Als ich durchforstete Ihre Vergangenheit, Natalie Wood, Dämonen und Ihre Herkunft offenbart sich wie befreit von einem genie ‚ s lamp. Gewalt in der Familie. Alkoholischer Vater. Pathologische Bindung an ihre Svengali Bühne Mutter. Psychischer Missbrauch als Kinderstar. Paranoia. Phobie. Bilder von Märchenbuchpuppen, von denen sie glaubte, dass sie am Leben waren, und sprachen mit ihr. Pimped bei 15 zu Frank Sinatra., Gezwungen, einen Verlobungsring an ihren Highschool-Schatz zurückzugeben, der danach versuchte, sich umzubringen. Als Teenager zu einer sexuellen Verbindung mit dem 42-jährigen Regisseur Nicholas Ray ausgenutzt, um zu beweisen, dass sie ohne Grund ein „schlechtes“ Mädchen in Rebel spielen kann.
Das Geheimnis, das am tiefsten in Natalies Skelettschrank vergraben war, war das schockierende Ende ihrer märchenhaften ersten Ehe mit Bobby-Socks-Idol Robert Wagner. Um sein Image zu schützen, nahm Natalie öffentlich den Fall für ihre plötzliche Scheidung im Jahr 1961., Sie widerlegte nie Fan-Magazin Klatsch, dass ihre Ehe über eine angebliche Affäre implodierte sie mit ihrem Costar Warren Beatty hatte, während Splendor in the Grass filmen.
Mit der Zeit wurde der Klatsch, offensichtlich falsch, als Tatsache gemeldet. Nur wenige Vertraute kannten Natalies Konto, was mir von drei engen Freunden von Natalie erzählt wurde; der beste Freund ihrer Mutter; und ihre Schwester, Lana, dass Natalie auf RJ stieß, wie er seinen Vertrauten bekannt war, in ihrer Villa in Beverly Hills in Flagrante mit einem Mann., Lana erinnerte sich, dass Natalie hysterisch im Haus ihrer Eltern ankam und sich in ihrem alten Schlafzimmer schloss. Natalie wachte nach einer Überdosis Schlaftabletten benommen und unter Schock in einem Krankenhaus auf.
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Als selbst beschriebenes pflichtbewusstes Kind wurde Natalie von ihrer Mutter trainiert, zu schweigen, das Boot nicht zu rocken. Als sie älter wurde, hielt sie ihr Schweigen, oft um andere zu beschützen, wie es Natalies Weg war., Während ihres Lebens, im Tod und sogar nach ihrem Tod hatte niemand, den ich sehen konnte, sie jemals beschützt—schon gar nicht ihre Mutter, die Regisseure, die sie ausnutzten, die Studiomanager, die in die andere Richtung schauten, die Männer, die sie missbrauchten, oder die Detektive und Gerichtsmediziner des Sheriffs, die 1981 ihr Ertrinken untersuchten. Im Archiv vergessener Fakten, versteckter Wahrheiten und verborgener Beweise über Natalie Wood ist Robert Wagners Rolle in ihrem Ertrinken am schockierendsten., Der Mann, den Natalie nicht ein, sondern zweimal heiratete, der oft mit erhobenem Glas sagte: „Sie nimmt mir den Atem“, weigerte sich zweieinhalb Stunden lang zu suchen, nachdem sie von ihrem Boot in den Gewässern vor Catalina Island vermisst worden war.,
Um zu verstehen, was letzte Nacht in all seinem dunklen russischen Drama mit ihr passiert ist, müssen die Menschen Natalies vollständige Geschichte kennen—von ihrer Geburt, wie Natasha Zakharenko vor der Empfängnis prophezeit hatte, um eine weltberühmte Schönheit von einer Zigeunerin in Harbin zu werden, bis zu ihrem Tod bei 43, den Natalie hatte eine Vorahnung wäre in dunklem Wasser, wie dieselbe Zigeunerin vorausgesagt hatte.
Wer war damals von den tragischen Nachrichten am Sonntag nach Thanksgiving 1981 nicht bewegt worden?, Alle großen Fernsehsender unterbrachen ihre Urlaubsprogramme, um zu berichten, dass Natalies Leiche im Ozean vor Catalina entdeckt worden war, wo sie und Wagner das Wochenende mit Freunden auf ihrem Boot verbrachten. Erst später wurde erwähnt, dass der Schauspieler Christopher Walken ihr einziger Gast war. Nachrichtenaufnahmen, die am frühen Morgen aufgenommen wurden, zeigen Wagner, der sich in einem schwarzen zweireihigen Peacoat mit aufgedrehtem Kragen gegen den Wind stemmte und benommen aussah.
Nach Jahren der Verwurzelung in Natalies Vergangenheit, als ich ihr Ertrinken genauer untersuchte, fand ich überall rote Fahnen., Berichte des Deckhands der Yacht, Dennis Davern, enthalten beunruhigende Andeutungen über Wagners Rolle in Natalies Verschwinden aus der Pracht. Die Details sind vage, seltsam und verstörend: Es gab eine eifersüchtige Spannung von RJ zu Natalie und Walken an diesem Wochenende; Natalie bat darum, nach LA zurückzukehren; RJ wies Davern an, Natalie in ein Motel zu bringen; RJ zertrümmerte in der zweiten Nacht eine Weinflasche; Das Beiboot der Yacht wurde unerklärlich vermisst; RJ wies Davern an, nicht nach Natalie zu suchen, da sie über zwei Stunden tranken, bevor RJ um Hilfe funkte.,
Bettmann Archive
Es gab auch klaffende Löcher in den Befunden des Gerichtsmediziners Thomas Noguchi. Auf einer Pressekonferenz am 1. Dezember 1981, nur zwei Tage nachdem Natalies Leiche entdeckt worden war, gab Noguchi die Autopsieergebnisse bekannt und erklärte, dass ihre Todesursache „ein tragischer Unfall war, während sie leicht betrunken war.,“Aber er fuhr fort, eine unerklärliche „kratzen Art von Prellung auf ihrer linken Wange“ zu erwähnen, die sie vorübergehend bewusstlos gemacht haben kann, bevor sie das Wasser getroffen. Noguchis Theorie war, dass Natalie versuchte, in das Beiboot zu kommen, als sie ausrutschte und fiel, bevor sie ins Wasser fiel, Angabe, „Sie war nicht in der Lage, das Beiboot oder die Yacht neu zu besteigen und starb tragisch.“
Was ein Adjutant von Noguchi enthüllte, war ein“ hitziger “ Streit zwischen Wagner und Walken, bevor Natalie verschwand, ein Tipp, der Noguchis Büro von einem Ermittler des Sheriffs gegeben wurde., Das Argument war beunruhigend genug, dass Noguchi der versammelten Presse sagte, dass er glaubte, Natalie wolle vom Boot steigen. Auf die Frage eines Reporters, warum Natalie das Boot in einem Nachthemd verlassen würde, antwortete Noguchi: „Wir werden das untersuchen.“Er beabsichtigte, eine“ psychologische Autopsie “ an Natalie durchzuführen, um zu erfahren, warum sie das Gefühl hatte, sich von ihrem Ehemann und Walken trennen zu müssen.
Nach dieser Enthüllung wurde Noguchi fast augenblicklich vom Aufsichtsrat gefeuert-was er und sein Anwalt von Frank Sinatra unter Druck setzten. „Ich vertreten Dr., Noguchi dann“, sagt Godfrey Isaac, “ und Frank Sinatra wurde sehr verärgert. Der Brief von Frank Sinatra an den Vorstand der Aufsichtsbehörden hat sie wirklich dazu veranlasst, Tom zu demotieren.“
Sinatras Starke-Arm-Taktik war nicht überraschend. Der Regisseur Henry Jaglom hatte mir erzählt, wie Sinatra Natalie von seinen „Schlägern“ unter Beobachtung hielt, als Jaglom sie Mitte 20 herausnahm; ein schützendes und proprietäres Interesse, das begann, hatte ich gelernt, als Natalie 15 war.,
Zwei Jahre nachdem ich Natasha veröffentlicht hatte: Die Biographie von Natalie Wood, Frank Sinatras Rechtshänder von 15 Jahren, George Jacobs, schrieb die Memoiren Mr. S: Mein Leben mit Frank Sinatra. Jacobs, der von 1953 bis 1968 für Sinatra arbeitete, war ein stiller Komplize der sexuellen Zuordnungen seines Chefs. „Eine Affäre, die im Gegensatz zu den anderen streng geheim geführt wurde, war mit Natalie Wood“, schrieb Jacobs 2003, “ weil sie zu dieser Zeit minderjährig war, entweder 15 oder 16, obwohl sie sich nicht so benahm.,“Laut Jacobs“ liebte Sinatra diese winzige Schönheit, aber er wollte nicht den Weg von Charlie Chaplin oder Errol Flynn oder später Roman Polanski gehen.“Jacobs sagt, er habe die Getränke gemischt, als Natalies „wahnsinnig ehrgeizige russische Mutter“ sie 1954 für einen Cocktail in Sinatras Wohnung brachte und „sie auf Frank drängte, der keinen Druck brauchte.“Sinatra sagte Jacobs, dass er von Natalie seit Wunder auf 34th Street „genommen“ worden war, ein Film, den sie gemacht hatte, als sie acht war., Sinatras Beschaffer, Natalies Mutter, Maria Gurdin,“ hatte ihr Kind ganz verpufft“, erinnert sich Jacobs, “ totaler Jailbait, in einem formschlüssigen schwarzen Partykleid, und Mr. S hat es in großem Stil gemacht.“
Sinatras BEZIEHUNG zu Natalie war wie ein Spielbuch für den aufstrebenden Humbert Humberts. „Nichts Schmutziges“, rühmt sich sein Kammerdiener, “ er war nie so. Er spielte sie Ausschnitte aus seinem kommenden Album, lieferte Karrierevorschläge.“Das war der quid pro quo für Gurdin. Nach Cocktails arrangierte Sinatra, dass Natalie regelmäßig—allein—zum „Gesangsunterricht“ zurückkehrte.““Herr, S würde mich wegschicken, wenn sie da wäre“, sagt Jacobs. „‚Ich möchte nicht, dass Sie aussagen“, scherzte er. Er wollte „wie Flynn drin sein“, aber dafür wollte er nicht ruiniert werden.“
Jacobs hat beobachtet, was ich auch gefunden habe. „Mr. S schätzte sie wirklich, und was auch immer privat vorging, er war auch ein Vater für sie mehr als ihr eigener Vater, sehr beschützend.“Die 38-jährige Sinatras“ Verführung “ der 15-jährigen Natalie wäre tragischerweise sowohl Kindesmissbrauch als auch Vergewaltigung gewesen. Schauspieler Scott Marlowe sagte mir, er habe Anzeichen dafür beobachtet, dass sie belästigt worden sei. „Wie sage ich das zart?“er fragte., „Sie war sehr, sehr erfahren für ein sehr junges Mädchen. Sie wusste zu viel. Mehr als ein Kind in diesem Alter wissen sollte. Sie wusste nur über alle männlichen Körperteile Bescheid. Und darüber, was zu tun ist, wie man bitte, oder wie man sich selbst…geliebt. Sie kannte all diese kleinen Dinge. Und es war sehr traurig.“
Post-Autopsie Ende 1981 Sinatra, wütend darüber, dass Noguchi auf einer Pressekonferenz bekannt gab, dass Sinatras großer Freund R. J. eine hitzige Auseinandersetzung mit Walken hatte, bevor Natalie verschwand, drängte den Vorstand der Aufsichtsbehörden, Noguchi in einem vernichtenden Brief zu feuern und darauf zu bestehen, dass Kröner “ gesehen und nicht gehört werden sollten.,“
Nach R. J. ’s eigener Beschreibung hatte er eine Karriere aus den Gunsten und guten Gnaden berühmter Freunde gemacht, Namen, die er gerne fallen ließ, wie Fred Astaire, Clifton Webb und“ Spence “ Tracy. Jacobs zufolge hat R. J. sich mit Sinatra so tief verwurzelt, dass Sinatra ihm „immer einen Pass gegeben“ hat.'“Indem Sinatra Noguchis Entlassung auslöste, schloss sie die letzte Hoffnung, dass Natalies Wahrheiten in einer offiziellen Untersuchung ihres Todes bekannt werden.
Einen Monat nach der Veröffentlichung erschien Wagner auf Larry King Live., King hatte meinen Auftritt zuvor abgesagt, um für das Buch zu werben, unter dem Druck seines engen Freundes Wagner. Während des Interviews, King brachte fast sofort „the Natalie Wood Episode,“ Fragte seinen Freund, „Was hast du aus dem Buch gemacht, das herauskam?? … Hast du es gelesen?““Weißt du, Larry, ich habe es nicht gelesen“, antwortete Wagner. „Ich habe das Buch nicht gelesen. Die Frau war auf mich zugekommen, als ich das Buch gemacht hatte. Es tut mir leid, sie hat mich nicht auf das Buch oder meine Vertreter zu tun nähern.,“
Nach dieser widersprüchlichen Lüge diffamierte Wagner mich und sagte unaufhörlich: „Dieses Buch ist-weißt du, diese Frau hat, weißt du, jene Dinge erfunden, die all diese Dinge sind. …Und es gibt absolut nichts, was Sie dagegen tun können.“
Nachdem ich mich kurz gefragt hatte, wie Wagner wusste, dass ich etwas „fabrizierte“, wenn er mein Buch nie gelesen hatte, stellte ich einen Anwalt aus Beverly Hills ein, um Wagners Anwalt Leo Ziffren (Bruder von R. J. ‚ s Anwalt Fixer Paul Ziffren) einen stark formulierten Unterlassungsbrief zu schicken, und ich ging weiter.
Dennoch störte mich der Vorfall., Ich widmete vier Jahre meines Lebens der Erforschung von Natasha und interviewte mehr als 400 Personen, die meisten auf Band aufgenommen, dokumentiert in 44 Seiten Anmerkungen. Basierend auf der Korrespondenz seines Anwalts mit meinem Verleger, und Kommentare von Natalies Schwester und Halbschwester, Wagner schien besessen von der Linie in Natasha zu sein, in der Natalie aus dem Haus flieht, nachdem sie ihn mit einem Mann gefunden hatte, als die Implikationen seiner Rolle in ihrem Tod. Monatelang hatte ich darüber diskutiert, ob ich das Geheimnis von R. J. ‚ s Affäre preisgeben sollte, und wenn ja, ob ich offenbaren sollte, dass Wagners Liebhaber ein Mann war., Am Ende folgte ich dem Rat von Robert Redford, Natalies enger Freund, den ich interviewte. Redfords Vorschlag war der eines Regisseurs: „Fragen Sie sich: Wie wichtig ist es für die Geschichte, die Sie erzählen?“
Durch diese Richtlinie war das Geheimnis entscheidend. Zu Fuß in auf die Affäre ihres Mannes, in ihrem eigenen Haus, fast unentdeckt. Die Tatsache, dass R. J.,’s Liebhaber war ein Mann—und dass sie tatsächlich sah, wie sie körperlich intim waren-war ein Schock, der Natalie fast das Leben kostete und sie für den Rest traumatisierte. Ich wollte Natalies Namen auch aus dem Skandal um eine Affäre mit Beatty befreien, von der ich sicher war, dass sie sie nie hatte, ein Skandal, von dem ich glaubte, dass Natalie R. J. zu einer Zeit beschützen würde, 1961, als eine Affäre mit einem Mann seine Karriere beschädigt hätte. Wagner, mit seiner virulenten Leugnung der Homosexualität im Jahr 2001, schien mir wie ein Mann, der nicht zu viel protestieren.,
Über diese Zeit erhielt ich, was Natalies mystische russische Mutter „eine Nachricht von der anderen Seite“ genannt haben könnte.“Das unwahrscheinliche Medium, Ruby Jackman, war ein älterer pensionierter Büroreiniger in Zentralkalifornien, der es genoss, medizinische Zeitschriften zu lesen. Jackman kontaktierte Lana Wood in diesem Herbst, um ihr mitzuteilen, dass Jackman eine unveröffentlichte Autobiographie von Natalie haben könnte. In den frühen 80er Jahren bat ein berühmter Diätarzt Jackman, bei der Reinigung seines Büros zu helfen. Um ihr zu danken, gab er ihr seine alten medizinischen Zeitschriften., In ihnen befanden sich etwa 100 lose Seiten, sowohl getippt als auch handschriftlich, von denen Jackman glaubte, dass sie das Manuskript für Natalies Autobiographie waren. Jackman hatte die Seiten 20 Jahre lang bewacht. Als sie 2001 von Natasha hörte, beschloss Jackman, Lana anzurufen, weil sie wissen wollte, ob das Manuskript authentisch war. Lana bat mich, mit ihr in Jackmans Wohnwagenpark zu gehen, um die Seiten zu untersuchen. Mit solch einer bizarren Prämisse erwartete keiner von uns, eine verlorene Autobiographie von Natalie zu finden. Aber wir beschlossen, den Roadtrip zu genießen.,
Lana und ich saßen mit Jackman an einem gemütlichen Kolonialtisch, wo sie die Seiten zum Lesen ausgelegt hatte. Für Lana und mich war fast sofort klar, dass Natalie die Seiten geschrieben hatte. Ein Drittel des Manuskripts war vollständig handgeschrieben. Es gab keinen Zweifel, dass es Natalies saubere, unverwechselbare Handschrift war. Als wir zufällig Seiten zum Lesen auswählten, brach Lana in Tränen aus. Ihre Schwester war mit ihrer eigenen Stimme wieder zum Leben erweckt worden.
Die Memoiren validierten alles, was ich geschrieben hatte, und alles, was ich intuitiv hatte, in Natasha., Natalie berührte die “ Dämonen „aus ihrer Vergangenheit und wie sie als Kind“ immer so getan hatte, wie es gesagt wurde“; dass sie“ keine wirkliche Identität „hatte; dass sie“ Angst vor dem Fliegen „hatte; ihre romantische Illusion von der Kindheit von R. J. als“ magischer Prinz Charmant“; ihr Vertrauen in ihre Analytiker; dass sie“ zu Tode erschrocken “ von Wasser war. In ihrer eigenen Handschrift bestätigte Natalie, dass ihre Scheidung nichts mit Beatty zu tun hatte. „Es gab Gerüchte & Spekulationen, dass Warren in irgendeiner Weise für das Ende der Ehe verantwortlich war“, schrieb sie. „Es ist völlig unwahr.,“Sie bestätigte sogar den“ Riss“, den ich enthüllte, den sie während Splendor im Gras hatten, und schrieb: „Zwischen Takes gingen Warren und ich unseren separaten Weg.“
Nachdem ich Jackmans verlassen hatte, recherchierte ich weiter zu Natalies Memoiren. In meinen Dateien fand ich es in The Hollywood Reporter referenziert. Am 5. Juli 1966 berichtete the Trade Paper, dass Ladies ‚ Home Journal Natalie gebeten hatte, in diesem Sommer eine „Lebensgeschichte“ zu schreiben. Peter Wyden, der Name auf der ersten Seite der Memoiren eingegeben, war ein leitender Redakteur für das Magazin zu der Zeit., Ich habe Anthony Costello, Natalies persönlicher Sekretär in 1966, ein paar Seiten der Memoiren per Fax geschickt. Costello erinnerte sich nicht nur daran, dass Natalie in diesem Sommer ihre Lebensgeschichte von Hand geschrieben hatte, er hatte die Seiten für sie getippt. Natalie zog sich schließlich zurück und befürchtete, dass sie durch offenes Schreiben über Psychotherapie und andere persönliche Probleme mehr enthüllen würde, als die Gesellschaft in den 60er Jahren bewältigen konnte.
Natalie schrieb, dass sie „den Rekord klarstellen wollte“, warum sie und RJ sich scheiden ließen. „Ich habe schweigend unter Klatsch über mein Weggehen von meiner Ehe gelitten, um mit Warren zu gehen., … Aber Warren hatte nichts damit zu tun. Wir begannen unsere Beziehung nach, nicht vor, meine Ehe endete.“Die gutherzige Natalie beschützte R. J. weiterhin und spielte auf den sexuellen Verrat an, der sie erschütterte, enthüllte ihn aber nicht. „Es ist zu schmerzhaft für mich, mich an den Vorfall zu erinnern, der zur endgültigen Trennung geführt hat“, schrieb sie. „Es war mehr als ein letzter Strohhalm, es war die Realität, die das zerbrechliche Netz romantischer Fantasien mit Vorschlaghammer-Kraft zermalmte.“
Sie ist in einer anderen Passage genauer und erklärt genau, warum sie sich auf die Titelfigur bezog, in der sie in Daisy Clover spielte., „Daisy wird ein Filmstar, verliebt sich in einen gutaussehenden Schauspieler, der sich von anderen Männern angezogen fühlt, und sie entdeckt diesen Fehler in ihren Flitterwochen. Nachdem ihre Ehe und Karriere durcheinander geraten sind, Daisy findet tief in sich einen einfallsreichen und zuverlässigen Menschen.“Natalie hätte R. J. tatsächlich überholt Natalie spielte auf die traumatische Nacht in der Beverly Hills Mansion an, ihrem beabsichtigten Traumhaus mit R. J., als sie sagte, dass sie eine Tür öffnete, um nach R. J. zu suchen, und sah, wie er mit einem Mann verflochten war., Oder wie ihre Mutter Gurdin ihrer Nachbarin und engsten Freundin Jeanne Hyatt am nächsten Morgen sagte: „Sie hat ihn auf frischer Tat ertappt.“Lana war 15, als Natalie in dieser Nacht im Juni 1961 im Haus ankam und aus einem Kristallglas blutete, das sie in ihrer Hand zerquetscht hatte, und fast Berserker. Lana bestätigte mir, was Hyatt „das schreckliche Ding“ nannte, das Natalie gesehen hatte. „Zu hören, dass er so sein könnte, ist eine Sache“, sagte Hyatt zu mir, „aber es in Aktion zu sehen, ist eine andere.“Natalie, sagte Lana mir, schloss sich in ihrem alten Schlafzimmer ein, wo ihre Mutter sie aufgrund einer Überdosis Schlaftabletten im Koma fand., „Das arme kleine Ding“, erinnerte sich Hyatt, der jedes Detail von Gurdin hörte. „Ich würde immer noch sagen, dass sie darüber so geschockt war, dass sie die Pillen nahm, um einzuschlafen, um keinen Selbstmord zu begehen. Natürlich hätte sie in diesem Zustand überdosieren können, ohne es zu merken.“
Ich hörte zum ersten Mal von dem wahren Grund, warum Natalie sich von RJ scheiden ließ, von Robert Hyatt, Jeannes Sohn. Er und Natalie waren enge Freunde als Kinderschauspieler auf Miracle on 34th Street, spielte Teenager-Geschwister in einer TV-Serie, und geteiltes Vertrauen, wie ein echter Bruder und Schwester, immer nach., Hyatt erzählte mir, dass er in der Nacht, als es passierte, von dem Geheimnis im Haus seiner Mutter erfuhr.
Als er mir das erste Mal sagte, schaltete er mein Tonbandgerät aus, schrieb eine Zeile auf ein Stück Papier und schob es über den Tisch. Er sagte: „NATALIE SAH, WIE WAGNER SEX MIT DEM BUTLER HATTE.“Als ich ihn fragte, warum er es auf ein Blatt Papier schrieb, sagte Hyatt, er habe Angst, dass Wagner ihn „vermasseln“ würde.“Die gleiche Angst, die die Hälfte Hollywoods und Deckhand Davern zu teilen schienen.,
Nach weiterer Beruhigung sagte Hyatt, ich könnte den Rekorder wieder einschalten. Er fuhr fort zu sagen :“ Ich wurde mitten in der Nacht mit einem Anruf von Natalies Mutter geweckt. Und sie flippte aus. Sie rief an, um es meiner Mutter zu sagen, aber ich ging ans Telefon, und es war spät in der Nacht, also fing Marie gerade an, mir alles zu erzählen. … Sie hatte mir jahrelang erzählt, als Natalie Wagner heiratete, dass “ daraus nichts Gutes wird, es wird Ärger geben.’Und Sie hatte Recht. Zweimal.,“Das Geheimnis war so tief begraben und so traumatisierend, es waren mehrere Jahre“, erzählte Lana mir, bevor Natalie es mit ihr besprechen konnte.
„Warum es sie nicht völlig zerstört hat—es war nah, ich werde es dir sagen“, vertraute mir Natalies engste Freundin aus Kindertagen, Mary Ann Brooks, an. „Ich dachte nicht, dass sie sich da rausziehen würde. … Sie kam nie darüber hinweg. Nie.“Mary Ann, eine der wenigen Menschen, denen Natalie das Geheimnis anvertraute, erzählte mir, dass Gerüchte über R. J.‘ s Bisexualität „flogen“, bevor sie heirateten. R. J. würde sie leugnen. „Oh, Mary Ann“, erinnerte sie sich, als Natalie es ihr erzählte., „All diese Leute sind nur eifersüchtig auf uns.“
Nachdem sie R. J. mit dem Butler gefunden hatte, sagte Mary Ann über Natalie: „Sie ging durch,‘ Es ist meine Schuld. Was stimmt nicht mit mir?“Ich sagte:“ Schatz, du musst jetzt akzeptieren. Er hat dich angelogen.“Sie hat sogar versucht, ihn zu beschützen. Ihr Leben war nur eine Katastrophe. Katastrophales Niveau. Ihre ganze Welt ging-ihre private Welt, ihre berufliche Welt, alles. Es war, als hätte jemand eine Bombe abgeworfen.“
Nachdem ich Natasha veröffentlicht hatte, tauchten unterstützende Details auf. Lana erinnerte sich, dass der Butler Cavendish hieß., Hedda Hopper erwähnte Cavendish namentlich als Butler in einem Artikel über die frisch verheirateten Wagners, drei Jahre bevor Natalie ihn mit RJ fand. Der Butler der Wagners, wie Robert Hyatt ihn mir beschrieb, war ein älterer, englischer Gentleman. Hyatt sagte, sein Name sei David Cavendish. Ein syndizierter Kolumnist, der 1958 über die Ehe des Paares schrieb, brachte auch David Cavendish zur Sprache und beschrieb ihn ironischerweise als Natalie und Rjs „English man-about-the-house.“
Lana erzählte mir kürzlich, dass Cavendish mit R. J., in einer Junggesellen-Wohnung in Beverly Hills, bevor er Natalie heiratete. „R. J. hatte ihn als seinen ‚Kammerdiener‘, seinen ‚Mann‘ bei sich“, sagte Hyatt zu mir. „Natalie fragte, warum er diesen Kerl hatte, bevor sie heirateten. Sie wollte ihn loswerden.“
Ich habe sogar Filmmagazine aus den 50er Jahren mit Fan-Girl-Artikeln über den jungen Wagner gefunden, die eine eigentümliche Erwähnung seines Live-in Butlers enthalten. Für einen Fotoplay-Artikel im Jahr 1953 posierte der 23-jährige Schauspieler für Fotos außerhalb seiner“ First Bachelor Apartment“, einem eleganten kolonialen Fourplex., Laut der Zeitschrift schlug Wagners Freund, Schauspieler Dan Dailey, vor, die Wohnung unter seinem zu mieten. Dailey, ein älterer Song-and-Dance-Mann aus MGM Musicals der 40er Jahre, lebte mit seinem „Houseboy“ in einem Schlafzimmer.“
Die vielleicht wichtigste Bestätigung von R. J. ‚ s Geheimnis war ein Interview in meinem eigenen Archiv mit Irving Brecher, einem Drehbuchautor aus dem goldenen Zeitalter Hollywoods. Brecher führte Wagner in Sail a Crooked Ship Regie, Der Film, den der Schauspieler drehte, als Natalie sagte, sie sei mit dem englischen Hausmeister auf ihn zugekommen. Ich habe mir das Band 20 Jahre später noch einmal angehört., Während des Interviews schien Brecher, der mir sagte, dass er Wagner mochte und es genoss, mit ihm zu arbeiten, mit der Ehe des Paares im Jahr 1961 und Natalies offensichtlichem Unglück beschäftigt zu sein. Brecher kreiste immer wieder zu etwas zurück, das ihn nörgelte. „Und ich frage mich nur“, sagte er nachdenklich, “ ob Bob aus irgendeinem Grund in irgendeine Homosexualität verwickelt war?“Ich sagte Brecher, dass ich Gerüchte gehört hatte, er sei bisexuell. „Nun, ich denke, dass Sie vielleicht auf etwas sind“, sagte er. „Und ich beschuldige ihn nicht, aber es ist durchaus möglich.“
Brecher maß seine Worte sorgfältig., „Ich habe nur eines gesehen“, sagte er mir. „Und Ich—Jesus. Es ist keine schreckliche Sache, die ich sah. Aber einmal sah ich ihn mit einem anderen Schauspieler, in einem sehr – in einem Haus,und ich ging zufällig in den Raum. Und sie taten nichts Ernstes, aber einer von ihnen streichelte den Hintern des anderen.“Dies geschah, sagte Brecher, im Juni 1961-im selben Monat, in dem Natalie eine Überdosis Schlaftabletten nahm und ins Koma fiel.
Brechers Bericht legt nahe, dass R. J. mit seinen Trysten Risiken eingegangen ist. „Es war in einem Privathaus“, erinnerte sich Brecher. „Sie waren Gäste im Haus auf dem Weg zum Abendessen.,“Der Schauspieler, der Wagner liebte oder streichelte, war“ vernünftig “ bekannt, sagte der Regisseur. „Es wurde nichts daraus gemacht, es gab keine Verlegenheit.“
Noch war das Bild in Brechers Kopf seit 1961 geblieben. Wagners sexueller Verrat an Natalie in ihrer ersten Ehe ist die dunkle Wolke, die über der Geschichte eines langen Wochenendes auftaucht, das damit begann, dass Natalie Walken benutzte, um einen bereits eifersüchtigen, wütenden R. J. zu provozieren, und mit Natalie im Meer endete, ohne dass jemand sie retten konnte.,
In seinen Memoiren Pieces of My Heart aus dem Jahr 2008 enthüllt Wagner eine gewalttätige, beängstigende dunkle Seite, die außer Kontrolle geriet, als er in einem früheren Liebesdreieck mit Natalie war. Wie Walken war R. J. 1961 Rivale Natalies Costar, ein jüngerer, erfolgreicher Schauspieler. Sie wurde von Wagner getrennt, am Boden zerstört von seiner Affäre mit einem Mann, aber sie hatte nicht die Scheidung eingereicht. „Dann kam Warren ins Bild“, erinnert sich Wagner schmunzelnd. „In diesem Sommer, als ich über sie als das heiße junge Paar in der Stadt las, wollte ich diesen Hurensohn töten., Das Life Magazine nannte Beatty “ den aufregendsten amerikanischen Mann in Filmen.“Meine letzten vier oder fünf Bilder waren Flops. Ich hing mit einer Waffe vor seinem Haus rum und hoffte, er würde rausgehen. Ich wollte ihn nicht nur töten, ich war bereit, ihn zu töten. Alles ging zu Ende—meine Ehe, meine Karriere, das Leben, das ich aufgebaut hatte. Ich erinnere mich, dass ich dachte, wenn ich Beatty nicht töten könnte, sollte ich mich vielleicht umbringen. Es war entweder Flip out oder Flip the page: Ich habe Letzteres gewählt.“
Die Parallelen von 1961 zur Nacht auf der Pracht von 1981 sind unheimlich., Wagner hatte Klatsch aus dem Set von Brainstorm gehört, ein Science-Fiction-Thriller mit Natalie und Walken, dass die beiden eine Affäre hatten. Walken war Hollywoods neuer, frecher Hauptdarsteller in 1981, ein Oscar-Preisträger zwei Jahre zuvor für The Deer Hunter. Wagner „verkaufte Seife“, wie er seine Fernsehkarriere spöttisch beschrieb. R. J. S viszerale Reaktion auf diese Dynamik im Jahr 1961 war es gewesen, den Rivalen zu töten, der „das Leben gebaut hatte.“In jüngerer Zeit bot Wagner einen noch beunruhigenderen Einblick in seine Psyche. In einem langen video-interview im Jahr 2011 mit Alan K., Rode, der Gastgeber eines jährlichen Palm Springs Film Festival, er sagte, dass seine Lieblingsrolle im Film Noir A Kiss Before Dying von 1956 war, basierend auf dem Roman von Lawrence Roman von 1953. In der berühmtesten Szene des Films lockt Wagners Charakter Bud, der entdeckt hat, dass seine schwangere Verlobte desinteressiert sein könnte, sie auf das Dach eines Gebäudes, drängt sie in den Tod und versucht, es wie Selbstmord aussehen zu lassen. Das Filmplakat ist von einem jungen Wagner, als er Joanne Woodward von einem Gebäude schiebt. Juli 1956, dem Tag von Natalies erstem Date mit Wagner, ebenfalls ihrem 18.,
Filmplakat Bildkunst/Getty Images
Wagner hörte zum ersten Mal von seiner Schwester, die vor ihrer Veröffentlichung einen Auszug las. Sie erzählte RJ, dass er sie an Bud erinnerte, einen charmanten, amoralischen Soziopathen, der vor nichts zurückschrecken würde, um voranzukommen. „Diesen Charakter habe ich nie wirklich für einen Bösewicht gehalten“, sagt Wagner in seinem seltsam offenen Interview mit Rode. „Ich meine, er wollte nur, dass es weitergeht. Ich habe ihn nie als Mörder oder ähnliches gespielt., Er war in sie verliebt, und es war einfach zu viel Druck für ihn. Ich meine, er hatte nur einen Ausweg.“R. J., 23 im Jahr 1953 und unter Vertrag bei Fox, war so besessen davon, Bud zu spielen, dass er Studio-Chef Darryl Zanuck überredete, die Filmrechte für ihn zu kaufen, bevor das Buch veröffentlicht wurde, und brachte es zum Produzenten Robert Jacks selbst, um es einzurichten.
Der Film war aus einem anderen Grund bemerkenswert. Die dunklen, suave Robert Quarry, wer würde zu einer Kult-Figur in den 1970er Jahren für seinen film Schilderungen der Vampir Graf Yorga, gespielt von Bud Opfer., Steinbruch, ein angesehener Bühnenschauspieler, war einige Jahre älter als Wagner. „R. J. war so ein hübscher Junge, dass es damals schwer war, ihn ernst zu nehmen“, sagte Quarry. In seinen letzten Jahren Steinbruch, wer war schwul, teilte das Vertrauen in einem Interview mit dem Schriftsteller, Produzenten und Regisseur Tim Sullivan. „Jeder wusste, dass Wagner ein Heuchler war. Er würde den verträumten geraden Jungen für die Teenager-Mädchen spielen.“Quarry erzählte Sullivan, wie R. J. vom Set schlenderte, seinen Arm um die junge Schauspielerin legte, die das Studio als seine Freundin förderte, und für Fotografen wie einen verliebten Mann posierte.,
Am Ende der Dreharbeiten zu A Kiss Before Dying wäre diese Schauspielerin Natalie Wood.
Angepasst von Natalie Wood: Die Komplette Biografie, mit freundlicher Genehmigung von Penguin Random House