Hermaphroditismus, der Zustand, sowohl männliche als auch weibliche Fortpflanzungsorgane zu haben. Hermaphroditische Pflanzen—die meisten Blütenpflanzen oder Angiospermen-werden monoecious oder bisexuell genannt. Hermaphroditische Tiere-meist wirbellose Tiere wie Würmer, Bryozoen (Moostiere), Trematoden (Fluken), Schnecken, Schnecken und Stacheltiere—sind normalerweise parasitär, langsam oder dauerhaft an ein anderes Tier oder eine andere Pflanze gebunden.,
Beim Menschen werden Zustände mit Diskrepanzen zwischen äußeren Genitalien und inneren Fortpflanzungsorganen mit dem Begriff Intersex beschrieben., Intersexuelle Zustände werden manchmal auch als Störungen der sexuellen Entwicklung (DSDs) bezeichnet. Solche Zustände sind beim Menschen extrem selten. Bei echtem Gonadenintersex (oder echtem Hermaphroditismus) hat ein Individuum sowohl Eierstock-als auch Hodengewebe. Das Eierstock – und Hodengewebe kann getrennt sein, oder die beiden können in einer sogenannten Ovotestis kombiniert werden. Betroffene Individuen haben Geschlechtschromosomen, die einen männlich-weiblichen Mosaizismus zeigen (wobei ein Individuum sowohl das männliche XY-als auch das weibliche XX-Chromosomenpaar besitzt)., Meistens, aber nicht immer, ist das Chromosomenkomplement 46, XX, und in jedem solchen Individuum gibt es auch Hinweise auf Y-Chromosomenmaterial auf einem der Autosomen (eines der 22 Chromosomenpaare außer den Geschlechtschromosomen). Individuen mit einem 46, XX Chromosomenkomplement haben in der Regel mehrdeutige äußere Genitalien mit einem beträchtlichen Phallus und werden daher oft als Männchen aufgezogen. Sie entwickeln jedoch Brüste während der Pubertät und Menstruation und produzieren nur in seltenen Fällen tatsächlich Sperma., Bei 46, XX intersex (weiblicher Pseudohermaphroditismus) haben Individuen männliche äußere Genitalien, aber die Chromosomenkonstitution und Fortpflanzungsorgane einer Frau. Bei 46, XY (männlicher Pseudohermaphroditismus), Individuen haben mehrdeutige oder weibliche äußere Genitalien, aber die Chromosomenkonstitution und Fortpflanzungsorgane eines Mannes, obwohl die Hoden missgebildet oder abwesend sein können.
Die Behandlung von Intersexuellen beim Menschen hängt vom Alter ab, in dem die Diagnose gestellt wird., Historisch gesehen wurde bei der Diagnose bei der Geburt die Wahl des Geschlechts (typischerweise von den Eltern) auf der Grundlage des Zustands der äußeren Genitalien (d. H. Welche Geschlechtsorgane überwiegen) getroffen, wonach eine sogenannte intersexuelle Operation durchgeführt wurde, um die Gonaden des anderen Geschlechts zu entfernen. Die verbleibenden Genitalien wurden dann rekonstruiert, um denen des gewählten Geschlechts zu ähneln. Die Rekonstruktion weiblicher Genitalien wurde leichter durchgeführt als die Rekonstruktion männlicher Genitalien, so dass mehrdeutige Individuen oft weiblich gemacht wurden. Eine intersexuelle Operation hat jedoch langfristige Folgen für Betroffene., Im späteren Leben ist die Person beispielsweise möglicherweise nicht mit den Ergebnissen der Operation zufrieden und identifiziert sich möglicherweise nicht mit dem zugewiesenen Geschlecht. Daher ist die Einwilligung des Patienten zu einem immer wichtigeren Bestandteil von Entscheidungen über intersexuelle Operationen geworden, so dass sich die Operation bis zur Adoleszenz oder zum Erwachsenenalter verzögern kann, nachdem die Patienten genügend Zeit hatten, ihr Geschlecht zu berücksichtigen und fundierte Entscheidungen über die Behandlung treffen können. Bei älteren Menschen kann das akzeptierte Geschlecht durch geeignete chirurgische Eingriffe und durch Hormontherapie verstärkt werden.