Am 3. April 1860 verlässt die erste Pony Express-Post, die mit Pferde-und Reiterstaffeln unterwegs ist, gleichzeitig St. Joseph, Missouri und Sacramento, Kalifornien. April, beendeten der westliche Fahrer und das Postpaket die ungefähr 1,800-Meilen-Reise und kamen in Sacramento an, wo er die Ankunft des Eastbound-Pakets in St. Joseph um zwei Tage besiegte und einen neuen Standard für eine schnelle Postzustellung setzte., Obwohl letztlich kurzlebig und unrentabel, fesselte der Pony Express Amerikas Phantasie und half, Bundeshilfe für ein wirtschaftlicheres Überlandpostsystem zu gewinnen. Es trug auch zur Wirtschaft der Städte auf seiner Route bei und diente den Postdienstbedürfnissen des amerikanischen Westens in den Tagen vor dem Telegraphen oder einer effizienten transkontinentalen Eisenbahn.,

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Der Pony Express debütierte zu einer Zeit vor Radios und Telefonen, als Kalifornien, das 1850 Staatlichkeit erlangte, noch weitgehend vom östlichen Teil des Landes abgeschnitten war. Briefe, die von New York an die Westküste geschickt wurden, reisten mit dem Schiff, das normalerweise mindestens einen Monat dauerte, oder mit der Postkutsche auf der kürzlich eingerichteten Butterfield Express Overland Route, die von drei Wochen bis zu vielen Monaten dauern könnte., Im Vergleich zum Schneckentempo der bestehenden Liefermethoden schien die durchschnittliche Lieferzeit des Pony Express von 10 Tagen blitzschnell zu sein.

Die Pony Express Company, die Idee von William H. Russell, William Bradford Waddell und Alexander Majors, Besitzer eines Frachtgeschäfts, wurde über 150 Relaisstationen entlang eines Pionierpfades in den heutigen Bundesstaaten Missouri, Kansas, Nebraska, Wyoming, Colorado, Utah, Nevada und Kalifornien., Reiter, die ungefähr $25 pro Woche bezahlt wurden und Lasten trugen, die auf bis zu 20 Pfund Post geschätzt wurden, wurden alle 75 bis 100 Meilen gewechselt, wobei die Pferde alle 10 bis 15 Meilen ausgewechselt wurden. Unter den Reitern war der legendäre Frontiersman und Showman William „Buffalo Bill“ Cody (1846-1917), der Berichten zufolge im Alter von 14 Jahren beim Pony Express unterschrieb. Die Fahrer des Unternehmens legten ihre schnellste Zeit mit Lincolns Eröffnungsansprache fest, die in weniger als acht Tagen geliefert wurde.

Die anfänglichen Kosten für Pony Express-Lieferung waren $ 5 für jede halbe Unze Post., Das Unternehmen begann als Privatunternehmen und seine Eigentümer hofften, einen profitablen Liefervertrag von der US-Regierung zu erhalten, aber das passierte nie. Mit dem Aufkommen der ersten transkontinentalen Telegraphenlinie im Oktober 1861 stellte der Pony Express den Betrieb ein. Die Legende vom einsamen Pony-Express-Fahrer, der über die alte Westgrenze galoppiert, um die Post zu liefern, lebt jedoch heute weiter.

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