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Im Sommer 2008 hatte John McCain zwei Jobs: die Führung seiner Partei als mutmaßlicher Präsidentschaftskandidat beizubehalten und einen Laufkollegen zu finden. Diese Aufgaben waren, wie die Geschichte gezeigt hat, schicksalhaft miteinander verflochten. Aber zu der Zeit, als die Amerikaner die Wahl beobachteten, schien die Geschichte faszinierend, wenn auch einfach: ein junger, charismatischer Emporkömmling Demokrat läuft gegen einen alten Garde Republikaner. Kein Experte sagte dies als Beginn einer neuen Ära der amerikanischen Politik voraus., Es war nur eine weitere Runde in der“ fett versus alt “ Handlung der nationalen Wahlen.
Meine Aufgabe in diesem Sommer, wie von den Redakteuren der relativ neuen Religion Dispatches zugewiesen, war es, ein Stück über die Religion von John McCain zu schreiben. McCain hatte einige Behauptungen über eine wiedergeborene Erfahrung gemacht, und er verbündete sich mit dem „christlichen Glauben.“Doch in der Mitte dieses Gesprächs schien etwas zu fehlen. Als ich anfing zu recherchieren, hielt ich die Arbeit nicht für investigativ., Ich dachte, ich würde die Ausrichtung zwischen dem amerikanischen Militär und den amerikanischen Religionen überprüfen, ein Thema, zu dem Jon Ebel eloquent geschrieben hat. Stattdessen fand ich etwas anderes. Das „etwas anderes“ ist so viel über das, was die amerikanische Öffentlichkeit über Religion hören muss, wie es darüber war, was McCain über Religion fühlte oder dachte.August 2018 fand John McCains Familie in der North Phoenix Baptist Church eine Form ritueller Ruhe für seinen Körper., Während die Kommentatoren weiterhin über den Sinn seines öffentlichen Lebens diskutieren, hoffe ich, dass wir, die Wähler, weiterhin fragen, welche Bedeutung wir in einem solchen konfessionellen und kollektiven Ritual in einem Zeitalter finden, das durch seine sehr spezifischen und enorm konsequenten politischen Entscheidungen und seine repräsentative Religion definiert ist.
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„ich weiß, wie die Welt funktioniert. Ich kenne das Gute und das Böse darin.“- John McCain
Wenn sich das Gespräch der Schnittstelle von Religion und Politik zuwendet, sind Religionisten langweilig; Was Sie wollen, ist Titter und Unterhaltung., Aber Religionswissenschaftler bieten nicht viel als demonstrative Überraschung über die Obszönitäten des öffentlichen Glaubens. Wie der Manager des Stripclubs, sie haben alles schon einmal gesehen. Flüstern Sie einem Religionisten zu, dass der christliche Kandidat ein uneheliches Enkelkind hat, und Sie erhalten ein Spiel von One-Upmanship. „Nun, wenn du das für verrückt hältst, lass mich dir von der Nonne in Dubuque erzählen, die … der hinduistische Kleriker, der…die katholische Fußballmutter, die…der wiedergeborene Präsident, der …“ Oder, genauso wahrscheinlich, du könntest ein kleines Achselzucken bekommen, ein Augenrollen, und ein winziger Trottel., „Religiöse Menschen sind wie nichtreligiöse Menschen“, bemerkte mir kürzlich ein Kollege, “ außer dass religiöse Menschen ganze Kosmologien haben, um ihr Versagen zu erklären.“
Was wie eine flippige Position erscheinen mag, ist eigentlich ein ausgeklügelter argumentativer Standpunkt, den Religionsgelehrte seit über hundert Jahren verfeinern. Religionisten interessieren sich aufgrund ihrer Ausbildung und ihrer dispositionellen Natur weniger für die Entlarvung des religiösen Subjekts („Ich wusste, dass Sie lügen!“) als wir in der Studie des religiösen Subjekts sind („So eine komplizierte Art, die Welt zu verstehen!”)., Was Religionisten durch all diese Analyse gelernt haben, ist, dass es keine konsistenten oder reinen religiösen Themen gibt.
Im Laufe der Geschichte gab es Männer und Frauen—hoch aufragenden, artikulierten Glaubens und beeindruckender, praktizierter Frömmigkeit—, die Wege gefunden haben, zu sündigen, sich zu rächen und scheinbar dem idealen Postulat ihrer Orthodoxie zu widersprechen. Es ist keine Überraschung, dass ein Mann des christlichen Konsenses einen afrozentrischen Prediger haben könnte, oder ein Evangelikaler kann einen imprägnierten Teenager haben, oder ein Katholik kann eine Schwäche für Plagiate haben, oder ein Episkopalist kann nach Charles Keating suchen., Dies sind keine Ausnahmen beim Studium der Religion, sie sind die Regeln. Männer und Frauen glauben, auch wenn sie kämpfen, unerbittlich, zu verhalten.
Wenn ich also sage, dass John McCain nicht an Gott glauben darf, dann tue ich das mit ernsthaften Gedanken und ohne kleine Gleichgültigkeit. Es ist mir (als Wähler, als Denker und als Gläubiger) sehr wenig wichtig, dass John McCain keine Gottheit artikuliert, die einer verfügbaren Konfession des Christentums (oder des Judentums oder Hinduismus oder Islam) vertraut ist. John McCain ist unbestreitbar ein Mann des Mutes und der Intelligenz., Zu behaupten, dass er nicht erkennbar Baptist (noch angeblich episkopalian) ist, bedeutet nur zu zeigen, dass unser Unternehmen, Religion von politischen Kandidaten zu unterscheiden, genau die Realitäten der Religion vermisst.
Im Gegensatz zu den Bestrebungen des Journalismus antizipiert der Religionist die Sehnsucht nicht und geht davon aus, dass alle Worte des Glaubens eine Rhetorik auslösen, die Männer mit Waffen und Mädchen mit Gott(n) besänftigen soll. Vielmehr besteht unsere Aufgabe darin, die verfügbaren Artefakte der Religion (Wörter und Handlungen, die in Archiven oder öffentlichen Aufzeichnungen enthalten sind) zu sammeln und eine Analyse des Themas durchzuführen., Für Religionsstudenten ist diese Analyse keine von Natur aus unpolitische Übung, aber sie ist bestenfalls eine, die sich von der theologischen Verschreibung löst. Irgendwie hat John McCain ohne Gott (aber nicht, wie wir sehen werden, ohne ein mächtiges Glaubensbekenntnis) eine moralische Form, einen Diskurs, eine Rhetorik der Gerechtigkeit für sich geschmiedet. Was, dann, sollte es wichtig sein, ob er ist oder nicht, technisch gesprochen, Christian?
Anscheinend ist es ihm und seinem Gegner wichtig, und vielleicht ist es Ihnen wichtig., McCain hat mehrmals darauf hingewiesen, dass die „Nummer eins“ … dass die Menschen eine Auswahl des Präsidenten der Vereinigten Staaten treffen sollten wird diese Person im jüdisch-christlichen Prinzip weitermachen, das diese Nation zum größten Experiment in der Geschichte der Menschheit gemacht hat?“Der Glaube einer Person ist laut McCain ein“ wichtiger Teil unserer Qualifikation zu führen.“McCains Worte, die sein zweifelhaftes Verständnis der Verfassungsgeschichte zusammenfassen, lenken unsere Einschätzung. Wie sollten wir die Existenz eines solchen jüdisch-christlichen Prinzips einschätzen? Und ist ein solches Prinzip richtig religiös?,
Während ich hier mit einer Studie über McCains religiöse Worte und religiöse Handlungen fortfahre, ist es erwähnenswert, dass es keinen Test, keinen Katechismus und keinen Shibboleth gibt (so sehr die abstimmende Öffentlichkeit aus irgendeinem Grund einen wünschen mag), der religiöse Identität oder persönliches Engagement für einen bestimmten Gott beweisen wird. Die Leute sagen und tun viele Dinge, die sie eigentlich nicht meinen., Der Versuch zu wissen, was Menschen tatsächlich glauben oder was sie tatsächlich bedeuten, erfordert psychische Fähigkeiten, die weit über den Bereich der meisten Referees, der meisten fest angestellten Akademiker und sicherlich über die Lügendetektor-Grenzen der amerikanischen Medien hinausgehen. Denken Sie daran (ja, Sie, Senator McCain; Sie, Senator Obama; und Sie, Wahl Amerikaner): Worte des Glaubens sind genau das: Worte. Die Religion eines Mannes als Beobachter (Wähler, Journalist, Gelehrter, Gläubiger von außen) zu kennen, bedeutet, sein Sprachspiel nur und vollständig zu kennen. Das gehört John McCain.,
Glaubensakte
Von Anfang an sollte klar sein, dass wir nicht viel zu lernen haben. Der konsequenteste Aspekt von McCains Religionsausübung ist seine Schläfrigkeit gegenüber expressiver Hingabe. Wenn es um kommunale Rituale und institutionelle Zugehörigkeit geht—die sozialen Ausdrucksformen des religiösen Glaubens—bietet McCain wenig mehr als eine verwirrende Hopscotch von Kirchen und ein Gefühl von mutmaßlichem Protestantismus., Seine stärksten Glaubensakte waren politische Manöver, wie sein Versuch von 2008, Allianzen mit evangelischen Führern zu schließen, um die Basis der Partei davon zu überzeugen, dass er ein Bibelgläubiger ist. Dies trotz der Tatsache, dass er das religiöse Recht im Jahr 2000 als „Agenten der Intoleranz“ anprangerte und trotz der definitiven Wahrheit, dass er nach keiner nützlichen Bedeutung dieser Kategorie evangelisch war. Dies ist einer der vielen Gründe, warum die Wahl von Gouverneurin Sarah Palin 2008 eine so brillante Wahl als Mitverschwörerin war. Ein besseres religiöses Bild hätte der Zentralrat nicht liefern können.,
Selbst in seiner Kongressrede 2008 würde McCain Palins religiösen Glauben nicht öffentlich bewundern, sondern eher bemerken, dass „sie weiß, woher sie kommt und sie weiß, für wen sie arbeitet. Sie steht für das, was richtig ist, und sie lässt niemanden sagen, dass sie sich setzen soll.“McCains Rhetorik ist übersät mit Aufrufen von Chuzpe und Unabhängigkeit, auch wenn seine (theologische und berufliche) Karriere auf eine studierte Moderation ausgerichtet war. „Letztendlich“, schreibt McCain-Biograf John Karaagac, “ können wir sagen, dass McCains Leben eine Studie über Angemessenheit bietet.,“
Ja, McCain hat getan, was von ihm erwartet wurde: Er, Urenkel eines bischöflichen Priesters, besuchte eine bischöfliche High School, immatrikulierte sich an der Marineakademie und widmete sich dann dem Militärdienst, bevor er seine Pflicht auf das gewählte Amt übertrug. In der High School besuchte er jeden Morgen die obligatorische Kapelle und sonntags zweimal die obligatorische Kirche. Er lernte jede Zeile des Glaubensbekenntnisses von Nicene und des Glaubensbekenntnisses der Apostel, Akte des Auswendiglernens, die ihm später die Rolle des Ad-hoc-Gefängniskaplanes im Hanoi Hilton einbrachten., Als er eine Frau heiratete, die regelmäßiger religiös war, Er folgte ihr in die Kirche, wenn sie Zeit hatten zu gehen. Er würde zuhören und nicken und denken, dass es etwas Gutes an all dieser Gemeinschaft, all dieser Liebe gab.
Eine solche Wiedergabe von McCains angemessenem religiösem Leben bietet dem fleischigen, auffälligen McCain nicht; der McCain der Schande und Bewunderung. McCains Lebensgeschichte (artikuliert in Memoiren und Stumpfreden) ist von Gerede (und Stolz) über Insubordination, Furchtlosigkeit und Nichtübereinstimmung durchdrungen. Er hält sich für einen “ Außenseiter.,“Vielleicht fällt es ihm deshalb so schwer, sich an eine Konfession zu binden, und warum er nicht gerne über etwas spricht, das so einzigartig ist wie religiöse Hingabe.
Für manche Beobachter ist die Tatsache, dass McCain nicht viel über seinen Glauben, über sein Christentum spricht, eine konfessionelle Unvermeidlichkeit. „McCain ist wirklich sehr authentisch, indem er es im Inneren hält“, schreibt der Wähler Eric Gorski in einem Brief an die New York Times, “ Er trägt keine Religion auf seinem Ärmel, weil er aus einer Generation und Erziehung kommt—Episkopalian—das neigt dazu nicht.,“
Eine solche sozial deterministische Erklärung könnte gelten, wenn McCain Anfang der 1990er Jahre nicht abrupt in eine andere Kirche gewechselt wäre. Obwohl seine Kampagne seine Zugehörigkeit als „Episcopalian“ auflistet, korrigierte McCain 2007 einen Reporter und kommentierte: „Übrigens bin ich kein Episkopalist. Ich bin Baptist.“In diesem Jahr—vor seiner aktuellen nationalen Kandidatur, nur sieben Jahre nachdem er in South Carolina von Bush überrannt wurde-gab es viele seltsame Bekenntnisansprüche von McCain zu religiösen Themen., „Es war nicht so sehr eine Ablehnung der Bischofskirche“, sagte McCain im Oktober 2007 über seinen Umzug in die North Phoenix Baptist Church. „Ich kam in diese Kirche, setzte mich hin, bekam die Botschaft der Erlösung und der Liebe und der Vergebung, und sie klang mit mir. Ich fand, in diese Kirche zu gehen, war für mich in meinem Leben von Vorteil.“
Er „bekam“ die “ Botschaft der Erlösung.“Er ist in die Kirche gegangen., Dies sind Ansprüche auf Akzeptanz und Gegenwart, aber nicht auf die Bekehrung oder den heiligen Einspruch, die häufig von Personen beschrieben werden, deren Welten durch eine bestimmte Lektüre des Evangeliums, die Schärfe eines bestimmten Predigers oder einen bestimmten rituellen Prozess verklärt wurden. Baptist zu werden war nach McCains Rechnung eine Sonntagspause. Günstig für ihn, Diese kirchliche Idylle wurde gefunden, indem man eine der kleinsten Hauptbezeichnungen aufgab, um an der größten protestantischen Sekte teilzunehmen, indem man das Land von Gene Robinson für die Welt von Billy Graham verließ, Rick Warren, und Mike Huckabee.,
Für Menschen, die die Feinheiten des christlichen Konfessionalismus nicht mögen, mag McCains Sprache des Wandels angemessen erscheinen. Er fuhr einmal einen Ford, jetzt fährt er einen Chevy: Was ist der Unterschied? Für Religionisten (die Art von Menschen, die die unordentlichen Details des sektiererischen Schismas lieben) liefert McCains knappe Beschreibung von North Phoenix nicht annähernd genug Erklärung für einen erschütternden Tausch, wie den Handel mit dem Jetta gegen einen Vorort.
Dennoch liefert McCain keinen Weckruf, kein Wiedererwecken seines Geistes, um seine Auswechslung von Sonntagsbeschwerden zu erklären., Er bietet keine Spezifikationen der Art von Christus, der ihn von einem das Buch des gemeinsamen Gebets zum baptistischen Glauben und Botschaft gedrückt. Ebenso wenig, wie oben erwähnt, hat er die erhöhte Frömmigkeit des Bekehrten gezeigt. Auf die Frage, wie oft er die Kirche besucht, sagt McCain: „Nicht so oft, wie ich sollte.“Auf die Frage, ob er an der Erwachsenentaufe teilgenommen habe, einem Ritual, das für Konvertiten zur Konvention erforderlich ist, sagt McCain nein und nennt es“ eine persönliche Sache „und fügt bei einer anderen Gelegenheit hinzu:“ Ich fand es nicht notwendig, dies für meine spirituellen Bedürfnisse zu tun.,“
McCains Entscheidung, nicht an einem großen Ritual der baptistischen Praxis teilzunehmen, kann Faulheit sein, kann Zufall sein, oder es kann ein Wunsch sein, Heuchelei zu entgehen. Wenn ich die Kommunion nicht nehme, wenn ich eine Bischofskirche besuche, liegt das nicht daran, dass ich der Kommunion (oder den Episkopalen) gegenüberstehe. Ich nehme keine Kommunion, weil dieser rituelle Akt der Zugehörigkeit nicht mir gehört, weil ich nicht richtig dazugehöre. Warum wählt McCain nicht dorthin zu gehören, wo er behauptet zu gehören? Wenn diese Rituale nicht McCains sind, welche dann? Sind seine Gebete Nicene noch? Waren sie jemals?, McCains Glaubensbekenntnis erfordert eine Rückkehr zum Ritual der Highschool. Oder, wie er es hätte, eine Rückkehr nach Hanoi.
Worte des Glaubens
Für die meisten politischen Führer, Gott ist übersät über ihre Reden, Pressemitteilungen, Boden Aussagen, Editorials und Memoiren wie verbale Schweinefleisch Fass. Führungskräfte und Gesetzgeber des Bundes neigen dazu, in vorhersehbare Muster religiöser Anrufung zusammenzubrechen, indem sie Zeilen aus dem Matthäusevangelium, Bilder von David und Goliath verwenden oder von Bündnissen sprechen, um eine Stadt auf einem Hügel zu bauen, um ihre Ansprüche auf politische Macht zu befriedigen., Doch in seinen Jahren des öffentlichen Dienstes vor 2008 sind John McCains Reden Modelle der säkularen Trockenheit. Er spricht nicht nur gelegentlich von Gott oder Glauben oder Amerikas christlicher Verheißung; er tut es nie. In der Tat spricht John McCain nicht gerne über Religion. „Ich bin unverschämt und ungehemmt über meinen tiefen Glauben an Gott“, sagte er, “ Aber ich versuche offensichtlich nicht, meine Ansichten anderen aufzuzwingen.“Wenn McCain unter Druck gesetzt wird, ist es bekannt, dass er zu Reportern zurückkehrt,“ Das Wichtigste ist, dass ich Christ bin. Und ich habe nichts anderes zu diesem Thema zu sagen.,“Wenn McCain religiöse Metaphern benutzt, wird er von einem anderen verspäteten Gläubigen gekribbelt. McCain vergleicht sich mit Reagan, einem Mann, dessen Glaube erst nach seiner Wahl überraschend auftrat. In seiner Kongressrede 2008 forderte McCain seine Partei auf, zur „Partei von Lincoln, Roosevelt und Reagan“ zurückzukehren.“Im Jahr 2000 trennte McCain dieselbe Partei von der Partei der religiösen Rechten und bemerkte schicksalhaft:“ Meine Freunde, ich bin ein Reagan-Republikaner, der Al Gore besiegen wird. Leider ist Gouverneur Bush ein Pat Robertson Republikaner, der Al Gore verlieren wird.,“
Dieser Reagan-Republikaner ist in der Politik von Pat Robertson herumgekommen und hat sich freiwillig bereit erklärt, erneut ein Stück von sich selbst für sein Land zu opfern. Auf dem „Civil Forum on the Presidency“, das im vergangenen August von Rick Warren in der Saddleback Church moderiert wurde, und bei unzähligen anderen Gelegenheiten während der Kampagne, McCain hat eine Anekdote kanonisiert, um jede Frage über Gott zu beantworten, jede Frage über den Glauben, jede Anfrage über seine religiöse Hingabe. Dies ist natürlich die Geschichte des schmutzigen Kreuzes im Hanoi Hilton., McCain beschreibt diese Zeit mit geprobter (immer trockener) Schärfe und erzählt, wie sein Engagement für den Verhaltenskodex ihn fünfeinhalb Jahre lang verrotten ließ, wie er am Weihnachtstag ein oder zwei Minuten draußen in Einzelhaft sitzen durfte und wie eine Wache ihm an diesem Tag (diesem heiligen Tag) direkt in die Augen sah und „mit seiner Sandale ein Kreuz in den Boden zeichnete.“
In den letzten Presseereignissen ist dieser Moment in Hanoi zu seinem Weg nach Damaskus geworden, die Geschichte erzählte Gerüchte über Irreligion zu meiden., Konversionserzählungen sind in der amerikanischen Politik zu obligatorischen Formulierungen geworden und signalisieren gleichzeitig theologische Affinität zu einem wichtigen Wahlblock sowie den Charakter, der erforderlich ist, um einen Führungsposten mit populistischer Demut zu bekleiden. Als Politikwissenschaftler David S., Gutterman hat beobachtet, dass Worte der Bekehrung mehrere Zielgruppen ansprechen:
Diejenigen, die ihre eigene Bekehrungserzählung haben, werden sich in der Geschichte eines anderen wiedererkennen können, und diejenigen, die nicht gerettet werden, werden hoffentlich von der Handlung der Geschichte verführt, so dass sie sich als chaotisch und fragmentiert kennen und nur dem Weg folgen müssen, der von der Erzählung aufgezeigt wird, um Jesus zu erleben und ganz gemacht zu werden.,
Dass Konversionsgespräche in der zeitgenössischen Politik so viel häufiger vorkommen als vor fünfundzwanzig Jahren, kann mit anderen Anzeichen des triumphalen Solipsisten verglichen werden, einschließlich des Erfolgs konfessioneller Talkshows, wettbewerbsfähiger Reality-Programmierung und der Entdeckung, dass Prominente „genau wie WIR!“
Selbst in dieser Zeit der Come-to-Jesus-Momente ist McCains Geschichte nicht übereinstimmend und liefert nicht einige der Grundzutaten für ein rituelles Glaubensbekenntnis., Es beinhaltet keine Erwähnung von Gott (oder Christus) als Schauspieler in seinem Leben oder sogar in diesem dreckgezogenen Moment. Es gibt keine Suche First-Person-Studien seines Charakters, Vertreibung Moment der persönlichen Sünde offenbart, schwelgte und entsagte.
Seine Lektüre der Geschichte variiert und kehrt am häufigsten als gemeinsamer Text für zwei Menschen zurück, die Gemeinschaft suchen: „Für einen kurzen Moment war keiner von uns in Hanoi, wir waren nur zwei Christen, die zusammen die Geburt Christi feierten.“Ein anderes Mal:“ Wir standen wortlos am Kreuz und erinnerten uns an das wahre Licht von Weihnachten.,“Noch ein anderer:“ Ich werde nie vergessen, dass es, egal wo du bist, egal wie schwierig die Dinge sind, immer jemanden von deinem Glauben und deinem Glauben und deiner Hingabe an deine Mitmenschen geben wird, der dich aufnimmt und dir hilft und dich durchbringt.“
Die Geschichte und ihre Moral haben ein wenig vorhersehbare Kontroversen ausgelöst. Blogger Andrew Sullivan findet es eine auffallende Ähnlichkeit mit einer Geschichte trägt einmal von Aleksandr Solschenizyn erzählt., Es gab auch Hinweise darauf, dass McCain die Geschichte erst hinzugefügt hat, als er in die Politik eingetreten ist, da sie 1973 nicht in seiner Gefangenschaftserzählung enthalten war. Und der Historiker John Fea hat treffend festgestellt, dass die Wahrheit der Geschichte „uns mehr über den Glauben der Wache erzählt als McCains.“
Was auch immer der Ursprung der Geschichte sein mag, McCain kann mitten in diesem Wahlzyklus nicht aufhören, es uns zu erzählen. Das Kreuz mag im Dreck markiert gewesen sein, und McCain mag in der Tat mit einer gewissen Form von Gemeinschaftswunder gefüllt gewesen sein, aber ist dieses Wunder eine „christliche“ Ehrfurcht?, McCains Unwilligkeit, die Geschichte ordentlich in eine wiedergeborene Handlung zu formatieren, kann auf seine eigene Zurückhaltung hinweisen, einen rhetorischen Betrug zu verbreiten. In seinen Memoiren Faith of My Fathers beschreibt McCain diesen Vorfall nicht als Bekehrung zum Christentum, sondern als Bekehrung zum Land, als die Zeit, in der er endlich seine „Selbstachtung in einer gemeinsamen Treue zu meinem Land“ verstand.“Das Kreuz im Boden war eine Kreuzung für McCain, aber nicht von Sünder zu Retter. Vielmehr war er an der Reihe von Lt. Commander Cad zu Citizen McCain., Er erwähnt die Wörter „Christ“ und „Christentum“ selten, aber wenn er es tut, ist es immer—immer—mit einer Idee von „Amerika“ oder „amerikanisch“ verbunden.“
Betrachten Sie diese Beispiele. Als Rick Warren fragte, was der Glaube an Jesus für ihn bedeutet, antwortete McCain: „Bedeutet, dass ich gerettet und vergeben bin. Und wenn wir über die Welt sprechen, umfasst unser Glaube nicht nur die Vereinigten Staaten von Amerika, sondern die Welt.,“An anderer Stelle, in einer Zeitmagazin-Wiedergabe der Dirt Cross-Geschichte, kommentiert er: „Ich werde mich immer auch an die Weihnachtsgottesdienste erinnern, die meine Mithäftlinge und ich in einer Zelle abgehalten haben, als ich Gott für die Segnungen dankte, die er mir mit der Gesellschaft von Männern gewährt hatte, die ich bewundert und geliebt hatte. Im Leben unseres Landes dient der Glaube dem gleichen Zweck, dem er im Leben eines jeden Gläubigen dienen kann, unabhängig davon, welches Glaubensbekenntnis wir besitzen mögen.“McCain gibt einem Glauben zu und schlägt vor, dass dieser „Glaube“ seine totale „Erlösung“ war.,““Der einzige Grund, warum ich heute hier bin, ist, weil ich glaube, dass ein höheres Wesen eine Mission für mich in meinem Leben hat—ein Grund für mich, hier zu sein.“
Dass „höheres Wesen“ nicht Gott ist. Dieses höhere Wesen ist Amerika. Nach einer weiteren Erzählung von der Bekehrung Jesu verkündet er erneut: „Dies ist mein Glaube, der Glaube, der vereint und niemals teilt, der Glaube, der unüberbrückbare Lücken in der Menschheit überbrückt. Das ist mein religiöser Glaube und es ist der Glaube, dem meine Partei dienen soll, und der Glaube, den ich in meinem Land habe.,“Später, in seiner Kongressrede 2008, wird McCain expliziter und sagt, dass ich nach Hanoi nicht mehr mein eigener Mann war. Ich gehörte meinem Land. „Erlösung hat nur eine Quelle:“ Mein Land hat mich gerettet. Mein Land hat mich gerettet, und ich kann es nicht vergessen.“Jemand hat einmal den Atheismus einen nicht erkennbaren Gott genannt. McCains Gott kann erkannt werden, es kann gefunden werden: Sein Gott ist das Land, für das McCain überlebt hat.
Der strident-in der Nähe atemberaubend-Fokus seiner religiösen Eifer hat zu seiner Nation gewesen. Sie werden McCain nicht finden, der Baptistenhymnen singt. Sie werden nicht hören, wie er die Bedeutung der bischöflichen Sakramente abwägt., Sie werden nicht finden, dass er diese Dinge tut, weil er sie nicht braucht, noch will er (durch alle öffentlichen Praktiken und Proklamationen) sie. Er hat alle Rituale und Kräfte, Heiligkeit und Gemeinschaft, die er sich wünschen kann. Oft zeichnet McCain Bilder von Theodore Roosevelts Grenze als seinem jungfräulichen Paradies, einem Ort, an dem Männer dem anstrengenden Leben messianisch folgten.
Diese Männer, die Männer und Frauen, die solche neuen Länder und neuen Kämpfe verfolgen, sind McCains Pfarrei, und ihre Hingabe ist seine rituelle Praxis. Seine Religion ist die zivile Religion Amerikas., „Weißt du“, erklärte er auf der diesjährigen Convention, “ ich wurde als Außenseiter bezeichnet; jemand, der im Takt seiner eigenen Trommel marschiert. Manchmal ist es als Kompliment gemeint und manchmal nicht. Was es wirklich bedeutet, ist, dass ich verstehe, für wen ich arbeite. Ich arbeite nicht für eine Partei. Ich arbeite nicht für ein besonderes Interesse. Ich arbeite nicht für mich. Ich arbeite für dich.“
Dies ist die Umwandlung von Hanoi. Das Kreuz im Dreck ist religiöses Gerede, aber es ist die Beobachtung eines Mannes, der keine eigenen religiösen Momente machen kann, also wendet er sich den Andachten anderer zu, um seine Frömmigkeit abzuleiten., Der wahre Fall-on-the-knees Moment ist McCains Bekehrung zur Selbstaufopferung, zu seiner nationalistischen Orthodoxie. David Foster Wallace, der vor kurzem starb, fasste diese Haltung mit entsetzlicher Klarheit in seinem Konto von McCain s 2000 presidential campaign:
überlegen Sie, wie diametral zu Ihren eigenen Interessen immer erstochen in den Nüssen und mit Frakturen ohne eine Allgemeine wäre, und dann zu bekommen, geworfen in einer Zelle nur da liegen und verletzt, das ist, was passiert ist.,
Nach einer anschaulichen Darstellung von McCains Folter (gebrochene Rippen, mit einem Gewehrkolben gebrochene Schulter, gebrochener Arm, ausgeschlagene Zähne) bringt uns Wallace in McCains Position:
Stellen Sie sich vor, wie laut Ihr grundlegendstes, ursprüngliches Eigeninteresse in diesem Moment zu Ihnen schreien würde, und wie Sie die Annahme des Angebots rationalisieren könnten…das Angebot? Könnten Sie haben?,
Dass McCain geblieben ist, dass er dies gegen sein offensichtliches Eigeninteresse an der Loyalität zum Kodex getan hat, könnte, wie Wallace es ausdrückt, zeigen, dass McCain nachweislich verrückt ist. Aber wir wissen auch…
oder eine bewiesene Tatsache, dass er in der Lage ist, sich etwas anderem zu widmen, mehr als seinem eigenen Eigeninteresse. So dass, wenn er die Linie in Reden sagt jetzt können Sie das Gefühl, vielleicht ist es nicht nur mehr Kandidaten Bullshit, dass dieser Kerl es ist vielleicht die Wahrheit. Oder vielleicht sowohl die Wahrheit als auch Bullshit—der Mann will doch deine Stimme.,
Der Mann will doch deine Stimme. Und so kehren wir dorthin zurück, wo wir anfangen. Woher kennen wir jemals die Geheimnisse der Seele des Mannes? Und was sollten diese Geheimnisse wirklich mit unseren politischen Einschätzungen zu tun haben? Zu erklären, dass McCain nicht christlich gegen seine (einst seltenen; jetzt konstanten) Proteste gegen das Gegenteil ist, soll seinen stolz verkündeten Wahrheiten nicht übermäßig sein. Es ist nur zu sagen, dass Religion wie politische Positionen einen Beweispool hat., Wenn ein Mann sagt, er unterstütze die Atomkraft, können wir seine Abstimmungsbilanz überprüfen und selbst entscheiden, ob die Stimmen diese Position unterstützen. Wenn ein Mann sagt, dass er an Gott glaubt, ist der Beweis schwerer zu finden. Ist Jesus für dein Heil gestorben?
Wir nehmen es als eine Frage des Glaubens: McCain sagt so, dann ist es so. Aber für den Religionisten ist dies eine Position, die keine guten Noten erhalten würde. Gelehrte wackeln ständig zwischen unserer Aufgabe, das Material zu verstehen („Was genau sagt das Buch Mormon?,“) Auswertung des Materials („Wie genau funktioniert diese Karte auf eine breitere Muster der religiösen Verhalten?”). John McCain nennt sich Christ, doch seine religiöse Weltanschauung (artikuliert in Wort und Tat) zeigt weder in der Nähe der Bischofskirche seiner Kindheit noch der Baptistenkirche seines Erwachsenenalters. In der Tat ist es schwierig, John McCains Religion ohne viel Zaubern und viel (aus wissenschaftlichen Gründen gefährliche) Vorstellungskraft zu finden.,
Dennoch hat er einer religiösen Mimikry zugestanden und sich (leichtfertig, niemals geleugnet) auf den konsequentesten protestantischen Wahlblock in der Republikanischen Partei berufen. Die zeitgenössische Kultur, die auf Daily Show Smirks dotiert ist, ist sicher, dass alle Oberflächen täuschen, alle Geschichten Verführungen sind und alle Einzeiler lügen. Um sicher zu sein, Ehrlichkeit ist nicht die Münze des politischen Bereichs, und wir können klug sein, einen wachsamen Zweifel zu üben., Es ist also verlockend, darauf hinzuweisen, dass McCains dramatische Wende zum religiösen Reden in den letzten Monaten die größte Vertuschung der Welt ist und die geheime Wahrheit verbirgt, dass dies kein Mann Gottes ist.
Eines Tages können wir Beweise dafür finden, dass Rove McCains Texte bearbeitet hat, dass McCain Palins Pfingstwahn widerstanden hat und dass McCain die ganze Zeit darum gebeten hat, dass er nie wieder die Geschichte vom Kreuz und dem Dreck erzählen muss. Oder vielleicht, nur vielleicht, finden wir diary upon diary verfasst von John McCain Keening für Christi besondere Gnade., Oder vielleicht hören wir Geschichten (von seinen Töchtern, von seinen Söhnen) darüber, wie verlegen, wie beschämt er war, ein so religiöser Affe zu sein, wie sicher er war, dass der Verhaltenskodex alles war, was er brauchen sollte, und wie dieser Mann, dieser achtjährige Präsident, ihn so sehr evangelisch machte, um genau die Partei zurückzugewinnen, die ihn (vor nicht allzu langer Zeit) dazu brachte, einen Primär zu verlieren, indem er seine Tochter schwarz nannte.
Aber im Moment haben wir nur diesen Mann, diesen bezeugenden und freilaufenden Mann, der seine eigenen Entscheidungen getroffen hat (in Wort und Tat)., Er ist ein Mann, der in der härtesten Rasse seines Lebens hart rennt, ein Mann, der an sein Land glaubt, der glaubt, dass er ihm gut dienen würde, der glaubt, dass er der beste Amerikaner für den Job ist. Und da angenommen wird, dass alle Amerikaner an der Basis jüdisch-christlich sind, ist es überhaupt keine Lüge zu sagen,dass er an der Basis ein guter Christ ist. Und so ist er. Ein guter christlicher Mann. Er sagt es, und wir müssen ihm glauben. Wir, die Gelehrten. Sie, die Wähler.,
Wir glauben ihm gegen die Beweise, weil es sich besser anfühlt zu glauben, dass sein Leben-sein Überleben, gebunden und gebunden, vor langer Zeit – ein Zeugnis der Barmherzigkeit Jesu ist. Wir fühlen uns besser zu glauben, dass niemand jemals, oder könnte jemals, lügen über Gott zu lieben, oder lügen über Christus zu lieben. Und trotz unserer eigenen schismatischen Zwänge (im täglichen Leben, in der sektiererischen Kluft) glauben wir gerne, dass alle Konfessionen im Dunkeln gleich aussehen.,
Schließlich wollen wir glauben, dass Worte des Glaubens anders sind als Worte der Politik, dass wenn ein Mensch von Gott spricht, er ehrlicher und zuverlässiger ist als wenn er von politischen Versprechen spricht. Kurz gesagt, wir wollen nur glauben, dass der Glaube ist. Das ist, was wir wollen, und es ist, was McCain jetzt bietet. Wer von uns könnte ihn beurteilen? Schließlich ist es nicht in seinem Eigeninteresse: Es ist in unserem. McCain spielt in einem Theater mit einem Drehbuch, das wir entworfen haben (nicht ohne ein wenig Unterstützung von ihnen, von Rove und der Southern Baptist Convention und der RNC und der DNC)., Trotz seines Desinteresse an dem Thema namens Jesus tanzt er zu unserem Vergnügen, er singt ein Heilslied für uns, für diejenigen, die er sucht—immer, unerbittlich, mit erschreckender Hingabe, Selbsttäuschung und Selbstaufopferung-zu dienen.