Ironclad, Typ von Kriegsschiff in Europa und den Vereinigten Staaten in der Mitte des 19. Im Krimkrieg (1853-56) griffen die Franzosen und Briten erfolgreich russische Befestigungen mit „schwimmenden Batterien“ an, eisernen Lastkähnen und schweren Geschützen, die in Position gezogen wurden. Die Franzosen bauten das erste Eisenkriegsschiff, die Gloire, das 1859 fertiggestellt wurde. Die Eisenplatten des Gloire waren etwa 11 cm dick und mit schwerem Holz gesichert. Das Schiff verdrängte 5,617 Tonnen und trug 36 Kanonen., Ein Schwesterschiff, Couronne, folgte bald; zwei britische Ironclads, der Schwarze Prinz und Krieger, jeweils 9,210 Tonnen und in der Lage 14,5 Knoten, wurden in den Jahren 1861 und 1862 abgeschlossen. In der Zwischenzeit, bei Ausbruch des amerikanischen Bürgerkriegs im Jahr 1861, Captain James Buchanan Eads von St. Louis, Mo., konstruierte gepanzerte Kanonenboote mit flachem Tiefgang für den Einsatz am Mississippi River und seinen Nebenflüssen. Eine Flottille von ihnen eroberte das konföderierte Fort Henry am Feb. 6, 1862, und engagierte erfolgreich ein konföderiertes Geschwader im April 1862 in Memphis, Tenn., die ersten Ironclads, um feindliche Kriegsschiffe zu bekämpfen., Am 9. März 1862 kämpften The Monitor und the Merrimack (richtig, die Virginia) ihr historisches Duell vor Hampton Roads, Va. der erste Kampf zwischen ironclads.
mit freundlicher Genehmigung der trustees des British Museum; Foto, J. R. Freeman & Co. Ltd.
Eine Reihe von Verfeinerungen in den folgenden Jahren konvertierte die ironclad in das Schlachtschiff (q. V.,).