Treffend Ipet-Sut genannt“ Die ausgewählten Orte “ von den alten Ägyptern, Karnak Tempel war der wichtigste Tempel in Theben (moderne Luxor), in Oberägypten. Hier wurde der Kult des großen Gottes Amun von Theben geführt. Als solches war es äußerst wohlhabend und sein Priestertum hatte große politische Macht.
Theben war die Stadt, aus der die Linie der Könige stammte, die Ägypten nach der ersten Zwischenzeit wiedervereinigten., Es wurde so zu einer der wichtigsten Städte, eine Position, die es während der Mehrheit der alten ägyptischen Geschichte weiterhin halten würde. Die Bedeutung von Amun stieg zusammen mit dem Aufstieg der Stadt. Von den frühesten Beweisen dafür aus der Regierungszeit von Intef II (c. 2112-2063 BC), vor dem Beginn des Reiches der Mitte (c. 2055-1650 BC), bis zur griechisch-römischen Periode (332 BC–395 AD), wurde dieser Tempel dementsprechend mit königlicher Aufmerksamkeit in Form verschenkt Bauprojekte, rituelle Ausrüstung und andere Notwendigkeiten. Fast jeder König aus dem Neuen Königreich (c.,1550-1069 v. Chr.), Ägyptens Zeitalter des Reiches, hat hier seine Spuren hinterlassen.
Der Tempel befindet sich am Ostufer von Luxor. Wie die meisten alten ägyptischen Tempel ist es auf einer Ost–West-Achse gebaut. Alte ägyptische Tempel waren Modelle des Kosmos, und dieses Layout bedeutete, dass sie die Flugbahn des Sonnengottes durch den Himmel widerspiegelten. Eher einzigartig besitzt es jedoch auch eine Nord-Süd-Achse, die es auf einen anderen Tempel ausrichtet, den Wohnsitz von Amenemopet, der heute als Luxor-Tempel bekannt ist. Dies war eine andere Version von Amun spezifisch für South Luxor., Die beiden Tempel waren durch eine Prozession mit Sphinxen verbunden. Dies wurde in einer der wichtigsten Feierlichkeiten des altägyptischen Kalenders, dem Opet-Festival, verwendet.
Neben der Beherrschung des Steins durch die alten Ägypter, die sich überall im Maßstab der Denkmäler, der Reliefs, die ihre Wände bedecken, und der Statuen, die sie bevölkern, zeigt, sind einige Highlights erwähnenswert. Die weltberühmte Great Hypostyle Hall ist ein Wald von 134 Säulen. Diese massiven Säulen haben eine Höhe von 15 Metern, abgesehen von den größeren, zentralen zwölf, die 21 Meter hoch sind., Die Halle mag von Amenhotep III (um 1390-1352 v. Chr.; Achtzehnte Dynastie) begonnen worden sein, aber die Dekoration stammt aus den Regierungszeiten der Könige der neunzehnten Dynastie, Sety I. (um 1294-1279 v. Chr.) und seines Sohnes Ramesses II. (um 1279-1213 v. Chr.). Ein prächtiger Obelisk von Hatschepsut (um 1473-1458 v. Chr.) in einer nahe gelegenen Halle steht auf einer kolossalen Höhe von fast 30 Metern. Am östlichen Ende von Karnak befindet sich das Akhmenu, ein Tempel von Thutmose III. (um 1479-1425 v. Chr.), der den Kulten verschiedener Gottheiten, seinen königlichen Vorgängern sowie seinem eigenen Kult gewidmet ist.
Karnak war in Wirklichkeit ein Tempelkomplex., Zu den Gehäusewänden gehört ein vollständiger Tempel zu Khonsu in der südwestlichen Ecke, neben dem sich der Opet-Tempel befindet, der in der griechisch-römischen Zeit für Opet, eine Nilpferdgöttin der Geburt, erbaut wurde. Der schöne heilige See, an dem sich die Priester vor der Durchführung von Tempelritualen reinigten, kann noch heute geschätzt werden. Viele weitere, kleinere Tempel und Kapellen prägen die Landschaft von Karnak und machen es zu einem wahren Freilichtmuseum.