Angst vor Vergeltung, weil sie sich ausgesprochen hätten., Eine Frau, die behauptet, sie sei unangemessen berührt worden, als sie Ende der 90er Jahre für Batali arbeitete, sagte Eater, “ Er hat klare Absicht, bedroht zu werden, wenn er Unrecht hat. Und das Niveau der Rachsucht ist sehr erschreckend. Es kam mir also nie in den Sinn, Geschichten außerhalb der Schule zu teilen.“
Die mehrfachen Vorwürfe unangemessener Berührungen und anderen Fehlverhaltens entstanden aus einer Esser Untersuchung, die Interviews mit Dutzenden von Branchenexperten enthalten, die Interaktionen mit dem Koch hatten, darunter fast drei Dutzend aktuelle und ehemalige Batali Mitarbeiter.,
Batali, der als Moderator einer der ersten erfolgreichen TV-Shows von Food Network, Molto Mario, ein Star wurde, ist seit seinem Start in einem New Jersey Sandwich-Shop in den frühen 80er Jahren als Student an die Spitze der Restaurantbranche aufgestiegen. Zusammen mit Joe Bastianich und Lidia Bastianich ist er die Kraft hinter Batali & Bastianich Hospitality Group, zu der insbesondere die New Yorker Restaurants Del Posto und Babbo gehören, von denen jedes einen Michelin-Stern besitzt. Vor fünf Jahren meldete B&B einen Jahresumsatz von mehr als 250 Millionen US-Dollar., Batali ist auch Minderheitsaktionär der italienischen Marktkette Eataly USA, die über sechs Standorte im ganzen Land verfügt.
Außerhalb seiner Restaurants ist Batali Autor zahlreicher Kochbücher, das Gesicht von national verteilten Jarred Pasta Saucen und anderen Küchenprodukten,und der lustige, orange-Crocs-tragende Co-Moderator von ABCs Tages-Talk und Kochshow The Chew. Er gründete auch eine gemeinnützige Organisation für Kindererziehung und Ermächtigung und ist aktiv in (RED), der gemeinnützigen Organisation, die von Prominenten Bono und Bobby Shriver gegründet wurde., Darüber hinaus besitzt Batali einen kleinen Prozentsatz von Ken Friedman und April Bloomfields Wahrzeichen Gastropub, The Spotted Pig. People Eater sprach in der Branche oft beschreiben ihn als freundlich, charmant, professionell, unterstützend, und häufig großzügige Person.
Aber seine umgängliche Persönlichkeit täuscht laut Dutzenden von Interviews einen anderen, roheren Ruf. Batalis Unzüchtigkeit, seine krasse Art, über Frauen zu sprechen, und sein Fokus auf Frauenkörper waren in bestimmten Kreisen in der Restaurantwelt bekannt, nach Leuten, die mit Esser sprachen.,
Ein ehemaliger Server in Pó, dem jetzt geschlossenen West Village Restaurant, in dem Batali in den 90er Jahren seinen Ruf aufgebaut hat, behauptet, dass wiederholt körperliche Belästigung stattgefunden habe, während Batali der Koch war.
Steve Crane, der Pó gemeinsam mit Batali besaß, bis der Koch sein zukünftiges Imperium gründete, bestätigte, dass er von mehreren Mitarbeitern über anhaltendes unangemessenes Verhalten von Batali informiert wurde., Obwohl Crane sich an keine spezifischen Details erinnert und nicht in der Küche war, um die Vorfälle persönlich mitzuerleben, sagte er, dass ihm von mehreren weiblichen Mitarbeitern gesagt wurde, dass Batali sie von hinten gepackt, konsequent eine Vielzahl sexueller Kommentare abgegeben und sich verhalten hatte wie BH-Träger schnappen. „Ich habe ihm sehr deutlich gemacht, dass er aufhören musste, aber ich schäme mich, dass dies bei Pó passiert ist, und meine Mitarbeiter haben dieses Verhalten ertragen“, sagte er. Crane sagte, weil sie Partner im Restaurant waren, hatte er letztendlich nicht die Macht, Batali zu feuern., (Batali bestritt durch einen Sprecher, dass Crane ihn jemals konfrontiert habe.)
Der ehemalige Server behauptet, Batali habe sie mehrmals von hinten „wie ein Linebacker, wie eine ekelhafte Bärenumarmung“ gepackt und ihren Körper gegen seinen gedrückt. In stundenlangen Interviews mit Eater beschrieb sie fast zwei Jahre unangemessenes Verhalten. Das Greifen würde oft auftreten, während sie allein in einem engen Durchgang zwischen dem Esszimmer und der Küche waren, Sie behauptete. „Er atmete mich an — und atmete manchmal tief ein, als würde er mich riechen“, erinnerte sie sich.,
Als Crane Batali bat aufzuhören, Batali würde aggressiver werden, behauptete der Server; Einige weibliche Mitarbeiter baten Crane schließlich, Batali nicht mit ihren Beschwerden zu konfrontieren, fügte sie hinzu. (Crane bestätigte, dass einige Frauen sich beschweren würden, sie würden ihn bitten, Batali nicht zu konfrontieren, weil er ihnen gegenüber nur aggressiver wäre.,)
– Restaurant-Kultur in den 90er Jahren war allgemein bekannt als „unzüchtig“, und sexuelle Beziehungen zwischen Mitarbeitern nicht ungewöhnlich, das frühere server gesagt, aber Batali ‚ s Verhalten war mehr Abbau als gute Laune, Sie behauptet: „Dies war nicht einfach ein paar schmutzige Witze, das war meine, das war um die macht. Er ist schrecklich.“
Lee McGrath, ein Koch, der einige Jahre nach Batali als Koch zu Pó kam, sagte Eater, als er eingestellt wurde, warnte Crane ihn: „Denken Sie nicht einmal daran, mit den Kellnerinnen herumzuspielen-sie haben die Hölle mit Mario durchgemacht.,“
Eine andere Frau, die Ende der 90er Jahre für Batali arbeitete, behauptet, er habe sie bei zwei verschiedenen Gelegenheiten unangemessen berührt. Der erste Vorfall ereignete sich angeblich kurz nach Beginn ihrer Arbeit. Eines Tages, während sie im Speisesaal des Restaurants war, sie sagte,, Batali kam hinter ihr, fangen sie nicht bewusst, und “ legte seine Hand auf die Hälfte meines Po und er drückte es.“Sie erinnerte sich später, Batali sanft konfrontiert zu haben, der antwortete:“ Was bist du, eine Lesbe?,“
In einem zweiten Vorfall, der etwa drei Jahre später stattfand, behauptet sie, dass er bei der Arbeit neben Batali in einem kleinen, eingepackten Raum so saß, dass er ihren Ausgang blockierte. Als sie aufstehen musste, weigerte er sich, sich zu bewegen-und ließ ihr keine andere Wahl, als ihn zu überspannen, um den Raum zu verlassen. Laut der Frau sagte sie Batali, dass sie auf die Toilette gehen müsse. Batali, der sich mit erhobenen Beinen zurücklehnte, sagte ihr angeblich: „Wenn du aufstehen willst, musst du über mich klettern.,“Als sie zurückkam, saß er immer noch mit erhobenen Beinen und weigerte sich erneut, sich zu bewegen; Sie musste ihn ein zweites Mal überspannen, behauptet sie. „Es war wieder enttäuschend, das passieren zu lassen. Und wieder demütigend“, sagte Sie.
Eine weitere Frau, die in den späten Aughts etwa ein Jahr lang für Batali gearbeitet hat, behauptet, er habe sie während einer Branchenparty 2011, einige Jahre nachdem sie aufgehört hatte, für ihn zu arbeiten, an den Brüsten gepackt., Auf der Party erinnerte sie sich, dass Batali betrunken erschien, und sie machte sich Sorgen um seine Sicherheit, als sie ihn auf einem Balkon sah, der herunterfiel. „Als ich bemerkte, dass er wackelig aussah, war mein Instinkt Besorgnis“, sagte sie. Als sie rüberging und ihm auf die Schulter klopfte, „sprang er auf, als wäre er erschrocken“ und mit weit geöffneten Augen. Dann, sofort, „hob er seine Arme gerade nach oben und packte meine beiden Brüste“, sagte sie. „Ich trat einen Schritt zurück und schob ihn weg, und als ich das tat, erinnere ich mich, dass er sagte: ‘Oh, komm schon.,'“
„In diesem moment wurde mir klar,“ ich bin nur ein Körper ,'“ sagte Sie über die Erfahrung. Obwohl zu der Zeit, Sie arbeitete nicht mehr für Batali, Sie hatte ein paar Jahre zuvor für ihn gearbeitet und sagte, sie glaubte, dass sie gegenseitigen Respekt teilten. „Wenn ich ihn im Laufe der Jahre gesehen habe, habe ich kein Gefühl, dass er sich überhaupt daran erinnert“, sagte sie, obwohl sie hinzufügte: „Ich habe nicht mit ihm darüber gesprochen.“
Der Koch, der vor etwa 10 Jahren auf einer Branchenparty in New Orleans tastete, sagte, sie sei entsetzt über sein Verhalten., „Er wird verschwendet, er ist arrogant und er tut so, als wäre er Gottes Geschenk an Frauen“, sagte sie. „Dies ist immer noch Ihre Branche, Sie sind führend in dieser Branche — wenn Sie sich so verhalten, welche Art von Beispiel setzen Sie?“
Zusätzlich zu den Vorwürfen des unsachgemäßen körperlichen Kontakts sagten mehrere Quellen, dass Batali den Ruf hat, sexuelle Anspielungen am Arbeitsplatz unangemessen zu verwenden Gespräch., Mehrere Personen, die von Anfang der 90er Jahre bis heute in Batali-Restaurants arbeiten oder in diesen gearbeitet haben, beschrieben Verhalten, das von leichter Gruseligkeit bis zu schwererem Fehlverhalten reicht, sowohl in Interviews mit Esser als auch in öffentlich zugänglichen Dokumenten.
Die Frau, die angeblich von Batali auf dem Balkon tastete, sagte Eater: „Ich erinnere mich nicht ganz überrascht zu sein, dass es passiert ist, weil ich ihn betrunken und kokett mit Frauen gesehen hatte. Und das Flirten kam in Form von Reden und Sitzen wirklich nah. Ich hatte während der Arbeitszeit nie etwas gesehen; Es war immer nach der Arbeit.,“
Aber laut anderen Interviews passierte sein unangemessenes Verhalten auch bei der Arbeit. McGrath, der Pó-Chef, der ungefähr ein Jahr nach Batali ausstieg, sagte, dass er schließlich verstand, warum er gewarnt wurde, den weiblichen Kellner nicht zu belästigen, da zwei Server, darunter einer, der mit Eater sprach, anfingen, Berichte über Batalis Fehlverhalten weiterzuleiten. „Es ist, als hätten sie PTBS“, sagte er. McGrath erinnert sich, dass ihm gesagt wurde, dass es viele „Umarmungen von hinten“ gab und dass Batali nach ihrem Sexualleben fragen würde, welche Farbe Unterwäsche sie trugen, und andere unangemessene Fragen.,
Eine andere ehemalige Pó-Mitarbeiterin, die früher als die oben erwähnte Frau im Restaurant arbeitete, sagte, Batali könne sowohl für Männer als auch für Frauen im Allgemeinen „böse“ und ein „Tyrann“ sein. Er habe „ständig offen sexuelle und unangemessene Kommentare abgegeben“, behauptet sie. Obwohl sie sich nicht an körperliche Berührungen erinnert, Sie sagte, dass sie nie für jemanden gearbeitet hat, der unangemessener ist als Batali., Irgendwann, Sie wollte eine Anzeige in der Zeitung herausnehmen, um zu sagen, was für eine „schreckliche Person er war“, weil sie es für unfair hielt, dass er so viele Auszeichnungen erhielt, wenn man bedenkt, wie schrecklich er Menschen behandelte, Sie sagte. „Mario ist schlau und er ist talentiert, aber ich glaube nicht, dass das dir das Recht gibt, ekelhaft zu sein“, sagte sie.
Die Angestellte, die Batali angeblich kurz nach ihrer Einstellung tastete, sagte, sie habe „eine Menge Grauzonen-Zuneigung zu Frauen“ erlebt, wie „eine Menge unterschwelliger Dissektion von Frauenkörpern, die Frauen erzählten, dass ihre Ärsche gut aussahen und Brüste bemerkten.,“
Die Boorish-Seite des Küchenchefs wurde zuvor auch in den Medien dokumentiert. In dem 2006 erschienenen Buch Heat gibt der Schriftsteller Bill Buford einen Einblick in die früheren Jahre von Babbo und Batalis Amtszeit im Food Network und bemerkt krasses Verhalten mit zwei weiblichen Vorbereitungsköchen sowie einer Assistentin und einem Set-Manager. In einem in dem Buch beschriebenen Vorfall, während eines Essens – und Weinabends in Batalis Greenwich Village Trattoria Lupa Osteria Romana, schreibt Buford, dass Batali zu einem weiblichen Server sagte: „Es ist nicht fair, dass ich diese Ansicht ganz für mich habe, wenn Sie sich bücken., Zum Nachtisch, würdest du deine Bluse für die anderen ausziehen?“
Ein Manager in einem B&B Restaurant sagte, dass er zwar gerne für Batali arbeitet — der gut mit dem Küchenpersonal war und sowohl mit männlichen als auch mit weiblichen Köchen sehr professionell ist — Batali hat gesehen, wie er Frauen außerhalb der Küche grob behandelte, besonders wenn sie berauscht waren. Eater gewährte ihm Anonymität, da er immer noch im Unternehmen beschäftigt ist und befürchtet, seinen Job zu verlieren., „Ich mag den Kerl wirklich, und jede nüchterne Interaktion war sehr professionell, aber, ja, er ist eklig“, sagte der Manager.
„Er war immer freundlich, aber es war auf diese Weise“ Oh, du bist ein hübsches kleines Mädchen““, sagte Gabriela Acero, eine ehemalige Maitre d ‚und Floor Manager, die von 2012 bis 2014 im Greenwich Village Restaurant von Batali arbeitete. „Ich erinnere mich, wie er mein Kleid beglückwünschte und sagte:“ Oh, siehst du nicht aus wie der blühende Busen des Frühlings?’Schon damals war ich wie,‘ Oh, Jesus.,'“
Batali Ruf hat bei einigen der Frauen, die würden profitierte von seiner macht und den Einfluss des gemischten Gefühle über Ihre Beziehung mit ihm. Er hat sich für die Karriere zahlreicher Frauen eingesetzt; Seine Küche bei Del Posto wird von einer Chefkochin und Konditor-Chefin geleitet. („Es liegt nicht daran, dass sie eine Vagina haben“, sagte er über die Crew beim Fast Company Innovation Festival im Oktober. „Es ist, weil Sie die klügsten Leute für den job.“)
„Ich fühle sehr komplizierte Gefühle gegenüber ihm“, sagte der ehemalige Mitarbeiter, der zwei Begegnungen mit Batali beschrieb., „In gewisser Weise war er sehr unterstützend und nutzte seine Kraft und seinen Einfluss, um mich zu verbinden.“
Die ehemalige Angestellte, die behauptete, ihre Brüste gepackt zu haben, beschrieb die Arbeit für Batali als professionell. „Ich fühlte mich auf jeden Fall viel ehrfürchtiger an ihm als jetzt“, sagte sie.
Diese Vorwürfe kommen als Dutzende von prominenten und mächtigen Männern wurden von Vorwürfen der sexuellen Belästigung und unangemessenes Verhalten gestürzt., In der Restaurantbranche — berüchtigt für seine Boys-Club — Kultur-wurde Chefkoch John Besh von Vorwürfen grassierender sexueller Belästigung in seinen Restaurants niedergeschlagen, und der ehemalige Jean-Georges-Konditor Johnny Iuzzini wurde von vier Frauen sexueller Belästigung beschuldigt.
“ Ich denke, es sagt so viel darüber aus, wie wir einfach akzeptieren und weitermachen, und ich denke lange Zeit dachte ich nur: ‚Nun, er hat mich nicht vergewaltigt'“, sagte die Frau, die 2011 auf einer Industrieparty geschnappt wurde. „Aber ich erinnere mich lebhaft daran, es hat mich beeinflusst, und ich fühle mich unwohl, mich daran zu erinnern., Ich fühle nur dieses große Gefühl, dass ich nicht der einzige bin. Ich fühle mich wirklich dankbar für die kulturelle Abrechnung, die passiert.“
Jeder, der Informationen über angebliches Fehlverhalten in der Restaurantwelt hat, kann sich an Eater wenden unter [email protected] oder über diese sicheren Methoden.,
Zusätzliche Berichterstattung von Amanda Kludt
Herausgegeben von Serena Dai und Matt Buchanan
Faktencheck von Jenny Hendrix
Fotoillustration von Brittany Holloway-Brown; Fotos von Jamie McCarthy / Getty und Paco Navarro / Getty