Toxoplasmose, Katzenspulwurm und Katzenkratzkrankheit werden durch Krankheitserreger verursacht, die für einen Teil ihres Lebenszyklus von Katzen — Haustieren oder Wildtieren — abhängen. Aber diese Krankheiten können auf den Menschen übertragen werden, manchmal mit schwerwiegenden gesundheitlichen Folgen.
In unserer heute in der Zeitschrift Wildlife Research veröffentlichten Studie untersuchten wir die Raten dieser Krankheiten in Australien, ihre gesundheitlichen Auswirkungen und die Kosten für unsere Wirtschaft.,
Basierend auf Erkenntnissen aus einer Vielzahl australischer und internationaler Studien, australischen Krankenhausdaten und Informationen des Australian Bureau of Statistics schätzen wir, dass jedes Jahr viele tausend Menschen in Australien erkranken oder infolge von katzenabhängigen Krankheiten leicht verletzt werden.
Unsere Schätzungen deuten darauf hin, dass mehr als 8,500 Australier ins Krankenhaus eingeliefert werden und jährlich etwa 550 an den Ursachen dieser Krankheiten sterben.,
Wir berechneten die wirtschaftlichen Kosten dieser Krankheitserreger in Australien auf mehr als 6 Milliarden US-Dollar pro Jahr, basierend auf den Kosten für die medizinische Versorgung betroffener Menschen, dem verlorenen Einkommen aus Arbeitszeiten und anderen damit verbundenen Ausgaben.
Toxoplasmose
Toxoplasmose ist eine Krankheit, die durch den Parasiten Toxoplasma gondii verursacht wird. Es ist die schwerste katzenabhängige Krankheit.
Neu infizierte Katzen werfen Millionen von T. gondii Oozysten (wie winzige Eier) in ihren poo und diese können viele Monate in der Umwelt überleben.,
Menschen infizieren sich, wenn sie diese Oozysten aufnehmen, die sich im Boden und Staub an Orten befinden, an denen Katzen Stuhlgang haben, insbesondere Sandgruben, Gemüsegärten oder Katzenstreu.
Menschen können sich auch durch den Verzehr von ungekochtem Fleisch infizieren, wenn diese Nutztiere mit Katzenschuppen-Oozysten in Kontakt gekommen sind.
Bis zu einem Drittel der Menschen weltweit sind mit T. gondii infiziert, die meisten ohne es zu wissen. Australische Studien haben Infektionsraten zwischen 22% und 66% gemeldet.
Einmal infiziert, entwickeln etwa 10% der Menschen eine Krankheit; die anderen 90% haben keine Symptome.,
Basierend auf den Gesamtinfektionsraten und der Bevölkerungsgröße Australiens schätzen wir, dass es jedes Jahr mehr als 125,000 Neuinfektionen in Australien gibt.
Davon erkranken rund 12.500 Menschen, meist mit unspezifischen, grippeähnlichen Symptomen, die sich innerhalb weniger Wochen auflösen; 650 benötigen einen Krankenhausaufenthalt und 50 sterben, wobei in diesen schwerwiegenderen Fällen häufig Gehirnschwellungen und neurologische Symptome auftreten.
Menschen mit geschwächtem Immunsystem, wie Menschen mit Krebs oder HIV, sind am höchsten gefährdet.,
Schwangere Frauen, die sich zum ersten Mal infizieren, können eine Fehlgeburt erleiden oder ihre Babys können mit angeborenen Deformitäten geboren werden.
Basierend auf den gemeldeten und geschätzten T. gondii-Infektionsraten bei Neugeborenen werden jedes Jahr etwa 240 infizierte Babys in Australien geboren.,
Mehr als 20% oder etwa 50 dieser Babys haben Symptome, die eine lebenslange Pflege erfordern, einschließlich Seh-oder Hörstörungen und geistiger Behinderungen. Weitere 90 Babys entwickeln später im Leben Symptome, die normalerweise mit dem Sehen oder Hören zusammenhängen.
Langfristige Auswirkungen einer latenten Infektion
Selbst wenn die anfängliche Infektion wenig Krankheit verursacht, ist die T., gondii Parasit bleibt bei uns für das Leben, eingehüllt in eine Zyste, oft im Gehirn. Diese „latenten“ Infektionen können unsere psychische Gesundheit und unser Verhalten beeinträchtigen, z. B. unsere Reaktionszeiten verzögern.
Viele Studien haben gezeigt, dass Menschen mit T. gondii-Infektion eher einen Autounfall haben. Eine Überprüfung mehrerer Studien ergab, dass die Autounfallraten theoretisch 17% niedriger wären, wenn es keine T. gondii-Infektionen gäbe.
T. gondii-Infektionen treten auch häufiger bei Menschen mit psychischen Störungen wie Schizophrenie und bei Menschen auf, die Selbstmord versuchen., Bewertungen in vielen Studien legen nahe, dass es ohne T. gondii-Infektionen 10% weniger Selbstmorde und 21% weniger Schizophrenie-Diagnosen geben könnte.
Es gibt immer noch Diskussionen darüber, ob der Parasit Autounfälle und psychische Störungen verursacht oder ob der Zusammenhang durch einen anderen gemeinsamen Faktor erklärt wird. Es ist jedoch möglich, dass eine T. gondii-Infektion ein Risikofaktor für diese Probleme ist, ebenso wie Rauchen ein Risikofaktor für Herzinfarkte ist.
Wissenschaftler entdecken immer noch, wie T., gondii beeinflusst das Gehirn, aber Studien an Nagetieren legen nahe, dass es eine veränderte Gehirnchemie oder Entzündung beinhalten kann.
Alles zusammenfassen
Wenn wir T. gondii-Infektionen akzeptieren, erhöhen wir das Risiko von Autounfällen, Selbstmorden und Schizophrenie, und in Anbetracht der Häufigkeit dieser Unfälle und Gesundheitsprobleme in Australien, ohne T. gondii, schätzen wir, dass wir möglicherweise vermeiden könnten:
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200 Todesfälle und 6,500 Krankenhauseinweisungen aufgrund von Autounfällen
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300 Selbstmorde und 4,500 Selbstmordversuche
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800 Schizophrenie-Diagnosen pro Jahr.,
Durch die Kombination von Todesfällen durch Autounfälle und Selbstmord mit den 50 Todesfällen durch akute Toxoplasmose erreichen wir insgesamt 550 Todesfälle im Zusammenhang mit einer T. gondii-Infektion pro Jahr.
Die Gesamtzahl der Krankenhausaufenthalte bei T. gondii umfasst 650 bei akuter Toxoplasmose, 50 bei kongenital infizierten Babys, 6.500 bei Autounfällen und 800 bei Schizophrenie. Wir haben keine Krankenhausaufenthalte für Selbstmordversuche aufgenommen, da wir keine Statistiken darüber hatten. Dies könnte also eine konservative Schätzung sein, obwohl andere Faktoren an Autounfällen und psychischen Problemen beteiligt sind.,
Katzenkratzer und Spulwurm
Katzenkratzkrankheit ist eine bakterielle Infektion (Bartonella henselae), die sich Menschen zusammenziehen können, wenn sie von einer infizierten Katze gebissen oder zerkratzt werden.
Typische Symptome sind Wunden, Fieber, Schmerzen und geschwollene Drüsen. Es können jedoch auch schwerwiegendere Symptome wie Entzündungen des Herzgewebes, Zysten in den Organen und Sehverlust auftreten.,
Prävalenzzahlen sind in Australien nicht verfügbar, aber basierend auf Raten in den Vereinigten Staaten und Europa, wo Katzenbesitzmuster und Katzeninfektionsraten ähnlich sind, schätzen wir, dass mindestens 2,700 Australier jährlich an Katzenkratzkrankheiten erkranken und 270 ins Krankenhaus eingeliefert werden.
Katzenspulwurm ist eine parasitäre Infektion (Toxocara cati), mit der sich Menschen und andere Tiere zusammenziehen können, indem sie versehentlich das Parasitenei verzehren, das infizierte Katzen in ihren Poo werfen.,
Die meisten Katzenspulwurminfektionen verursachen leichte Symptome, aber die Migration der Larven durch den Körper kann Gewebeschäden verursachen, die schwerwiegend sein können, wenn sie an einem Ort wie dem Auge oder dem Herzen auftreten.
Was können wir tun?
Rund 700.000 Wildkatzen und weitere 2,7 Millionen Haustierkatzen durchstreifen unsere Städte und Vororte, die als Reservoirs für diese Krankheiten dienen.
Es gibt keine menschlichen Impfstoffe für diese Krankheiten. Behandlung für T., eine Gondii-Infektion bei Katzen wird nicht als nützlich angesehen, da Katzen normalerweise die Oozysten abwerfen, ohne dass der Besitzer merkt, dass die Katze den Parasiten hat. Katzen können behandelt werden, um sie von Spulwürmern zu befreien, aber die Behandlung von B. henselae (den Bakterien, die Katzenkratzer verursachen) ist möglicherweise nicht wirksam.
Aber wenn Sie ein Katzenbesitzer sind, gibt es einige Dinge, die Sie tun können. Das Halten von Haustierkatzen in Innenräumen oder in einem sicher geschlossenen Außenbereich kann die Wahrscheinlichkeit verringern, dass sich Ihr Haustier zusammenzieht oder einen Krankheitserreger weitergibt.,
Katzen sollten aus Gemüsegärten und Kindersandkästen ferngehalten werden. Händewaschen nach dem Umgang mit Katzenstreu und Gartenarbeit sowie gründliches Waschen von Gemüse können ebenfalls das Übertragungsrisiko verringern.
Da T. gondii von infiziertem Fleisch kontrahiert werden kann, kann das Kochen von Fleisch vor dem Essen und das Nichtfüttern von rohem Fleisch an Haustiere ebenfalls helfen.,
Das Resevoir der städtischen Wildkatze könnte reduziert werden, indem der Zugang zu Nahrungsquellen wie landwirtschaftlichen Flächen, Mülleimern und Trinkgeldern verhindert wird. Wir könnten dies mit einer verbesserten Abfallbewirtschaftung und Umzäunung tun.
Menschen sollten keine wilden Katzen füttern, da dies zur Bildung von Katzenkolonien führen kann, bei denen auch die Infektionsraten höher sind.
Haustierkatzen sollten auch entsext werden, um unerwünschte Würfe zu verhindern, die als freilaufende Wildtiere enden.
Diese Schritte würden uns und unsere Haustierkatzen wenig kosten, könnten aber unnötige Auswirkungen auf unsere Gesundheit und unser Wohlbefinden verhindern.