DJI mag gleichbedeutend mit „Drohne“ sein, aber nachdem die US-Streitkräfte, das Pentagon und das Innenministerium damit begonnen hatten, chinesische Modelle wegen Spionageangst zu verbieten und zu erden, schuf es ein Vakuum auf dem Markt für eine Drohne, der die Regierung der Vereinigten Staaten vertrauen konnte.
Aber das US-Verteidigungsministerium könnte dieses Loch bereits füllen., Es hat gerade ein Programm fertiggestellt, mit dem schmackhaftere Drohnen gefunden werden sollen — eine, die im November 2018 begann, wohl lange bevor die Spannungen mit China überkochten.
Heute kündigt die Verteidigungsinnovationseinheit des DoD nicht eine, nicht zwei, sondern fünf solcher Drohnen an, die getestet, genehmigt und jetzt offiziell für den Regierungsgebrauch verfügbar sind — einschließlich derjenigen der ehemals verbraucherorientierten Drohnenfirmen Skydio und Vantage (jeweils mit Sitz in Kalifornien) und Parrot (mit Sitz in Frankreich).,
Die fünf von der DIU zugelassenen Drohnen sind:
- Skydios X2-D
- Parrot‘ s Anafi USA
- Altavians M440 Ion
- Teal Drones‘ Golden Eagle
- Vantage Robotics ‚ Vesper
Beachten Sie, dass es nichts gibt, was diese Unternehmen davor bewahrt, Drohnen an die US-Regierung zu verkaufen. Skydio zum Beispiel sagt The Verge, dass es bereits einige Einheiten des X2-D an „Early Access-Kunden“ ausgeliefert hat und andere Angebote in Arbeit hat.
Aber nachdem sie in den letzten 18 Monaten mit diesen fünf Unternehmen zusammengearbeitet haben — um ihnen dabei zu helfen, ihre Flugdaten zu optimieren, potenzielle chinesische Komponenten auszusortieren, Cybersicherheitstests durchzuführen und Kommunikationsprotokolle und-kontrollen zu standardisieren-und jedes zu zertifizieren, glaubt die DIU, dass diese spezifischen Drohnen tatsächlich bereit für Regierungsarbeit sind., „Es ist eines der ersten Mal, dass wir als Bundesregierung das gesagt haben und uns wirklich wohl fühlen, das zu sagen“, sagt DIU-Projektmanager Matthew Borowski.
Ein weiterer Vorteil des Programms: Sie werden auf dem GSA-Zeitplan sein, was bedeutet, dass Regierungsbehörden in der Lage sein sollten, sie in großen Mengen für einen Rabatt zu kaufen.
Die US-Armee könnte einer dieser Großkunden werden., Der aktuelle Plan ist, dass eine dieser fünf Drohnen ausgewählt wird, um einen Auftrag zu erfüllen, bei dem jeder Zug der Armee sie irgendwann in den nächsten sechs Monaten einsetzen könnte, so DIU-Projektmanager Chris Bonzagni.
Die allgemeine Idee ist, dass jede Staffel der US — Armee eine andere Art von Drohne haben könnte, die sie verwenden kann-einschließlich „soldatengestützter Sensoren“ wie der taschengroßen FLIR Black Hornet für jeden Trupp, einer „Short Range Reconnaissance“-Drohne für jeden Zug und starrflügeligen (denken Sie an Flugzeug, nicht Quadcopter) Raven-und Puma-Drohnen auf Unternehmens-und Bataillonsebene., Die heutigen Drohnen sind alle Kandidaten für diesen Kurzstreckenaufklärungsvertrag (SRR).
(Apropos FLIR, es hat $60 Millionen in Armeeverträgen für die Black Hornet ab Mai gesammelt und bietet auch das Hadron-Wärmebildkameramodul, das in mindestens zwei der heute vorgestellten neuen Drohnen verwendet wird. Ein Armeesprecher teilt The Verge mit, dass die meisten Einheiten bis 2027 über die „soldatengestützten Sensoren“ verfügen sollten.,)
Wie Sie im Bild oben sehen können, waren die grundlegenden Leistungsanforderungen für das SRR-Programm im Vergleich zu bestehenden Drohnen in Verbraucherqualität nicht zu anstrengend — aber das bedeutet nicht, dass die SRR-Kandidaten in Verbraucherqualität sind.
Sogar der Parrot Anafi, dessen Consumer-Version für 700 US-Dollar erhältlich ist, verfügt jetzt über ein Array mit drei Kameras mit Wärmebild und einem beanspruchten 32-fachen Digitalzoom, das versiegelt ist, damit er im Regen fliegen kann, und verfügt über spezielle Antennen, mit denen er über DoD-Frequenzbänder gesteuert und kommuniziert werden kann., Jede Drohne musste auch weniger als drei Pfund wiegen und “ weniger als 2 Minuten brauchen, um in den Standardrucksack eines Soldaten zu montieren und zu passen.“
Sie werden auch Premium-Preisschilder haben: $ 14,000 für ein komplettes Parrot Anafi-System oder $16K mit einer zusätzlichen militärischen Funkverbindung und zwischen $ 10,000 und $20,000 für ein komplettes Skydio X2-D.,
Dieser DOD Radio Tweak gilt für alle diese Drohnen, ebenso wie die Standardisierung des MAVLink-Protokolls und der Open-Source-PX4-Flugsoftware für die meisten von ihnen, sodass Militärs und andere Regierungsbehörden auch standardisieren können, welche Art von Controller sie bevorzugen würden. (Skydio sagt The Verge, dass es immer noch sein eigenes proprietäres selbstfliegendes „Autonomie“-System anstelle von PX4 anbieten wird.) Wir freuen uns auch zu berichten, dass der Parrot einen neuen Controller haben wird, im Gegensatz zu dem, den wir in unseren ursprünglichen Parrot Anafi-und Skydio 2-Bewertungen nicht mochten.,
Wir haben zuvor darüber geschrieben, wie die potenziellen Drehpunkte von Skydio und Parrot für Militär — und Industriedrohnen faszinierend waren — Parrot folgte tatsächlich-und die DIU nimmt einen Teil des Kredits für die Unterstützung dieser Unternehmen über den Verbrauchermarkt hinaus. Die Einheit weist darauf hin, dass jedes Unternehmen Millionen von der US-Regierung erhielt, um beim Bau von Drohnen in militärischer Qualität zu helfen, und jedes endete auch mit einer Unternehmensvariante., Skydio stellt dies jedoch ein wenig in Frage und teilt uns mit, dass das DoD auch von seiner Expertise profitiert hat — und dass die 4 Millionen US-Dollar, die es kürzlich im Rahmen des Defense Production Act erhalten hat, einfach dazu verwendet wurden, „inkrementelle R&D-Projekte zu Next-Gen-Technologien zu finanzieren,“ nicht die X2.
Übrigens könnten Sie daran interessiert sein zu wissen, dass DJI für dieses Programm überhaupt nie im Einsatz war., Während Trump das National Defense Authorization Act, das den Kauf von „im Ausland hergestellten unbemannten Flugzeugsystemen“ durch die Regierung bis letzten Dezember verboten hat, technisch nicht unterzeichnet hat-wo „fremd“ ausdrücklich „China“ bedeutet, nur um klar zu sein—, sagt die DIU Das chinesische Unternehmen hat sich nie die Mühe gemacht, es anzuwenden.
Update, 3: 11 PM ET: Erwähnung hinzugefügt, dass Vantage früher auch ein verbraucherorientiertes Drohnenunternehmen war! Ich habe alles über den Snap.