Proctor stammte ursprünglich aus Ipswich, wo er und sein Vater vor ihm eine Farm von beträchtlichem Wert hatten. 1666 zog er nach Salem, wo er auf einer Farm arbeitete, die er später kaufte. Proctor scheint ein enormer Mann gewesen zu sein, sehr groß gerahmt, mit großer Kraft und Energie. Obwohl er ein aufrechter Mann ist, scheint er in Sprache, Urteil und Handlung übereilt gewesen zu sein. Es war seine unbewachte Zunge, die schließlich zu seinem Tod führen würde., Seit Beginn des Ausbruchs der Hexenhysterie in Salem hatte Proctor das gesamte Verfahren und die betroffenen Mädchen als Betrug angeprangert. Als seine Frau angeklagt und befragt wurde, stand er während des gesamten Verfahrens bei ihr und verteidigte standhaft ihre Unschuld. Es war während ihrer Befragung, dass auch er eine Hexe genannt wurde. Proctor war der erste Mann, der in Salem als Hexe benannt wurde. Außerdem wurden alle seine Kinder beschuldigt. Seine Frau Elizabeth und Elizabeths Schwester und Schwägerin wurden ebenfalls Hexen beschuldigt., Obwohl versucht und verurteilt, vermied Elizabeth die Hinrichtung, weil sie schwanger war.
Mary Warren, die zwanzigjährige Magd im Proctor-Haus, die später selbst als Hexe benannt wurde, beschuldigte Proctor, Hexerei praktiziert zu haben. Es wird von einigen Quellen geglaubt, dass, als Maria zum ersten Mal einen Proctor hatte, der glaubte, sie seien gefälscht, sie aus ihnen schlagen würde. Selbst wenn es sie nicht wirklich schlug, drohte er mit Schlägen und schlimmer, wenn sie die Anfälle nicht aufhörte. Es war diese Art von ausgesprochener Kritik an den Betroffenen, die Proctor beschuldigte.,
Proctor wurde am 5.August ausprobiert und am 19. gehängt. Juli schrieb Proctor einen Brief an den Klerus von Boston, von dem bekannt war, dass er mit dem Hexenverfahren unzufrieden war. In seinem Brief bat er sie, einzugreifen, um entweder die Prozesse nach Boston zu verlegen oder neue Richter zu ernennen. Nach dem Prozess und der Hinrichtung der Krankenschwester waren die Aussichten der noch im Gefängnis Wartenden düster., Wenn eine Person mit einem Ruf, der so unkarniert ist wie ihr, hingerichtet werden könnte, gab es wenig Hoffnung für einen der anderen Angeklagten, weshalb Proctor seinen Antrag stellte. Mit den anwesenden Richtern, die bereits von der Schuld überzeugt waren, wäre der Prozess nur eine Formalität. Als Antwort auf Proktors Brief, in dem er bestimmte Folter beschreibt, die verwendet wurde, um Geständnisse auszulösen, trafen sich acht Minister, darunter John Mather, am 1.August in Cambridge. Über dieses Treffen ist wenig bekannt, außer dass sie, als sie aufgetaucht waren, ihre Position zu spektralen Beweisen drastisch geändert hatten., Die Minister beschlossen in der Sitzung, dass der Teufel die Form unschuldiger Menschen annehmen könnte. Unglücklicherweise für Proctor hätte ihre Entscheidung erst nach seiner Hinrichtung weitreichende Auswirkungen.
Proctor plädierte auf seine Hinrichtung für eine kleine Atempause. Er behauptete, er sei nicht zum Sterben geeignet. Sein Plädoyer war natürlich erfolglos. Jahrhundert wäre es nicht ungewöhnlich gewesen, dass ein so gewalttätig temperierter Mann wie Proctor das Gefühl hatte, noch keinen Frieden mit seinem Mitmenschen oder seinem Gott geschlossen zu haben., Außerdem wird angenommen, dass er unangemessen versöhnt mit seiner Frau gestorben ist, da er sie aus dem Willen herausgelassen hat, den er im Gefängnis aufgestellt hat. Proctors Familie erhielt 1711 150 Pfund für seine Hinrichtung und die Inhaftierung seiner Frau.