Der Earl of Wessex ist kein Titel, der in der gesamten königlichen Geschichte sehr oft verwendet wurde – so sehr, dass in der Zeit zwischen der ersten und dritten Schöpfung die Grafschaft Wessex in England nicht mehr existierte. Royal Central untersucht die Geschichte hinter diesem historischen Titel und warum er so lange ungenutzt blieb.

Die erste Verwendung des Titels fand um das Jahr 1019 statt, als Godwin, Earl of Wessex, ihn vom dänischen König Cnut dem Großen erhielt., Nach seinem Tod im Jahr 1053 wurde der Titel von seinem Sohn Harold Godwinson geerbt, der der letzte gekrönte angelsächsische König von England werden würde. Harold Godwinson wurde in der Schlacht von Hastings getötet und von Wilhelm dem Eroberer als König abgelöst.

Die zweite Schöpfung des Titels war ungefähr 1066, als William FitzOsbern, ein enger Berater und Berater von Wilhelm dem Eroberer, den Titel erhielt. Als der Graf von Wessex 1077 in der Schlacht von Cassel vom Grafen von Flandern getötet wurde, erbte sein Sohn seinen Titel nicht., Die Verwendung des Earl of Wessex als Titel fiel nach Fitzosberns Tod aus und wurde über 920 Jahre lang nicht mehr verwendet.

Der derzeitige Earl of Wessex ist Prinz Edward, das jüngste Kind von Königin Elizabeth II und Prinz Philip, Herzog von Edinburgh. Juni 1999 Sophie Rhys-Jones heiratete, wurde das Paar Earl und Gräfin von Wessex. Es war ein unerwarteter Titel für das Paar, aber zu der Zeit kündigte der Palast an, dass der Prinz eines Tages seinem Vater als Herzog von Edinburgh nachfolgen würde.,

Es wird allgemein angenommen, dass Prinz Edward den Titel des Earl of Wessex anstelle eines Herzogtums von seiner Mutter als Hochzeitsgeschenk beantragte, nachdem er Colin Firth in „Shakespeare in Love“ (1998) den Charakter von Lord Wessex porträtiert hatte. Zu der Zeit berichtete der Sunday Telegraph, dass Edward von dem historischen Titel angezogen wurde.

Der nächste Earl of Wessex wird wahrscheinlich Prinz Edwards kleiner Sohn James sein, der derzeit unter dem Nebentitel seines Vaters Viscount Severn bekannt ist., Wenn der derzeitige Earl Duke of Edinburgh wird, wird die Earldom of Wessex sein zweiter Titel und wird als solcher höchstwahrscheinlich von seinem Sohn verwendet.