– Garfield-Attentat Veränderte die amerikanische Geschichte, Aber Völlig Vergessen, Heute

Update, November 19, 2018: Nach einem Jahr der Beratungen, die National Mall und Memorial Parks und James A. Garfield National Historic Site enthüllt zwei Wegrändern heute auf der National Mall, auf das, was gewesen wäre, Garfield ‚ s 187th Geburtstag. Die Doppelmarkierungen kontextualisieren die Erschießung des 20. Präsidenten durch Charles J., Guiteau am Bahnhof Baltimore und Potomac am 2. Juli 1881 und interpretierte auch Garfields bleibendes Erbe. Die Markierungen befinden sich in der National Mall am Südeingang des Westgebäudes der National Gallery of Art, in dem sich einst der Bahnhof befand. Lesen Sie, wie die Kampagne zur Schaffung eines historischen Markers begann:

Als Präsident James A. Garfield am 2. Juli 1881 von einem Attentäter in den Rücken geschossen wurde, elektrisierten die Nachrichten das Land. Garfield betrat den Bahnhof Washington, DC, auf dem Weg zu den Sommerferien, als der Angriff kam., Charles Guiteau, der 40-jährige Attentäter—ein Anwalt, ehemaliger Bill Collector, Verkäufer, Prediger, Geschiedener und politischer Aufhänger, der an den meisten Dingen in seinem Leben gescheitert war-hatte den Präsidenten wochenlang verfolgt. An diesem Morgen wartete er im Bahnhof, bis Präsident Garfield den Raum betrat und mit seinem Freund, Außenminister James G. Blaine, Arm in Arm ging. Guiteau trat hinter den Präsidenten und feuerte zwei Kugeln ab. Einer graste Garfields Arm, und der andere schlug ihn quadratisch in den Rücken und klopfte ihn zu Boden.,

Als die Polizei Guiteau packte und anfing, ihn wegzuziehen, erklärte Guiteau: „Ich bin ein Patt und Arthur ist jetzt Präsident.“

Telegraph Drähte blitzte sofort die Nachrichten im ganzen Land. Zeitungen überfluteten die Straßen der Stadt mit Extraausgaben, Kopien, die von Hochgeschwindigkeitszügen und Pferden zu jedem ländlichen Weiler getragen wurden. In den 79 Tagen zwischen Guiteaus Schüssen und dem Tod des Präsidenten warteten die Amerikaner atemlos auf medizinische Meldungen aus dem Weißen Haus. Sie folgten jeder Veränderung in Garfields Zustand und beteten gegen das Schlimmste., Während dieser Zeit untersuchte ein Team von eigennützigen Ärzten Garfields Wunden mit ungewaschenen Fingern und Instrumenten und erlaubte dem Präsidenten, sich mit einer Infektion zu infizieren, die ihn letztendlich töten würde.

Mehr als 100.000 Menschen kamen, um Garfields Leiche in der Rotunde des Capitol Building im Bundesstaat Ohio liegen zu sehen, und weitere 150.000 nahmen an seiner Beerdigung in Cleveland, Ohio, teil. Der neue Präsident, Chester A. Arthur, erklärte Tage der nationalen Trauer.

Amerikaner, die diese Ereignisse 1881 erlebten, hatten keine Probleme, die Tragödie von Garfields Tod und die Bedeutung seines Lebens zu schätzen., Viele hielten ihn für den vielleicht vielversprechendsten Präsidenten ihrer Zeit, obwohl er nur vier Monate vor den Dreharbeiten im Amt war. Diese Generation wäre schockiert zu erfahren, dass Garfield und seine Geschichte heute, im Jahr 2018, nur 137 Jahre später, weitgehend vergessen sind. Sogar der Ort, an dem die Dreharbeiten stattfanden, der alte Bahnhof von Baltimore und Potomac, ist längst vorbei.

Garfield war der drittjüngste Präsident, als er sein Amt antrat, nur 49, als er 1880 gewählt wurde., Seine fünf kleinen Kinder, vier Söhne und eine Tochter, machten das Weiße Haus trotz des schweren Fiebers seiner Frau Lucretia (wahrscheinlich Typhus) in diesem Frühjahr zu einem glücklichen, verspielten Zuhause. Am Morgen der Dreharbeiten führte Garfield selbst, 6 Fuß groß und 210 Pfund, Handstände für seine kleinen Söhne in ihrem Schlafzimmer auf und warf sie in die Luft, während er spielte und sich verabschiedete.

Der letzte Präsident Garfield, der in einer Blockhütte geboren wurde, wuchs in Armut im Ohio Western Reserve auf, arbeitete sich durch das Williams College und lehrte an und wurde Präsident der Eclectic University in Ohio (heute Hiram College)., Als lebenslanger Abolitionist trat er in die Unionsarmee ein, wurde Kapitän und nahm an den Bürgerkriegsschlachten von Shiloh und Chickamauga teil.

Garfield wurde 1863 in den Kongress gewählt und spielte in fast allen wichtigen Themen des Tages eine führende Rolle. Er half bei der Verabschiedung der 14th und 15th Änderungen der Verfassung, um die gleichen Rechte für befreite Sklaven zu garantieren.,

Garfield kandidierte 1880 nicht für die republikanische Präsidentschaftskandidatur—er nahm in diesem Jahr am Parteitag teil, um einen anderen Kandidaten, den Ohioan John Sherman (Bruder des Bürgerkriegsgenerals William Tecumseh Sherman), zu unterstützen. Aber nachdem der Konvent für 35 Stimmzettel blockiert war, stampften die Delegierten auf eine Alternative, die alle als kompetenter und intelligenter Kandidat kannten, Garfield selbst.

Als er schließlich zum Präsidenten gewählt wurde, hatte Garfield wenig Zeit, es zu genießen., Im Amt wurde er schnell in einen Signaturkampf der Ära verwickelt, den Kampf gegen politische Chefs, die die Regierungswerke durch Schirmherrschaft und Beute erwürgten. Letztendlich zwang er den Senat, seine Praxis der senatorischen Höflichkeit aufzugeben und einen reformorientierten Sammler des Hafens von New York über den überzeugten Widerstand von New Yorks eigenem mächtigen Senator Roscoe Conkling zu bestätigen, der seinerseits wegen des Konflikts zurücktrat.,

Mit dem Gewinn dieses Kampfes machte James Garfield den Weg frei für das, was er hoffte, eine hochproduktive Präsidentschaft zu sein, die sich auf Bürgerrechte, Bildung und Wirtschaftswachstum konzentrierte. Aber das sollte nicht sein.

Der Kampf um die Schirmherrschaft war der Funke, der Charles Guiteau, den „enttäuschten Bürosuchenden“, wie er genannt wurde, dazu veranlasste, zu entscheiden, dass James Garfield aus dem Amt „entfernt“ werden muss. Guiteau war wahrscheinlich psychisch krank, aber sein Wahnsinn wurde von der Politik des Tages informiert., Die Erschießung von Garfield führte zur Verabschiedung des Pendleton Civil Service Act von 1883, der vorschrieb, dass Regierungsjobs eher nach Verdienst als nach politischer Zugehörigkeit vergeben werden sollten, und war eine der wichtigsten politischen Reformen des späten 19.

Garfield ist einer von nur vier Präsidenten, die im Amt getötet wurden, und die Orte der anderen drei Angriffe werden zu Recht als von großer historischer Bedeutung behandelt: Fords Theater in Washington, Dealey Plaza in Dallas und William McKinleys Attentatszentrum in Buffalo, New York., Jeder hat eine Markierung und zeigt die Geschichte und Bedeutung des Ereignisses zu erklären. Garfield verdient die gleiche Behandlung.

Die Seite stellt jedoch einige Herausforderungen. Der alte Bahnhof von Baltimore und Potomac in der 6th und B Streets NW, der heutigen Constitution Avenue, galt schon vor dem Attentat lange als Augenschmaus. In den 1870er Jahren auf einer Deponie über dem befallenen Old Washington City Canal erbaut, erstreckten sich seine Spuren nach Süden, spalteten die National Mall, schossen Ruß in die Luft und verursachten Fußgängerunfälle., Als Washingtons neue Union Station 1907 in der Nähe eröffnet wurde, schlossen Beamte der Stadt schnell das alte Depot und ließen es abreißen.

Heute erstreckt sich der Ort, an dem Präsident Garfield erschossen wurde, über die Constitution Avenue zwischen der National Gallery of Art und der Federal Trade Commission auf der anderen Straßenseite, einem der belebtesten Orte der Stadt. Tausende Einheimische und Touristen kommen jeden Tag vorbei und haben keine Ahnung von der schockierenden Geschichte, die hier stattfand. Auf der Mall selbst, Gehwege sind nur wenige Meter von der genauen Stelle des Schießens mit nichts, um die Stelle zu markieren.,

Es ist Zeit für Garfield, seinen Marker zu haben. Deshalb habe ich mich der Initiative der James Garfield National Historic Site angeschlossen, um den Ort zu gedenken, an dem die Amtszeit eines amerikanischen Präsidenten auf tragische Weise verkürzt wurde. Geschichte ist zu wichtig, um sie vergessen zu lassen.