Die Menschen, Die Angst vor Hunden

Dieser Artikel ist angepasst, von Benoit Denizet-Lewis ‚ neues Buch, Reisen Mit Casey: Meine Reise Durch Unser Hund-Crazy Land, in dieser Woche von Simon & Schuster. Um mehr über das Buch zu erfahren, besuchen Sie www.travelswithcasey.com.

Als ich mit meinem Hund durch das Land fuhr, um ein Buch über Hunde im heutigen amerikanischen Leben zu recherchieren, traf ich viele Menschen, die Hunde liebten. Ich traf auch ein paar Leute, die es nicht taten.,

Eine solche Begegnung ereignete sich in einem Wohnmobilpark in New Mexico. Als ich eines Morgens durch den Campingplatz ging, stießen wir auf eine junge Frau in einem lila Gewand, die einen prallen Kulturbeutel wiegte und Musik auf ihren Kopfhörern hörte. Ich nahm an, sie war auf dem Weg zur Duschanlage des Campingplatzes. Ich hatte Casey nicht an der Leine, und aus welchem Grund auch immer, fand er die Frau einer weiteren Inspektion würdig. Er galoppierte auf sie zu, sein Kopf hielt hoch. Die Frau sah oder hörte Casey nicht nähern, und er machte es den ganzen Weg zu ihrer Seite, bevor sie einen entsetzten Schrei ausließ., Ihr Kulturbeutel traf den Dreck mit einem Schlag.

“ Hol den Hund von mir weg!“sie schrie und drehte sich steif, um mich, den unverantwortlichen Hundebesitzer, zu lokalisieren.

Ich rief Casey zurück und entschuldigte mich ausgiebig. „Es tut mir so leid“, sagte ich, als sie fummelte, um ihre Kopfhörer zu entfernen. „Er ist freundlich und wollte nur Hallo sagen.“

„ich würde Fragen, überall wurde ich eingeladen. Wenn es eine Chance gäbe, würde ich einen Hund treffen, Ich würde das Haus nicht verlassen.“

„Du musst lernen, deinen Hund zu kontrollieren“, sagte sie und wedelte mit dem Finger auf mich. „Hunde beißen.“

„Casey beißt nicht“, versicherte ich ihr., „Er könnte dich zu Tode lecken. Aber er beißt nicht.“

Sie schüttelte abweisend den Kopf. „Alle Hunde beißen.“

Ich fragte mich, ob sie das wirklich glaubte. Schließlich hatte Casey sie nicht gebissen-auch nicht, als sie geschrien und fast ihren Kulturbeutel auf den Kopf fallen gelassen hatte. Er hatte sich einfach zurückgezogen, den Kopf nach unten und den Schwanz zwischen den Beinen. Als die Frau ihre Tasche abholte und in einem Huff ging, Es tat mir leid, dass wir uns so getroffen hatten. Ich hätte gerne die Gelegenheit gehabt, mit ihr über ihre Kynophobie zu sprechen—ihre Angst vor Hunden.,

Diejenigen, die Tierphobien studieren, haben festgestellt,dass, während mehr Menschen Angst vor Spinnen oder Schlangen haben als Hunde, das Leben mit Kynophobie erheblich schwieriger ist-besonders heute, da hundeschwingende Menschen immer mehr öffentliche Plätze einnehmen.

Als ich mit Freunden (und Freunden von Freunden) über das Leben mit einer Angst vor Hunden gesprochen hatte, beschrieben sie eine schwächende Phobie, die sich darauf auswirkt, wohin sie gehen und wen sie sehen. „Am längsten würde ich nie in den Park gehen, weil ich dort mit einem Hund in Kontakt kommen könnte“, sagte mir Margo, eine Schulkrankenschwester., „Ich würde überall fragen, wo ich eingeladen wurde. Wenn es eine Chance gäbe, würde ich einen Hund treffen, Ich würde das Haus nicht verlassen.“

Margo beschloss, sich ihrer Angst nur zu stellen, als sie bemerkte, dass ihre Tochter sie spiegelte. „Ich wollte nicht, dass sie so leben muss“, sagte sie. Margo und ihr Mann beschlossen, einen Welpen zu bekommen (sie nannten ihn Casey), und obwohl Margo anfangs Abstand hielt, erwärmte sie sich nach ein oder zwei Wochen auf den Hund. Heute ist sie viel weniger ängstlich, wenn sie einen Hund in der Öffentlichkeit sieht. „Aber ich werde immer noch nie eine Hundeperson sein“, sagte sie mir.,

Wie viele Frauen, die an Kynophobie leiden (Männer haben wesentlich weniger Angst vor Hunden), kann Margo auf einen frühen traumatischen Vorfall hinweisen. Als sie fünf Jahre alt war, fiel sie und haut auf die Knie, als ein großer Hund sie auf einen Bürgersteig jagte. Ich habe ähnliche Jagdgeschichten von anderen gehört. Robyn, ein Jurastudent, sagte, der deutsche Schäferhund eines Nachbarn sei ihr mehrere Blocks gefolgt, während sie als junger Teenager joggte.

„Aber kleine Hunde erschrecken mich jetzt auch“, sagte sie. „Sie können sich auf dich einschleichen und dann anfangen, ihre Köpfe zu bellen., Du hast keine Ahnung, ob sie dich beißen oder dein Bein beugen werden!“

Robyn befürchtet, dass ihre Kynophobie ihre Zukunft behindern wird. Was ist, wenn sie am Ende einen Hund heiratet? Was ist, wenn sie nicht zur Babyparty einer besten Freundin gehen kann, weil ein Hund da ist? Eine Angst vor Hunden kann das soziale Leben einer Person ernsthaft beeinträchtigen—und viel Glück, Sympathie von Freunden oder der Familie zu bekommen.

“ Die meisten Leute sagen mir nur, dass ich darüber hinwegkommen soll, als ob es so einfach wäre“, sagte Sashana, ein kürzlich Absolvent des College. Sie hasst es, wenn Mitarbeiter ihre Hunde zur Arbeit bringen., „Niemand stört sich zu fragen, ob jemand von ihm gestört wird.“

Sashana ist schwarz,und ich fragte sie, ob sie dem allgemein verbreiteten Stereotyp glaubte, dass Afroamerikaner mehr Angst vor Hunden haben als Weiße. „Ich wünschte, das wäre wahr“, antwortete sie, “ denn dann könnte ich zu mehr Häusern meiner Freunde gehen.“

Aber der Soziologe Elijah Anderson fand zumindest unter Weißen und Schwarzen der Arbeiterklasse Hinweise auf Rassenunterschiede., In seinem Buch Streetwise, über ein vielfältiges Stadtviertel in Philadelphia, bemerkte er, dass “ viele Schwarze der Arbeiterklasse leicht von fremden Hunden eingeschüchtert werden, entweder an oder an der Leine.“Er stellte fest, dass“ in der Regel, wenn Schwarze Weißen mit Hunden im Schlepptau begegnen, sie sich anspannen und ihnen einen breiten Liegeplatz geben und sie genau beobachten.“

Kevin Chapman, ein klinischer Psychologe an der Universität von Louisville, bemerkte das gleiche ängstliche Verhalten unter vielen Afroamerikanern, das Anderson fand., Chapman entdeckte auch, dass niemand die Häufigkeit von Kynophobie in afroamerikanischen Populationen explizit untersucht hatte. So führten er und mehrere Kollegen 2008 die erste von zwei Studien durch, in denen die Prävalenz spezifischer Ängste in Rassengruppen untersucht wurde.

Im Vergleich zu nicht-hispanischen Weißen stellten sie fest, dass“insbesondere Afroamerikaner mehr Ängste befürworten und höhere Raten spezifischer Phobien haben können“ —insbesondere von seltsamen Hunden. Als wir sprachen, bot Chapman zwei mögliche Gründe an., Erstens werden viele Hunde in einkommensschwachen Stadtgebieten zu Wachen ausgebildet, die er „you-better-stay-away-from-our-property“ nennt. Vorsichtig zu sein mit diesen Hunden macht Sinn—viele von ihnen sind beängstigend. Darüber hinaus sagte Chapman mir, es gibt „die historische Vorstellung davon, was Hunde für Schwarze in Amerika vertreten haben.“Im Antebellum-Süden wurden Hunde häufig verwendet, um geflohene Sklaven zu fangen (oft durch brutales Maulen), und während der Bürgerrechtszeit griffen Polizeihunde oft Afroamerikaner während Märschen oder Versammlungen an.,

Wie Chapman und seine Kollegen in ihrer Studie von 2011 schrieben, waren viele Afroamerikaner psychologisch konditioniert, Hunde zu fürchten, wenn die Tiere als Werkzeuge der Rassenfeindlichkeit gegenüber der schwarzen Gemeinschaft verwendet wurden. Diese bedingte Angst ist durch Familien übertragbar, erklärte er, und hat enorm zu einer gemeinschaftsweiten Angst vor Eckzähnen beigetragen.

Aber obwohl es scheint, dass die afroamerikanische Geschichte bei einigen Schwarzen die Angst vor Hunden gefördert hat, betrifft Cynophobie hauptsächlich Menschen, die konditioniert sind, Hunde zu fürchten und anfällig für Angstzustände sind., Wenn gekoppelt, Chapman erklärte, Umweltkonditionierung und genetische Veranlagung sind „stark genug, um jemanden dazu zu bringen, eine signifikante oder erhebliche klinische Angst vor irgendetwas zu entwickeln.“Und Menschen, die solche Angst haben—die das haben, was Chapman „eine legitime Phobie von Hunden“nennt—unterscheiden nicht zwischen Eckzähnen, unabhängig davon, wie ihre Angst konditioniert ist.

„Es kann mit einem Rottweiler oder einem Pitbull beginnen, oder etwas, das stereotyp ausgebildet ist, bösartig zu sein“, sagte Chapman mir., „Aber wenn Sie konditioniert sind, um zu denken, dass sie gefährlich sind, wird diese Angst auf Shih Tzus und Chihuahuas verallgemeinert.“

Unabhängig von der Rasse haben diejenigen, die Hilfe für ihre Hundephobie suchen, mehrere therapeutische Möglichkeiten. Am effektivsten ist die In-vivo-Behandlung, bei der ein Therapeut eine Person mit einem stark trainierten Hund durch Anweisungen mit zunehmenden Schwierigkeiten führt, vom Führen des Tieres an der Leine bis zum tapferen Patienten, der eine Hand in den Mund des Hundes legt., Aber wie Margo bewiesen hat, als sie und ihr Mann mit einem Welpen nach Hause kamen, brauchen Sie nicht immer einen Therapeuten, um sich von Kynophobie zu erholen. Manchmal müssen Sie nur um einen freundlichen Hund herumhängen.

Als ich Dr. Joel Gavriele-Gold besuchte, einen Therapeuten aus Manhattan, der seinen Hund in Therapiesitzungen einbezieht, sagte er mir, dass einer seiner früheren Hunde, Amos, hilfreich für Patienten sei, die Angst vor Hunden hatten. Eine Frau hatte solche Angst vor der Aussicht auf Amos lunging bei ihr in seinem Büro, dass Dr. Gold versprach ein Jahr der freien Therapie, wenn der Hund so viel wie näherte sich ihr., Sie verließ die Behandlung einige Zeit später “ Küssen Amos auf dem Kopf.”