Die Kapillarnachfüllzeit (CRT) ist definiert als die Zeit, die benötigt wird, damit die Farbe nach Druck, der zum Blanchieren führt, zu einem externen Kapillarbett zurückkehrt. Es kann gemessen werden, indem eine Hand höher als Herzhöhe gehalten und das weiche Pad eines Fingers oder Fingernagels gedrückt wird, bis es weiß wird, und dann die Zeit notiert, die benötigt wird, damit die Farbe zurückkehrt, sobald der Druck freigegeben wird. Die normale Nachfüllzeit der Kapillare beträgt normalerweise weniger als 2 Sekunden., Bei Neugeborenen kann die Kapillarfüllzeit gemessen werden, indem fünf Sekunden lang mit einem Finger oder Daumen auf das Brustbein gedrückt wird und die Zeit notiert wird, die benötigt wird, damit die Farbe nach dem Ablassen des Drucks zurückkehrt. Die obere Normalgrenze für die Kapillarfüllung bei Neugeborenen beträgt 3 Sekunden. Die Kapillarfüllzeit kann auch bei Tieren durch Drücken auf ihr Zahnfleisch im Gegensatz zum Brustbein, das im Allgemeinen mit Fell bedeckt oder unzugänglich ist, beurteilt werden.,
Eine längere Nachfüllzeit der Kapillaren kann ein Zeichen für einen Schock sein und auch auf eine Dehydratation hindeuten und ein Zeichen für hämorrhagisches Dengue-Fieber und verminderte periphere Perfusion sein. Eine längere kapillare Nachfüllzeit kann auch auf eine periphere Arterienerkrankung hindeuten. Es ist allgemein anerkannt, dass der Test von vielen verschiedenen externen Faktoren beeinflusst wird und daher nicht als universelle diagnostische Maßnahme herangezogen werden sollte.