Kaffee wurde mit gesundheitlichen Vorteilen bei Erwachsenen, aber für Kinder kann es gefährlicher sein. Denn es ist noch unklar, wie sich Koffein, ein Stimulans und der Wirkstoff in Kaffee und den meisten Energy-Drinks, auf die Entwicklung von Gehirnen auswirkt.
„Ich sehe keinen Grund, warum kleine Kinder Koffein konsumieren sollten“, sagte Terry Cralle, eine Krankenschwester und Mitglied des Better Sleep Council, gegenüber Fatherly., „Wir wissen nicht, wie Koffein die Gehirnentwicklung bei Kindern oder Jugendlichen beeinflusst.“
Es ist nicht klar, wie viele Kinder Kaffee trinken, aber mehr als 70 Prozent der Kinder konsumieren Koffein an einem bestimmten Tag, nach einem Bericht der American Academy of Pediatrics. Dies scheint nur mit zunehmendem Alter zuzunehmen — der Koffeinkonsum hat sich bei Jugendlichen seit 1980 mehr als verdoppelt, wie Untersuchungen zeigen. Kinder, die entweder Kaffee oder alkoholfreie Getränke tranken, hatten in einer großen Studie mit über 4,000 Kindern im schulpflichtigen Alter das doppelte Risiko für Schlafstörungen., Obwohl die FDA keine formellen Empfehlungen bezüglich der Koffeinaufnahme für Kinder hat, hat Kanada eine Höchstgrenze von 45 mg pro Tag (etwa eine Dose Soda). Die AAP ist noch strenger und entmutigt die Eltern davon, den Konsum von koffeinhaltigen Getränken insgesamt zuzulassen.
Es gibt jedoch einige Experten, die sich weniger Sorgen um Kaffee machen als andere koffeinhaltige Getränke. Im Gegensatz zu Soda zum Beispiel neigt Kaffee dazu, ziemlich bitter zu sein. „Ich bin nicht dagegen, dass Kinder Kaffee trinken“, sagte Kristin Koskinen, Ernährungsberaterin und Mutter von fünf Kindern, väterlich., „Ehrlich gesagt hält der bittere Geschmack Kinder normalerweise davon ab oder begrenzt ihre Aufnahme auf ein oder zwei Schlucke.“
Dennoch kann es ratsam sein, Ihre Kinder von selbst kleinen Schluck Kaffee fernzuhalten. „Sprechen Sie mit Ihren Kindern über die Gefahren von Koffein, genauso wie Sie über Drogen oder Alkohol sprechen. Warnen Sie Kinder, dass zu viel Konsum ernsthafte Probleme verursachen kann“, sagt Cralle. „Wir wissen nicht, welche Risiken mit einem frühen oder übermäßigen Konsum von Koffein verbunden sind.“