In der klassischen Antike war die Zypresse ein Symbol der Trauer und in der Neuzeit bleibt sie sowohl in der muslimischen Welt als auch in Europa der wichtigste Friedhofsbaum. In der klassischen Tradition wurde die Zypresse mit dem Tod und der Unterwelt in Verbindung gebracht, weil sie sich nicht regenerierte, wenn sie zu stark zurückgeschnitten wurde. Athenische Haushalte in Trauer wurden mit Zypressenäpfeln geschmückt. Zypresse wurde verwendet, um die Luft während der Einäscherung zu begasen. Es war unter den Pflanzen, die für die Herstellung von Kränzen geeignet waren, um Statuen von Pluto, dem klassischen Herrscher der Unterwelt, zu schmücken.,

Der Dichter Ovid, der während der Regierungszeit von Augustus schrieb, zeichnet den bekanntesten Mythos auf, der die Assoziation der Zypresse mit Trauer erklärt. Der hübsche Junge Cyparissus, ein Liebling von Apollo, tötete versehentlich einen geliebten zahmen Hirsch. Seine Trauer und Reue waren so untröstlich, dass er bat, für immer zu weinen. Er wurde in Cupressus sempervirens verwandelt, mit dem Saft des Baumes als seine Tränen. In einer anderen Version der Geschichte war es der Waldgott Silvanus, der der göttliche Begleiter von Cyparissus war und versehentlich den Hirsch tötete., Als der Junge von Trauer verzehrt wurde, verwandelte Silvanus ihn in einen Baum und trug danach einen Zypressenzweig als Symbol der Trauer.

In der griechischen Mythologie wird die Zypresse neben Cyparissus auch mit Artemis und Hekate, einer Göttin der Magie, Crossroads und der Unterwelt, in Verbindung gebracht. Antike römische Bestattungsriten verwendeten es ausgiebig.

Der berühmteste muslimische Friedhof in der Türkei, auf dem C. sempervirens weit verbreitet ist, ist der Istanbul Karacaahmet Cemetery., In Istanbul Türkisch wird der Baum als „mezarlık servisi“ (Friedhofsbaum) bezeichnet; sein allgemeiner Name auf Türkisch und der Name, der in der türkischen Forstwirtschaft verwendet wird, ist „Kara selvi“ (schwarze Zypresse). Zypressen werden im Shahnameh, dem großen iranischen Epos von Ferdowsi, ausführlich erwähnt.

In der jüdischen Tradition wurde die Zypresse als das Holz angesehen, aus dem die Arche Noah und der Tempel gebaut wurden, und wird in Bibelstellen als Idiom oder Metapher erwähnt, wobei entweder die Form des Baumes als Beispiel für Aufrichtigkeit oder seine immergrüne Natur als Beispiel für ewige Schönheit oder Gesundheit bezeichnet wird., Es ist beliebt auf modernen israelischen Friedhöfen, mit zeitgenössischer Erklärung, dass seine Form einer Kerze ähnelt und dass es ein immergrün ist, symbolisierte die Unsterblichkeit der Seele.

In der populären Kultur wird die italienische Zypresse oft stereotyp mit Urlaubszielen im Mittelmeerraum in Verbindung gebracht; insbesondere Italien. Der Baum ist seit Jahrzehnten auf Reiseplakaten zu sehen.

  • die Zypressen (1889) von Vincent van Gogh, Saint-Rémy-de-Provence., Andere van Gogh Cypress Gemälde gehören Weizenfeld mit Zypressen und die Sternennacht.

  • Fastigiate Mittelmeer-Zypresse, Cupressus sempervirens ‚Stricta‘, gepflanzt in Hawaii