Standorte der Vulkane
Stellen Sie sich eine Weltkarte nehmen, die Augen schließen, und legte den Finger auf der Karte irgendwo zufällig. Wenn Sie sofort zu diesem Ort auf der Erde transportiert würden und sich umschauen würden, könnten Sie einen Vulkan sehen? Oder noch aufregender, würden Sie einen ausbrechenden Vulkan sehen? Wahrscheinlich nicht, weil die meisten Vulkane, besonders aktive, in nur wenigen gut definierten schmalen Bändern über der Erdoberfläche vorkommen-so etwas wie wilde Tiere, die auf Reservate beschränkt sind., Eigentlich würden Sie an den meisten Orten der Erde nur viel Meerwasser sehen (aber das ist eine andere Geschichte!). Aber selbst wenn Sie einen Platz an Land wählen würden, gäbe es in den meisten Fällen keinen Vulkan in der Nähe. Das ist wahrscheinlich genauso gut, denn Vulkane können wie wilde Tiere sehr gefährliche und unvorhersehbare Nachbarn sein. Manchmal sind Vulkanausbrüche ruhige Ausgießungen von Lava oder verspielte Darstellungen von Feuerfontänen, die sicher aus einer vernünftigen Entfernung betrachtet werden können. Andere Eruptionen sind so zerstörerisch, dass alles innerhalb von tausend Meilen innerhalb von Minuten vernichtet werden kann.,
Warum treten die meisten Vulkane in bestimmten schmalen Bändern auf? Warum nicht überall, wie in Ihrem Garten? Warum sind einige explosiv und einige nicht? Warum treten überhaupt Vulkane auf? Ein vernünftiges Verständnis der Antworten auf diese Fragen wurde erst in den letzten hundert Jahren erreicht.
Ein wichtiger Hinweis auf das Verständnis von Vulkanen ist die Kenntnis der Lage der vulkanischen Bänder., Viele der aktiven Vulkane der Welt befinden sich an den Rändern des Pazifischen Ozeans: die Westküste Amerikas; die Ostküste Sibiriens, Japans, der Philippinen und Indonesiens; und in Inselketten von Neuguinea nach Neuseeland-der sogenannte „Ring of Fire“ (Diagramm links). Vor kurzem wurden aktive Vulkane auch in Island, dem Kenya Rift Valley in Ostafrika, Italien und Hawaii gefunden., Betrachtet man die Orte dieser Vulkane durch die Gläser der Plattentektonik, stellen wir auch fest, dass die meisten Vulkane in der Nähe der Ränder der großen „Platten“ auftreten, aus denen die feste Erdoberfläche besteht. Wenn wir noch genauer hinschauen, stellen wir auch fest, dass sich die gefährlichen explosiven Vulkane wie Mount St. Helens und Mount Pinatubo, die die Abendnachrichten ausmachen, dort befinden, wo Platten zusammen knirschen. Die ruhigeren,“ überschwänglichen “ Vulkane, wie Island und Hawaii, finden sich meist dort, wo Platten auseinander kommen oder in der Mitte eines Tellers.,
Untersuchen wir sorgfältig die Kanten kollidierender Platten, um zu sehen, warum dort Vulkane zu finden sind. Denken Sie daran, dass sich die Platten bewegen, weil Wärme, die vom Erdkern nach oben fließt, dazu führt, dass Mantelgestein langsam in riesigen Konvektionsströmen fließt. Die starren Platten werden auf den Strömen getragen und knirschen ineinander. Plattenränder können entweder ozeanische Kruste oder kontinentale Kruste sein. Wenn also Platten kollidieren, haben wir nur drei Möglichkeiten: ozeanisch-ozeanische, ozeanisch-kontinentale oder kontinental-kontinentale Kollisionen.