Seit Ausbruch der HIV-Epidemie gab es Bedenken hinsichtlich der Übertragung des Virus durch beißende und blutsaugende Insekten. Studien, die von Forschern der CDC und anderswo durchgeführt wurden, haben jedoch keine Hinweise auf eine HIV-Übertragung durch Insekten gezeigt-selbst in Gebieten, in denen es viele Fälle von AIDS und große Insektenpopulationen wie Moskitos gibt. Das Fehlen solcher Ausbrüche trotz intensiver Bemühungen, sie zu erkennen, stützt die Schlussfolgerung, dass HIV nicht von Insekten übertragen wird., Die Ergebnisse von Experimenten und Beobachtungen des Insektenstichverhaltens weisen darauf hin, dass ein Insekt, wenn es eine Person beißt, kein eigenes Blut oder das Blut einer zuvor gebissenen Person oder eines Tieres in die nächste gebissene Person injiziert. Vielmehr injiziert es Speichel, der als Gleitmittel oder Antikoagulans wirkt, damit sich das Insekt effizient ernähren kann. Krankheiten wie Gelbfieber und Malaria werden durch den Speichel bestimmter Moskitoarten übertragen.,
HIV lebt jedoch nur für kurze Zeit in einem Insekt und im Gegensatz zu Organismen, die über Insektenstiche übertragen werden, vermehrt sich HIV nicht (und überlebt nicht) in Insekten. Selbst wenn das Virus in eine Mücke oder ein anderes saugendes oder beißendes Insekt eindringt, infiziert sich das Insekt nicht und kann HIV nicht auf den nächsten Menschen übertragen, von dem es sich ernährt oder beißt. HIV wird nicht in Insektenkot gefunden. Es gibt auch keinen Grund zu befürchten, dass ein beißendes oder blutsaugendes Insekt, wie eine Mücke, HIV von einer Person auf eine andere durch HIV-infiziertes Blut übertragen könnte, das an seinen Mundteilen zurückbleibt., Zwei Faktoren erklären, warum dies so ist-erstens haben infizierte Menschen keinen konstanten, hohen HIV-Spiegel in ihren Blutbahnen und zweitens behalten Insektenmundteile keine großen Mengen Blut auf ihren Oberflächen. Darüber hinaus haben Wissenschaftler, die Insekten untersuchen, festgestellt, dass beißende Insekten normalerweise nicht unmittelbar nach der Einnahme von Blut von einer Person zur nächsten reisen. Vielmehr fliegen sie zu einem Rastplatz, um diese Blutmahlzeit zu verdauen.