Dispersion in der Biologie die Verbreitung oder Streuung von Organismen über Zeiträume innerhalb eines bestimmten Gebiets oder über die Erde.
Die Disziplinen, die am engsten mit dem Studium der Dispersion verbunden sind, sind Systematik und Evolution. Die Systematik befasst sich mit den Beziehungen zwischen Organismen und umfasst die Klassifizierung des Lebens in geordnete Gruppen, die detaillierte Informationen liefern, die für die gesamte Biologie unerlässlich sind., Das Studium der Evolution entstand aus einer Kombination von Systematik und Dispersion oder Verteilung, wie sowohl Charles Darwin als auch Alfred Russel Wallace, Pioniere in der Evolutionsbiologie, attestierten; und wiederum Ein Verständnis des Prozesses der natürlichen Selektion hat die Gründe für Veränderungen in der Verteilung in der Geschichte der Erde beleuchtet.
Eine bestimmte Art von Organismus kann eines von drei möglichen Dispersionsmustern in einem bestimmten Bereich festlegen: ein zufälliges Muster; ein aggregiertes Muster, in dem sich Organismen in Klumpen sammeln; oder ein einheitliches Muster mit einem ungefähr gleichen Abstand von Individuen., Die Art des Musters ergibt sich häufig aus der Art der Beziehungen innerhalb der Bevölkerung. Soziale Tiere, wie Schimpansen, neigen dazu, sich in Gruppen zu versammeln, während territoriale Tiere, wie Vögel, dazu neigen, einen einheitlichen Abstand einzunehmen. Um ein genaues Ablesen dieser Muster zu erhalten, muss dem Umfang der Studie besondere Aufmerksamkeit geschenkt werden. Wenn eine Gruppe von Affen drei weit voneinander getrennte Bäume besetzt, ist ihr Abstand offensichtlich Aggregat; doch in jedem Baum kann ihr Abstand einheitlich erscheinen.
Die Verteilung kann durch Tageszeit, Monat oder Jahr beeinflusst werden., Die häufigste Form der Verteilungsänderung tritt bei Zugtieren auf, die in den Sommermonaten reichlich vorhanden sein können und im Winter praktisch nicht vorhanden sind. Die Kräfte, die die Ausbreitung von Organismen regeln, sind entweder vektorielle (gerichtete Bewegung), dh verursacht durch Wind, Wasser oder eine andere Umweltbewegung, oder stochastisch (zufällig), wie im Fall des Wechsels der Jahreszeiten, was keinen Hinweis darauf gibt, wo sich die dispergierenden Organismen letztendlich niederlassen können. Die Dispersion kann auch durch die Wechselbeziehung von Arten untereinander oder mit Nährstoffen beeinflusst werden., Der Wettbewerb zwischen Arten, die von denselben Lebensmitteltypen abhängen, führt häufig zur Eliminierung einer Art, ebenso wie das Ausmaß des Pflanzenlebens oft die Grenzen des Territoriums einer Art bestimmt.
Die Unregelmäßigkeiten der meisten Verbreitungsmuster werden bei Lebensformen vereinfacht, die von relativ begrenzten Lebensräumen abhängen, wie denen von intertidalen Mollusken, die eine fast lineare Verteilung entlang felsiger Küsten haben., Einige Arten, vor allem Menschen und Tiere, die von ihnen abhängig sind, haben eine weltweite Verbreitung.
Sowohl bei Pflanzen als auch bei Tieren findet die Verbreitung normalerweise zum Zeitpunkt der Fortpflanzung statt. Dispersion ist definiert als die Bewegung einzelner Organismen von ihrem Geburtsort zu anderen Brutorten. Wenn Überfüllung Menschen zwingt, sich außerhalb des Gebiets zu bewegen, in dem sie geboren wurden, um einen Partner oder eine Nahrung zu finden, Gelegentlich entstehen neue Populationen. Insekten zeigen in dieser Hinsicht oft ausgeprägte Fähigkeiten., Ostafrikanische Heuschrecken wurden in zwei Formen gefunden, einer hellgrünen Sorte, die träge und einsam ist, und einer sehr beweglichen, gruppenorientierten, dunkel gefärbten Form, die in enormer Zahl schwärmt und alles Pflanzenmaterial auf ihrem Weg frisst. Es wurde gefunden, dass, wenn die Jungen der grünen Sorte in großen, verengten Gruppen aufgezogen werden, sie sich bei der Reife in die dunkle Form verwandeln. Dies wird Phasenpolymorphismus genannt. Wenn ihre Anzahl zunimmt und die Nahrungsmittelversorgung dünner wird, unterliegen die Heuschrecken Entwicklungs-und Verhaltensänderungen, um ein möglichst breites Dispersionsmuster zu erzeugen.,
Gelegentlich wirkt die natürliche Selektion, um die Verbreitung einer Art zu begrenzen. Auf hohen Berggipfeln und isolierten Inseln zum Beispiel ist das Vorherrschen von flugunfähigen Vögeln und Insekten bemerkenswert.
Organismen werden auch durch passive Mittel wie Wind, Wasser und andere Kreaturen verbreitet. Diese Methode ist kaum weniger effektiv als die aktive Verbreitung; Spinnen, Milben und Insekten wurden von Flugzeugen über dem Pazifik bis zu 3.100 km (etwa 1.900 Meilen) vom Land entfernt gesammelt., Pflanzen verbreiten regelmäßig ihre Samen und Sporen durch die Einwirkung von Wind und Wasser, oft mit morphologischen Anpassungen, um ihre potenzielle Reichweite zu erhöhen, wie im Fall von Milkweed Samen.
Samen werden auch von Tieren verbreitet, oft als unverdaute Substanz in den Exkrementen von Vögeln oder Säugetieren oder durch Anbringen an Tieren über eine Auswahl von Haken, Widerhaken und klebrigen Substanzen. Parasiten verwenden regelmäßig entweder ihre Wirte oder andere Kreaturen als Verteilungsmechanismen., Das Myxomavirus, ein Parasit bei Kaninchen, wird von Moskitos übertragen, die bis zu 64 km (40 Meilen) zurücklegen können, bevor sie ein anderes Kaninchen infizieren.
Berge und Ozeane können wirksame Barrieren für die Ausbreitung von Organismen sein, ebenso wie Wüstenabschnitte oder andere klimatologische Extreme. Einige Organismen können diese Barrieren überwinden; Vögel können den Ärmelkanal überqueren, Bären nicht. In solchen Fällen werden die Pfade der beweglicheren Tiere Filterrouten genannt.,
Im Laufe des geologischen Zeitalters gab es viele dramatische Veränderungen im Klima, die die Verteilung und sogar das Überleben vieler Lebensformen beeinflusst haben. Darüber hinaus scheinen die Kontinente große Verschiebungen erfahren zu haben (siehe Kontinentaldrift), die viele Arten trennen und ihre unabhängige Entwicklung fördern. Aber der größte Faktor bei der Verbreitung von Organismen, zumindest in den letzten 10.000 Jahren, war der menschliche Einfluss.