Von Nora Schultz
Video: Beobachten Sie, wie ein stacheliger Ameisenbär seinen biegsamen Penis mit vier Köpfen enthüllt
Das bizarre Sexualleben des stacheligen Ameisenbären wurde von Forschern aufgedeckt – das Männchen ejakuliert nur mit einer Hälfte seines Penis. Neue Erkenntnisse über das Sexualleben der Kreatur mögen belästigend erscheinen, aber sie könnten dazu beitragen, ein evolutionäres Rätsel aufzuklären.,
Es scheint, dass die Art und Weise, wie das Säugetier ejakuliert, der Art und Weise ähnelt, wie Reptilien es tun – indem sie eine Seite ihres Penis herunterfahren, bevor sie Sperma von der anderen Seite absondern. Reptilien haben ein Paar männlicher Mitglieder, die als Hemipene für Sex bezeichnet werden, und sie verwenden bei jedem Kopulationsakt nur eines der beiden.
Der stachelige Ameisenbär (Tachyglossus aculeatus), auch Kurzschnabel-Echidna genannt, ist ein primitives Säugetier, das in Australien und Neuguinea vorkommt. Wie das Schnabeltier ist es monoton und legt Eier, anstatt lebende Junge zu tragen.,
Monotremes haben viele Gemeinsamkeiten mit Reptilien, und die Hoffnung ist, dass Wissenschaftler durch das Studium Hinweise darauf finden können, wie sich Säugetiere entwickelt haben.
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Der stachelige Ameisenbär ist jedoch notorisch schwer in freier Wildbahn zu beobachten und zeigt wenig Begeisterung für die Zucht in Gefangenschaft, so dass es niemandem gelungen war, sie zuvor ejakulieren zu sehen.
Vierköpfiger Phallus
Dann erbten Steve Johnston von der University of Queensland in Gatton, Australien, und seine Kollegen einen männlichen stacheligen Ameisenbär, der nicht so schüchtern war., Die Kreatur war aus einem Zoo „ausgezogen“ worden, da sie beim Public Viewing eine Erektion hervorrief.
Durch das Filmen dieses Tieres konnten die Forscher erstmals das einzigartige Erektions-und Ejakulationsverhalten des stacheligen Ameisenbären beschreiben.
Der vierköpfige Phallus des stacheligen Ameisenbären hatte Wissenschaftler verwirrt. „Als wir vorher versuchten, Samen zu sammeln, bekamen wir nicht nur keinen einzigen Tropfen, sondern der ganze Penis schwoll zu einem vierköpfigen Monster an, das nicht zum weiblichen Fortpflanzungstrakt passte, der nur zwei Zweige hat“, sagt Johnston.,
„Jetzt wissen wir, dass während einer normalen Erektion zwei Köpfe heruntergefahren werden und die anderen beiden passen“, sagte er New Scientist. Die verwendeten Köpfe werden jedes Mal getauscht, wenn das Säugetier Sex hat.
Spermienwettbewerb
Die evolutionäre Bedeutung der einseitigen Ejakulation ist unbekannt, kann aber eine Rolle im Spermienwettbewerb spielen-wo Spermien vieler Männchen um die Befruchtung einer Eizelle konkurrieren können. Tatsächlich können im stacheligen Ameisenbär bis zu 11 Männchen hinter einem Weibchen eine Schlange bilden, um mit ihr fertig zu werden.,
Die Forscher haben auch beobachtet, dass sich Hunderte von Spermien zu Bündeln zusammenschließen, die viel schneller schwimmen als einzelne Spermien im Samen des stacheligen Ameisenbären – eine weitere mögliche Anpassung an den Spermienwettbewerb.
„Wir können jetzt Echidna-Spermien viel besser untersuchen, was faszinierende Einblicke in die Evolution von Säugetieren bieten sollte“, sagt Russell Jones von der University of Newcastle in New South Wales, der in den 1980er Jahren erstmals Spermienbündel aus toten Echidna sezierte.