Das Houston Astrodome steht neben dem NRG Stadium im NRG Center, Donnerstag, Jan. 24, 2019 in Houston. Die New Harris County Richterin Lina Hidalgo sagte am Donnerstag, dass der von ihrem Vorgänger Ed Emmett vorgelegte Sanierungsplan möglicherweise unterfinanziert sei.,
Wenn texanische Fans am Sonntag zum Heimauftakt des Houston-Teams ins NRG — Stadion kommen, wird der kleinere Veranstaltungsort östlich des Fußballfeldes mit 72,000 Sitzplätzen für einige ein nostalgischer Einfall sein-und von anderen kaum bemerkt.
Das 54 Jahre alte Astrodome-das erste geschlossene und klimatisierte Sportstadion-steht seit 2009 leer. Noch bevor es seine Türen schloss, stellte die Kuppel einen frustrierenden Sumpf für Beamte des Harris County dar, die mit der Entscheidung über sein Schicksal beauftragt waren.
Wieder einmal ist dieses Schicksal ungewiss.,
Ein von der Grafschaft genehmigter Plan zur Renovierung und zum Bau von Parkplätzen in Houstons berühmtestem Relikt im Wert von 105 Millionen US-Dollar wurde in die Pause geschickt, seit der prominenteste Befürworter des Plans, der Republikaner Ed Emmett, im vergangenen Herbst seinen Sitz an die Demokratin Lina Hidalgo verloren hat.
Hidalgo, der im Januar die Zügel als Chief Executive von Harris County übernahm, sagte, Fortschritte bei Fragen wie der Reform der Kaution und dem Hochwasserschutz seien dringender als dem Astrodom neues Leben einzuhauchen.,
Die Arbeiten am Astrodom sind zum Erliegen gekommen, und es ist nicht klar, wann — oder ob — der von Emmett angeführte Renovierungsplan wieder aufgenommen wird.
„Es gibt derzeit keine weiteren Updates oder Änderungen, aber das Astrodom ist für immer Teil unserer Geschichte“, sagte Hidalgo in einer schriftlichen Erklärung. „Im Moment konzentrieren wir uns auf transformative Maßnahmen, die das tägliche Leben unserer Bewohner verbessern.“
Hidalgo betonte, dass der Landkreis seine Hochwasserschutzkapazität erhöht, seine Umweltüberwachungsfähigkeit verbessert und ein gebrochenes Bail-Bond-System behoben hat.,
„Bis wir sicherstellen können, dass der Astrodomplan steuerlich sinnvoll und für unsere Gemeinschaft sinnvoll ist, werden keine größeren Schritte in Bezug auf das Projekt unternommen“, fügte sie hinzu.
Es wurde im Januar 2017 als Wahrzeichen der staatlichen Antike bezeichnet, das trotz geschätzter Kosten von bis zu 30 Millionen US — Dollar — eine bevorzugte Option für einige Houstonianer-vom Tisch genommen wurde.,
Erst vor fünf Jahren schlugen die Texaner und Houston Livestock Show and Rodeo, die den NRG Park nutzen, vor, das Astrodome niederzureißen und sein Erbe mit einer Freiluftstruktur zu bewahren, in der einst die Wände standen, Säulen und Grünflächen. Jetzt muss die staatliche historische Kommission alle Arbeiten an der Einrichtung genehmigen.
Emmett sah das Astrodom als eine“ ikonische Struktur“, die es wert war, gerettet zu werden, und machte es sich zur Aufgabe, genau das zu tun., Er versuchte jahrelang, das Stadion wieder in Betrieb zu nehmen, auch nachdem die Wähler 2013 einen Plan über 217 Millionen US-Dollar zur Ausgabe von Anleihen abgelehnt hatten, um die Struktur in ein Kongress-und Veranstaltungszentrum umzuwandeln.
Emmett reagierte nicht auf eine Anfrage für einen Kommentar zu diesem Artikel.
Anfang 2018 hat er den aktuellen Sanierungsplan einstimmig durch den Gemeinderat gebilligt. Er forderte, die Kuppel zu einem Veranstaltungsort für Festivals und Konferenzen zu machen und das Erdgeschoss auf zwei Etagen mit Platz für 1.400 Parkplätze anzuheben.,
Die Arbeiter haben einige Anfangsphasen von Emmetts Plan abgeschlossen, z. B. die erste Phase eines Programms zum Entfernen von Asbest aus einigen Teilen des Stadions.
Bezirksbeamte haben Zeichnungen und Spezifikationen für die erste Phase der Restaurierung fertiggestellt, aber sie haben ein Treffen auf Eis gelegt, um es der staatlichen historischen Kommission zur Genehmigung vorzulegen.
Die Kosten für diese frühe Arbeit beliefen sich auf knapp 8 Millionen US-Dollar. Das meiste Geld — mehr als $6 Millionen-ging in Richtung Design und Baudokumentengebühren. Das Asbestprogramm kostete fast 2 Millionen Dollar.,
„In Zukunft werden wir zurückkommen und uns das alles ansehen“, sagte County Engineer John Blount. „Ich verstehe, dass die Leute sagen ‘‘ Nun, was ist mit dem Astrodom?“Niemand hat das Astrodom vergessen.“
Die Vermieter des Astrodoms sagen, sie verstehen, dass das Stadion hinter dringendere Bedürfnisse für die Bewohner fällt. Ryan Walsh, der Geschäftsführer der Harris County Sports and Convention Corp., sagte, es mache Sinn, „angesichts dieser Art von Prioritäten.“
„Es ist schwer zu argumentieren, dass das Astrodom Vorrang hat“, sagte Walsh.,
Dennoch gibt es eine Dringlichkeit unter NRG Park Mieter-nämlich das Rodeo und die Texaner der NFL — etwas zu tun, sagte Walsh.
Das Astrodome wurde 1965 als „Achtes Weltwunder“ bezeichnet.
Neben der Heimat der Baseball-Astros von 1965 bis 1999 und der NFL-Oilers von 1968 bis 1996 war das Stadion auch Schauplatz für Billie Jean King und Bobby Riggs‘ episches Tennisspiel „Battle of the Sexes“ 1973, Elvis Concerts und Muhammad Ali Fights, unter anderem.,
Das Astrodome diente auch als Atempause für rund 25.000 Evakuierte, nachdem der Hurrikan Katrina New Orleans im Jahr 2005 erschüttert hatte, aber es schloss seine Türen im März 2009, als der Landkreis die Erneuerung seines Belegungszertifikats ablehnte.
Laut Walsh wird es seither nur für zwei Veranstaltungen genutzt: eine Feier zum 50-jährigen Jubiläum im Jahr 2015 und eine „Domecoming“ im Jahr 2017.
Dennoch verkündet die Website von NRG Park, dass die „Zukunft des Astrodoms hell ist.,“
„Harris County Commissioners Court hat kürzlich dafür gestimmt, einen Sanierungsplan zu beginnen, der die“ Kuppel „revitalisiert, um die Bühne für viele weitere historische Momente zu schaffen“, heißt es auf der Website.
Selbst mit Plänen auf dem Rückweg bleiben die hartnäckigsten Verteidiger des Astrodoms optimistisch.
Ted Powell, ein ehemaliger Exxon-Ingenieur, der den Weg des Astrodoms in Richtung der staatlichen Landmark-Bezeichnung leitete, sagte, er hoffe immer noch, dass eine glänzende Zukunft für die Struktur realisiert wird.
„Es könnte einfach weiter weg sein“, sagte er. „Man muss die Weitsicht haben.“