nach einem anonymen Tipp, Polizei geben Sie eine Villa in Rancho Santa Fe, einem exklusiven Vorort von San Diego, Kalifornien, und entdecken Sie die 39 Opfer von einem Massenselbstmord. Die Verstorbenen-21 Frauen und 18 Männer unterschiedlichen Alters—wurden alle friedlich in passenden dunklen Kleidern und Nike-Turnschuhen liegend gefunden und hatten keine merklichen Anzeichen von Blut oder Trauma., Später wurde bekannt, dass die Männer und Frauen Mitglieder des religiösen Kultes „Heaven‘ s Gate“ waren, dessen Führer predigten, dass Selbstmord es ihnen ermöglichen würde, ihre körperlichen „Behälter“ zu verlassen und ein außerirdisches Raumschiff zu betreten, das hinter dem Hale-Bopp-Kometen versteckt war.
Der Kult wurde von Marshall Applewhite geleitet, einem Musikprofessor, der, nachdem er 1972 eine Nahtoderfahrung überlebt hatte, von einer seiner Krankenschwestern, Bonnie Lu Nettles, in den Kult aufgenommen wurde., 1975 überredeten Applewhite und Nettles eine Gruppe von 20 Menschen aus Oregon, ihre Familien und Besitztümer aufzugeben und nach Ost-Colorado zu ziehen, wo sie versprachen, dass ein außerirdisches Raumschiff sie in das „Himmelreich“ bringen würde.“Nettles, die sich „Ti“ nannte, und Applewhite, die den Namen „Do“ annahmen, erklärten, dass menschliche Körper nur Behälter waren, die zugunsten einer höheren physischen Existenz aufgegeben werden konnten. Als das Raumschiff nie ankam, nahm die Mitgliedschaft in Heaven ‚ s Gate ab, und 1985 starb Bonnie Lu Nettles, Applewhites „geschlechtsloser Partner“.,
In den frühen 1990er Jahren tauchte der Kult wieder auf, als Applewhite begann, neue Mitglieder zu rekrutieren. Bald nach der 1995-Entdeckung des Kometen Hale-Bopp waren die Mitglieder von Heaven ‚ s Gate überzeugt, dass ein außerirdisches Raumschiff auf dem Weg zur Erde war, das vor der menschlichen Entdeckung hinter dem Kometen verborgen war. Im Oktober 1996 mietete Applewhite ein großes Haus in Rancho Santa Fe und erklärte dem Besitzer, dass seine Gruppe aus christlichen Engeln bestand. Applewhite befürwortete sexuelle Abstinenz, und mehrere männliche Kultmitglieder folgten seinem Beispiel, indem sie sich Kastrationsoperationen unterziehen.,
1997 passierte der Komet Hale-Bopp im Rahmen seiner 4.000-jährigen Umlaufbahn der Sonne in der Nähe der Erde eines der beeindruckendsten astronomischen Ereignisse des 20. Ende März 1997, als Hale-Bopp seine nächste Entfernung zur Erde erreichte, tranken Applewhite und 38 seiner Anhänger eine tödliche Mischung aus Phenobarbital und Wodka und legten sich dann hin, um zu sterben, in der Hoffnung, ihre Körperbehältnisse zu verlassen, in das außerirdische Raumschiff einzutreten und durch das Himmelstor in eine höhere Existenz zu gelangen.
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