Der Gripen zielt darauf ab, das iPhone von Kampfflugzeugen zu sein

Das Gripen E—Projekt begann im Jahr 2010 und wurde—noch mehr als die früheren Versionen-um seine Elektronik-Suite herum gebaut. „Gripen E verfügt über einige der coolsten verfügbaren Sensoren, aber um sie optimal nutzen zu können, benötigen Sie Computerleistung, um all diese Informationen zu verschmelzen und dem Piloten so zur Verfügung zu stellen, dass er seine Aufgabe erfüllen kann“, sagt Segertoft.,

Rechenleistung hat andere Verwendungen: Moderne Jäger können andere Flugzeuge anhand der besonderen Radarsignaturen der Lüfterflügel ihrer Triebwerke identifizieren. „Es begann mit der F-15“, sagt der ehemalige RAF-pilot. „Die radar-blip hat unscharfe Linien von der engine modulation. Wenn Sie genug Rechenleistung haben, können Sie herausfinden, dass es sich um einen russischen Motor in einer MiG-29 handelt.“

Er fährt fort: „Eine F-35 fliegt herum und sucht nach Dingen. Es wird Flugpläne für Flugzeuge haben. Holen Sie sich eine Auszeit. Es wird sagen, dass es in einem Atemweg ist., Es besteht eine 92-prozentige Chance, dass es ein Verkehrsflugzeug ist. Wenn es sich um einen kleinen Ausschnitt handelt, möchte ich vielleicht viel mehr Mühe darauf verwenden, herauszufinden, ob es etwas ist, an dem ich interessiert sein sollte.“

Moderne Maßnahmen der elektronischen Kriegsführung sind stark auf Computerleistung angewiesen. „Eine Sache, die den Gripen von seinen direkten Konkurrenten unterscheidet, ist das Ausmaß, in dem die gesamten Flugzeuge und Systeme rund um die Electronic Warfare Suite entworfen wurden“, sagt Justin Bronk, ein Forschungsstipendiat am Royal United Services Institute, spezialisiert auf Kampfluftwaffe und Technologie., Dazu gehören sowohl elektronische Gegenmaßnahmen (ECM) als auch Gegenmaßnahmen. Wenn ein feindliches Radar eine bestimmte Frequenz verwendet, kann Ihr ECM diese Frequenz sprengen, so dass es mit Lärm betäubt ist; aber es kann Gegenmaßnahmen einsetzen, wie das Umschalten von Frequenzen, so dass Ihr ECM klug sein muss, diese Frequenzschalter zu identifizieren und Schritt zu halten.

Und jedes Jahr, wenn sich der Stand der Technik verbessert, explodiert die Komplexität dieser Systeme., „In eingebetteten Systemen wie Autos, Satelliten, Flugzeugen“, sagt Segertoft, „wenn Sie vor einigen Jahren 100.000 Codezeilen brauchten, um ein Problem zu lösen, sind es jetzt eine Million und in ein paar Jahren 10 Millionen.“

Software-upgrades sind traditionell durchgeführt vorsichtig. Es ist eine Sache, wenn Sie eine neue Version von Excel installieren und Ihr Computer mitten in einem wichtigen Stück Arbeit einfriert; Es ist eine andere, wenn Ihr $100 Millionen Kämpfer es tut, besonders wenn es gerade passiert, wenn Sie es brauchen, um eine eingehende Rakete zu vermeiden. Aber Saab hat eine andere Philosophie.,

“ Wir mussten anders denken, weil es zu lange gedauert hat, um rauszukommen“, sagt Segertoft. Die Idee hinter dem Gripen E war, diesen Prozess reibungsloser zu gestalten.

Segertofts Lieblingsanalogie ist das iPhone. Wenn Sie ein Upgrade auf eine neuere Version durchführen—mit mehr Rechenleistung und einer besseren Kamera-und dann booten, fragt er: „Werden Sie als Benutzer dies bemerken? Nein, weil die Software noch funktioniert.,“Sie können neue Software anschließen und abspielen, sicher in dem Wissen, dass sie auf der Hardware funktioniert, und Sie können neue Hardware installieren, da Sie wissen, dass sie mit der Software kompatibel ist. Gripen E, sagt er, ist das gleiche: Sie können in neue Hardware setzen, und es wird die gleiche Software laufen; Sie können Software-Module wechseln, und sie werden miteinander und mit der Hardware zusammenarbeiten.

Die Frage ist, wie Sie—nach jahrelangem Versuch und Irrtum für jedes spezifische Upgrade—das gesamte System testen und sicherstellen können, dass es auf diese allgemeine Weise robust ist., „Das ist das Fleisch in der Torte“, stimmt Segertoft zu. „Wie überprüfen Sie nach Luftfahrtstandards, ob es für eine unendliche Anzahl von Konfigurationen robust ist? Eine neue Software hinzufügen, entfernen, ändern?“Es erfordert das Bauen von Grund auf, sagt er; Alle Komponenten sind nicht physisch getrennt, sondern logisch getrennt—wie beim iPhone können die Software – „Apps“ entfernt, ersetzt oder aktualisiert werden, ohne die anderen zu beeinträchtigen. „Ich hörte, wie Kollegen in der Branche etwas Ähnliches versuchten, und sie gaben auf, weil sie es für unmöglich hielten.,“Es war „naiv und mutig“zu versuchen, es zu bauen, sagt er—“ es ist etwas von Natur aus schwedisch—naiv genug, weil wir nicht wissen, was es bedeutet, aber mutig genug, es trotzdem zu versuchen.

“ Die anfänglichen Anstrengungen sind fast unmöglich, aber wenn Sie es getan haben, haben Sie es getan“, fügt Segertoft hinzu. Zum Beispiel: Als der Gripen E zum ersten Mal entwickelt wurde, gab es keine „Multicore—Prozessor“-Computer-das heißt Computer, bei denen zwei oder mehr Prozessoren parallel arbeiteten und die viel mehr Operationen pro Sekunde ausführen konnten als Einzelprozessormaschinen., Aber das modulare Design des E—die Tatsache, dass, wie ein iPhone, seine Hardware könnte aufgerüstet werden, während die Software in situ verlassen-bedeutete, dass Multicore-Prozessoren ohne viel Aufhebens hinzugefügt werden könnten. Segertoft sagt: „Wir haben sie hinzugefügt, und es war keine große Sache, weil wir die Plattform hatten.“

Bronk sagt, dass insbesondere die EW Suite außergewöhnlich zu sein scheint—Außenstehende wissen es nicht genau, weil diese Dinge geheim sind, aber „in den seltenen Fällen, in denen Gripens in so etwas wie Kriegsmodus aufgetaucht sind, gehen die Typhoon-Piloten“ Wow, das scheint wirklich beeindruckend.,'“

Es ist auch in traditionellerer Hinsicht ein beeindruckendes Flugzeug—wendig, schnell und in der Lage, mit Überschallgeschwindigkeit ohne Nachbrenner zu fahren, selbst wenn externe Waffen und Treibstofftanks transportiert werden. Aufgrund seiner geringen Größe hat es einen kleineren Radarquerschnitt. „Sie müssen näher kommen oder mehr Energie in Ihr eigenes Radar setzen, um einen Gripen zu erkennen“, sagt Fälthammar. Das bedeutet, dass der Gripen näher kommen kann, bevor er seine eigenen Raketen abfeuert, was ihm „noch ein paar Kilometer effektive Reichweite“ gibt.,“Der ehemalige RAF-Pilot fügt hinzu, dass es auch optisch schwieriger ist, klein zu sein, und dass er manövrierfähig ist, gibt ihm ein paar zusätzliche Sekunden, um eingehende Raketen zu drehen und zu überholen.