Die Harvard Gazette (Deutsch)

Der Klimawandel wurde als existenzielle Bedrohung unserer Zeit bezeichnet. Aber es ist nicht das erste Mal, dass eine Zivilisation mit einem Wandel in der natürlichen Welt in Konflikt geraten ist. Im Gespräch über „Die alte Maya-Antwort auf den Klimawandel: Eine warnende Geschichte“ im Peabody Museum am Donnerstagabend, Arizona State University Professor Billie L., Turner II diskutierte, wie der Klimawandel-wahrscheinlich durch unkontrollierte Entwicklung verschlimmert-vor über tausend Jahren eine der großen Zivilisationen unserer Hemisphäre hervorbrachte.

Bei der Gordon R. Willey Lecture lieferte Turner detaillierte Beweise dafür, dass zwei große Dürren zum Niedergang und zur Entvölkerung einer Kultur führten, die nicht nur monumentale Architektur, sondern auch ein ausgeklügeltes Verständnis von Mathematik und Astronomie hatte. Elemente dieser Theorie gibt es schon lange., Bereits 1912 theoretisierten Archäologen, dass der Klimawandel zum Niedergang der Maya beigetragen hatte, und in den 1970er Jahren wurde weitgehend akzeptiert, dass die Maya-Länder dicht besiedelt und entwickelt waren. Die jüngsten disziplinübergreifenden Beweise erklären jedoch nicht nur, wie, sondern auch wann die Probleme begannen — und werfen dabei weitere Fragen auf.

Ein Mensch-Umwelt-Wissenschaftler, „der an der Schnittstelle zwischen Sozialem und Ökologischem arbeitet“, setzte sich für diesen interdisziplinären Ansatz ein, um zu verstehen, was zwischen ungefähr 850 und 1000 n. Chr. passiert sein könnte., um das erhöhte Innere (oder innere Hochland) der Halbinsel Yucatan zu leeren, die, sagte er, das Maya – „Kernland“ gewesen sei.“

Vieles ist in der archäologischen Aufzeichnung zu finden. Nach einer langen Periode des Bevölkerungswachstums wurde dieses Gebiet mit dichtem Ackerland und Städten „praktisch aufgegeben“, sagte Turner, der Regentsprofessor und der erste Gilbert F. White Professor für Umwelt und Gesellschaft, School of Geographical Sciences and Urban Planning und die School of Sustainability im Bundesstaat Arizona. Innerhalb weniger hundert Jahre hatte der Wald wieder einmal übernommen.,

Warum dies geschah, ist jedoch komplizierter. Die ersten Theorien, die Ellsworth Huntington 1912 vorstellte, deuteten darauf hin, dass der zunehmende Niederschlag auch die Krankheit erhöht hatte. In den 1990er Jahren deuteten die Beweise in die andere Richtung — dass Wassermangel die Rutsche ausgelöst hatte. Laut Turner standen die Forscher jedoch immer noch vor drei großen Problemen, die ihre Schlussfolgerungen etwas spekulativ machten., Die erste war, dass ein Großteil der Beweise für den Klimawandel, oder sogar Klimavariabilität, wurde durch Telefonverbindung abgeleitet — Aufzeichnungen von Dürren in den nahe gelegenen Regionen, zum Beispiel, die waren nicht unbedingt genau für die Yucatan. Zweitens waren die Beweise noch nicht rechtzeitig genug festgehalten worden, Es fehlten die spezifischen zeitlichen Grundlagen enger Fünf – oder 10-Jahresperioden. Schließlich waren Anzeichen von Niederschlägen auf der tatsächlichen Halbinsel-oder deren Fehlen-nicht endgültig oder genau.,

Neuere Studien mit neuen Techniken haben jedoch nicht nur Beweisquellen gefunden, die direkt aus dem Maya-Kernland stammen, sondern auch endgültig datiert werden können. Zum Beispiel zeigen Mineralvorkommen am Grund des Chichancanab-Sees Hinweise auf eine sogenannte „Megadrought“, längere Perioden mit deutlich weniger Niederschlag., Lumineszenz in Stalagmiten im Makalabgrund liefert einen zusätzlichen chemischen Beweis für jahrelange „signifikante Vergiftung“ in der Zeit von 750 bis etwa 1150, während andere Quellen, wie Blattwachslipide aus der Umgebung des Salpeten-Sees, mehr datierbare Beweise liefern, die nicht nur zeigen, dass es kein Wasser gab, sondern auch, als der Mangel auftrat.

„Wir haben jetzt zeitliche feinkörnige Daten“, sagte Turner, “ sowie relativ konsistente Signale. Und weil wir eine große Anzahl verschiedener Proxys haben und sie uns alle ähnliche Daten geben, haben wir konsistente Beweise dafür, dass die Dürre real war.,“

Während es eine gewisse regionale Differenzierung gab, sagte Turner, einschließlich der Wahrscheinlichkeit von mehr Niederschlägen im Süden,“ alle Daten von allen gecharterten Standorten zeigen sieben große Dürreperioden “ während der untersuchten Zeit, sagte er. Von größtem Interesse seien die beiden „großen trockenen Zwischenspiele“, die während der Zeit — ungefähr 850 bis 1000 n. Chr. — stattfanden, als die Maya-Zivilisation zusammengebrochen zu sein scheint.

Während die Daten einige Probleme lösten, blieb eine quälende Frage: Die Maya hatten nicht nur die fünf früheren Dürren überlebt, sondern hatten weiter gebaut und zu wachsen., Warum konnten sie die letzten beiden nicht überstehen?

Beweise deuten darauf hin, dass der Erfolg der Maya den Unterschied gemacht haben könnte, indem sie ihre Verletzlichkeit erhöht und ihre Fähigkeit verringert haben, mit den Folgen härterer, trockenerer Bedingungen umzugehen. Noch bevor die Laserbeweise ihr Ausmaß enthüllten, war bekannt, dass die Maya — Welt sehr dicht besiedelt war-möglicherweise zu sehr.,

„Sie hatten eine riesige Bevölkerung, eine große urbanisierte Bevölkerung und hatten grundlegende Veränderungen in der Landschaft vorgenommen“, sagte Turner., Um sowohl Bauernhöfe als auch Städte von 60.000 bis 100.000 zu unterstützen, hätten die Maya Wälder abgeholzt und zunehmend Feuchtgebiete manipuliert, Wasser in Stauseen gezogen und die Landwirtschaft in Feuchtgebiete im Flachland ausgeweitet. Diese Bewegungen verbrauchten Wasser, das in Dürreperioden nicht verschont bleiben konnte. Die Maya machten auch unbeabsichtigt ihre eigene Landwirtschaft mit ihrer ausgedehnten Entwaldung weniger produktiv., Das Entfernen von Bäumen, erklärte Turner, stoppte den Zyklus, durch den das Baumdach den natürlich vorkommenden Nährstoffphosphor einfangen und in den Boden zurückbringen würde, und erhöhte auch seine Temperatur.

„Die Maya hatten so viel von dieser Vegetation abgeholzt und in vielerlei Hinsicht verändert, sie verstärkten die Trockenheit, die bereits vorhanden war“, sagte Turner.

Gleichzeitig kamen andere Faktoren ins Spiel — einschließlich sich ändernder Handelswege und Kriege—, Probleme, die möglicherweise von einem Kernland beeinflusst wurden, das bereits mit Umweltdruck zu kämpfen hat., Turner nannte es ein“ Huhn oder Ei “ – Szenario und räumte ein, dass wir möglicherweise nie vollständige Antworten haben. Zumindest nicht, bis eine letzte Frage beantwortet ist: Tausend Jahre nach dem Fall der großen Maya-Kultur sind die inneren Hochebenen des Yucatan kaum besiedelt.

„Wir müssen verstehen, warum die Leute nicht zurückgegangen sind“, sagte er. „Dann haben wir vielleicht bessere Einblicke in den Zusammenbruch.“

Ein Video der Vorlesung ist innerhalb von drei Wochen auf der Seite HMSC Lecture Videos oder direkt auf dieser Peabody-Website zu sehen.,