Die Harvard Gazette (Deutsch)

GAZETTE: Was würden wir verlieren, wenn wir verloren traditionellen afrikanischen Religionen?

OLUPONA: Wenn wir traditionelle afrikanische Religionen verlieren, würden wir auch die afrikanische Praxis von Übergangsriten wie die viel geschätzten Einweihungen der Altersklasse, die Afrikaner so lange integriert und gekauft haben, ernsthaft untergraben zusammen unter einem gemeinsamen Verständnis oder Weltanschauung., Diese Einweihungsrituale sind in Afrika noch nicht so verbreitet wie vor 50 Jahren, Aber altersgerechte Einweihungen haben jungen Afrikanern immer geholfen, sich mit ihrer Gemeinschaft und ihrer Vergangenheit verbunden zu fühlen. Sie haben auch ein größeres Gefühl des individuellen Selbstwertgefühls gefördert, indem sie wichtige Meilensteine im Leben anerkannt haben, einschließlich Erwachsener oder Ältester zu werden.

Anstelle dieser traditionellen afrikanischen Art, sich selbst zu definieren, schaffen Christentum und Islam allmählich eine soziale Identität in Afrika, die diese indigenen afrikanischen religiösen und sozialen Identitäten durchschneidet., Sie tun dies, indem sie Afrikaner sich zunehmend als Muslime oder Christen identifizieren lassen und so ihre einzigartige afrikanische Weltanschauung leugnen, die — wie in ihren Schöpfungsmythen belegt — immer alles als vereinheitlicht und mit dem Land verbunden angesehen hat, Der Ort war der Clan, die Abstammung und die Menschen wurden kosmisch geboren. Ausländische Religionen haben einfach nicht die gleiche Verbindung zum afrikanischen Kontinent.

GAZETTE: Wie balancieren Sie Ihre christliche und indigene afrikanische Identität?,

OLUPONA: Ich bin in den 1960er Jahren in Afrika aufgewachsen, als die Yoruba-Gemeinschaft dich nie gebeten hat, zwischen deinem persönlichen Glauben und deiner kollektiven afrikanischen Identität zu wählen. Aber heute ist dies nicht der Fall, da exklusivere Arten von Christentum und Islam die Bevormundung indigener afrikanischer Überzeugungen und Praktiken als Verletzung der Integrität ihrer christlichen oder muslimischen Prinzipien ansehen, aber ich glaube, dass man seine religiöse Integrität bewahren und auch eine afrikanische Weltanschauung annehmen kann.

GAZETTE: Wie können Sie das tun?,

OLUPONA: Mein Vater, ein treuer anglikanischer Priester, war ein gutes Beispiel. Überall im Südwesten Nigerias sprach er sich nie gegen die afrikanische Kultur aus — einschließlich Initiationsriten, Festivals und traditioneller Yoruba-Kleidung -, solange sie nicht direkt mit dem Christentum in Konflikt stand.

Für mich selbst verhandle ich zwischen meiner Yoruba und meiner christlichen Identität, indem ich zum Beispiel jene Aspekte der afrikanischen Kultur bestätige, die gutes Leben und gemeinschaftliches menschliches Wohlergehen fördern., Zum Beispiel bete ich in ein paar Jahren, dass ich in meiner nigerianischen Heimatgemeinde in Ute im Bundesstaat Ondo an einem Festival für Männer im Alter von etwa 70 Jahren namens Ero teilnehmen werde. Ich werde nicht zu einer Orisa beten, aber ich werde die Wichtigkeit meiner Verbindung mit Mitgliedern meiner Altersgruppe bekräftigen. In Respekt und Ehre meiner Kultur kleide ich mich auch in meiner traditionellen nigerianischen Kleidung, wenn ich in meinem Land bin. Ich feiere und ehre auch die Feste und Zeremonien des Königs in meiner Heimatstadt und an anderen Orten, an denen ich lebe und forsche., Darüber hinaus werde ich diejenigen, die ihre Form afrikanischer indigener Religionen praktizieren, nicht entmutigen, herabsetzen oder versuchen, sie zu bekehren. Vielleicht bin ich deshalb kein anglikanischer Priester.

Am Ende glaube ich, dass Afrikaner Raum für eine Vielzahl religiöser Standpunkte schaffen können, ohne dass ein religiöser Standpunkt den anderen ausschließt oder kompromittiert. Ein altes afrikanisches Sprichwort sagt: „Der Himmel ist groß genug, damit Vögel herumfliegen können, ohne dass einer auf den anderen stoßen muss.“

Anthony Chiorazzi, der einen M. Phil., in Sozialanthropologie von der Universität Oxford, studiert für einen Master of Theological Studies (M. T. S.) Grad an der Harvard Divinity School. Er hat über so unterschiedliche religiöse Kulturen wie die Hare Krishnas, Zoroastrier, Shaker und die Amish der Alten Ordnung recherchiert und geschrieben.

Dieses Interview wurde für Länge und Klarheit bearbeitet.