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Mary McLeod Bethune (1875-1955) – Educator, Public Administrator, Civil Rights Activist

Editor ‚ s Note: Dieser Eintrag enthält content von zwei Autoren: der National Park Service und Jerry Marx, Ph. D., Associate Professor and Chair, University of New Hampshire School of Social Work. Weitere Informationen finden Sie in der Quellenangabe.,

Bescheidene Anfänge
Mary McLeod wurde am 10. Sie war das fünfzehnte von 17 Kindern der ehemaligen Sklaven Samuel und Patsy McLeod. Rassismus war im Süden nach dem Wiederaufbau weit verbreitet. Zu dieser Zeit hatten afroamerikanische Kinder nicht viele Möglichkeiten, die Schule zu besuchen., Mayesville hatte keine Schule für Schwarze, bis Emma Wilson, eine afroamerikanische Lehrerin und Missionarin, 1882 die Trinity Presbyterian Mission School gründete. Im Jahr 1885 besuchte Mary als erstes Mitglied ihrer Familie die neue Schule. Für die nächsten Jahre ging sie fünf Meilen zur Ein-Zimmer-Schule. Beeindruckt von Marys Entschlossenheit wählte Wilson sie als Stipendiatin für das Scotia Seminary, eine Schule für schwarze Frauen in North Carolina. Das Stipendium wurde von einer Lehrerin in Colorado zur Verfügung gestellt, die einem afroamerikanischen Mädchen helfen wollte, ihre Ausbildung fortzusetzen.,

Nachdem McLeod 1894 ihren Abschluss gemacht hatte, bezahlte ihr Wohltäter sie für den Besuch des Moody Bible Institute in Chicago. Als sie das Programm im folgenden Jahr abschloss, war McLeod bestrebt, als Missionar in Afrika zu dienen. Sie wurde jedoch vom Presbyterian Mission Board informiert, dass es in Afrika keine Missionspositionen für Schwarze gab. Obwohl enttäuscht, McLeod erkannte bald an, dass “ Afrikaner in Amerika Christus und Schule genauso brauchten wie Neger in Africa….My lebenswerk lag nicht in Afrika, sondern in meinem eigenen Land.,“1 Sie kehrte nach Mayesville, South Carolina, zurück und begann an ihrer ehemaligen Schule zu unterrichten.

Bald zog sie nach Augusta, Georgia, um am Haines Normal and Industrial Institute zu unterrichten. Dort arbeitete sie mit Lucy Laney, Gründerin und Schulleiterin der Schule. Laneys Engagement, anderen zu dienen, inspirierte McLeod. Im Mai 1898 heiratete sie Albertus Bethune, einen Kleiderverkäufer, und zog nach Savannah, Georgia. Das Paar hatte im Februar 1899 einen Sohn und zog kurz darauf nach Palatka, Florida, wo Frau Bethune eine Missionsschule für arme afroamerikanische Kinder eröffnete.,

1904 zog die Familie nach Daytona Beach, Florida, damit Frau Bethune eine Schule für die Kinder armer schwarzer Arbeiter auf der Florida East Coast Railroad eröffnen konnte. Sie fand ein heruntergekommenes Gebäude und überredete den Eigentümer, $1.50 als Anzahlung für die $11 pro Monat Miete zu akzeptieren. Sie stöberte nach weggeworfenen Vorräten und fand ein Fass als Schreibtisch und Kisten für Stühle. Von dieser Zeit, Sie schrieb später, “ Ich verfolgte die Müllkippe der Stadt und die Müllhaufen hinter Hotels, Abrufen weggeworfener Wäsche und Küchengeschirr, rissiges Geschirr, zerbrochene Stühle, Stücke von altem Holz., Alles wurde abgesucht und repariert.“2 Im Oktober 1904 eröffnete die Daytona Educational and Industrial Training School für Negermädchen mit fünf Schülern (8-12 Jahre), die 50 Cent pro Woche für den Unterricht bezahlten.

Bis 1906 hatte die Schule fast 250 Schüler. Bethune brauchte einen größeren Raum und machte sich daran, Geld zu sammeln, indem er hausgemachtes Eis und Süßkartoffelkuchen verkaufte und Konzerte gab. Sie klingelte sogar und bat um Spenden. Bethune erinnerte sich später, “ Wenn ein Interessent sich weigerte, einen Beitrag zu leisten, Ich würde sagen,, ‘Danke für Ihre Zeit.“Egal wie tief mein Schmerz ist, ich habe immer gelächelt., Ich weigerte mich, entmutigt zu werden, denn weder Gott noch der Mensch können eine entmutigte Person benutzen.“3 Schließlich konnte Bethune mit Hilfe einiger wohlhabender Geschäftsleute Land kaufen und eine Ziegelschule bauen.

Bethune glaubte, dass Afroamerikaner zuerst finanzielle Unabhängigkeit erlangen müssen, um voranzukommen. Dazu müssen sie manuelle Fähigkeiten erlernen, die ihnen helfen, Jobs zu verdienen. Infolgedessen studierten die Schüler Nähen, Kochen, Besenherstellung, Weben, Hauswirtschaft usw. sowie Akademische Fächer und religion. Diese pädagogische Philosophie wurde von Booker T weiterentwickelt., Washington, ein angesehener schwarzer Führer, der das Tuskegee Institute in Alabama gründete. Bethune bewunderte Washington und hatte sogar das Privileg, ihn als Besucher ihrer Schule zu empfangen.

1908 beschloss Bethunes Ehemann, nach South Carolina zurückzukehren und sie und ihren Sohn alleine zu lassen. Bis 1916 bot die Schule einen High-School-Lehrplan mit Ausbildung in Krankenpflege, Lehre und Wirtschaft an. Trotz der unerbittlichen Spendenaktionen von Bethune kämpfte die Schule weiterhin finanziell., Im Jahr 1923 fusionierte es mit einem College in Jacksonville, Florida, und wurde Bethune-Cookman College mit fast 800 Studenten. Bethune blieb bis 1942 Präsidentin der Schule, als sie zurücktrat, um sich auf ihre nationale Agenda zu konzentrieren.

Wachsende Anerkennung
Mary McLeod Bethunes Arbeit als Erzieherin führte sie letztendlich zu einer einflussreichen politischen Aktivistin. Im Jahr 1909 besuchte Sie eine Konferenz der National Association of Colored Women ‚ s Clubs (NACWC). Die leidenschaftliche Rede, die sie über ihre Florida-Schule hielt, inspirierte die Teilnehmer, eine Sammlung aufzunehmen., Die Präsidentin von NACWC, Mary Church Terrell, war so beeindruckt, dass sie Bethune vorhersagte, eines Tages Präsidentin von NACWC zu werden.

In den folgenden Jahren übernahm Bethune Führungspositionen in mehreren afroamerikanischen Frauenvereinen. Im Jahr 1924 erfüllte Bethune Terrells Vorhersage, indem er als Präsident des NACWC diente, der höchsten nationalen Position für eine schwarze Frau zu dieser Zeit. Als NACWC-Präsidentin führte sie die Organisation dazu, sich auf soziale Fragen zu konzentrieren, mit denen alle Frauen und die Gesellschaft im Allgemeinen konfrontiert sind., Die Gruppe setzte sich für ein Bundesgesetz gegen Antisynchese und eine Gefängnisreform ein und bot eine Berufsausbildung für Frauen an.

Durch ihre Teilnahme an nationalen Frauengruppen knüpfte Bethune viele Kontakte und knüpfte wichtige Freundschaften. Als Mitglied des Nationalrates der Frauen der Vereinigten Staaten nahm sie 1927 an einem Mittagessen teil, das von der Frau des Gouverneurs Franklin Delano Roosevelts in New York ausgerichtet wurde. Bethune, die einzige afroamerikanische Frau auf der Veranstaltung, begann bald eine enge Freundschaft mit Frau Roosevelt., Im Jahr 1928 war Bethune die einzige Afroamerikanerin, die eingeladen wurde, an einer Konferenz über das Wohlergehen von Kindern in Washington, DC, teilzunehmen.1929 bat Präsident Hoover sie, in der Nationalen Kommission für das Wohlergehen von Kindern und der Kommission für Hausbau und Wohneigentum zu dienen. In beiden Rollen beriet sie die Regierung über die Bedürfnisse von Afroamerikanern.

Bethune Einfluss weiter zu erhöhen, die in den 1930er Jahren, als die nation war, stürzte in der Großen Depression. Ihre Beziehung zu Eleanor Roosevelt erwies sich als noch wichtiger, als Franklin Roosevelt Präsident der Vereinigten Staaten wurde., Der „New Deal“, den FDR den Amerikanern versprach, führte zu vielen Programmen, die finanzielle Erleichterung bieten sollten. Unter diesen war die National Youth Administration (NYA), die 1935 gegründet wurde, um die Arbeitslosigkeit bei Amerikanern im Alter von 16 bis 25 Jahren zu verringern. Als First Lady Eleanor Roosevelt Bethune einlud, dem NYA Advisory Committee beizutreten, nahm Bethune die ehrenamtliche Position an und zog sogar nach Washington, DC Die NYA konzentrierte sich auf Bildung, Berufsausbildung und Beschäftigung. Junge Afroamerikaner litten oft noch mehr als Weiße wegen der wirtschaftlichen Lage ihrer Familien vor der Depression., Hinzu kam die Tatsache, dass viele Weiße, die verzweifelt nach Arbeit suchten, Jobs in der Landwirtschaft und in der Hausarbeit übernahmen, die zuvor von Schwarzen gehalten wurden. Um diese Probleme zu bekämpfen, Bethune ermutigt schwarze Teilnahme und Führung in NYA-Programmen.

Nationaler Einfluss
Beeindruckt von Bethunes Arbeit bot FDR an, sie für eine neue Abteilung innerhalb von NYA—der Abteilung für Negerangelegenheiten-zu verantworten., Aubrey Williams, Administrator der NYA, ermutigte sie zu akzeptieren und sagte: „Ist Ihnen klar, dass dies das erste Mal in der Geschichte Amerikas ist, dass ein administratives Regierungsbüro für eine der Negerrasse geschaffen wurde?Juni 1936 trat Bethune offiziell als Direktor der Division of Negro Affairs dem NYA Washington Staff bei. Als solche wurde sie die erste schwarze Frau, die eine Abteilung einer Bundesbehörde leitete.

Die NYA position verdient Bethune Anerkennung und prestige., Eine Gruppe von Zeitungen nannte sie eine der 50 einflussreichsten Frauen in Amerika und die NAACP verlieh ihr die prestigeträchtige Spingarn-Medaille für herausragende Leistungen eines schwarzen Amerikaners. Eleanor Roosevelt erklärte: „Sie hatte großen Einfluss auf den Präsidenten, der volles Vertrauen in das hatte, was sie ihm sagte, da es die jungen Leute ihrer Rasse beeinflusste, während sie in der NYA arbeitete.“5 Im Jahr 1936 organisierte sie im Rahmen ihrer Bemühungen, die Aufmerksamkeit auf Rassenungleichheit zu lenken, den Bundesrat für Negerangelegenheiten, der als Schwarzes Kabinett bekannt wurde., Bestehend aus Afroamerikanern, die zu verschiedenen Regierungsbehörden ernannt worden waren, traf sich die Gruppe erstmals im August 1936 in Bethunes Wohnung. Sie konzentrierten sich darauf, wie Schwarze in der Verwaltung besser vertreten sein könnten und wie sie am besten von New Deal-Programmen profitieren könnten. Bethune erklärte: „Wir hatten die Chance, den Strom der achtundvierzig Staaten hinunterzuschauen und die Art der Arbeit und Positionen zu bewerten, die von Negern gesichert wurden. Die Verantwortung liegt bei uns. Wir können bessere Ergebnisse erzielen, indem wir zusammen denken und gemeinsam planen….,Lasst uns zusammenschließen und als eine große Bruderschaft zusammenarbeiten und dem großen Ball, der für Neger zu rollen beginnt, Schwung verleihen.“6

Obwohl das Schwarze Kabinett nicht offiziell tätig war, hat die Gruppe im Laufe von sieben Jahren Studien durchgeführt und der Bundesregierung Berichte vorgelegt. Innerhalb von sechs Monaten, nachdem Bethune in Washington war, war es „gelungen, alle farbigen Menschen, die hoch in der Regierungsbehörde waren, für ein einheitliches Denken und Handeln zusammenzubringen.,“7 Mitte der 1930er Jahre hatte Bethunes unermüdliche Energie und Hingabe ihren Ruf als mächtige Figur im Kampf für Afroamerikaner und Frauenrechte gesichert.

Hinweise:

Lesen-1 wurde übernommen von Andrea Broadwater, Mary McLeod Bethune: Erzieher und Aktivist (Berkeley Heights, NJ: Enslow Publishers, Inc., 2003); Malu Halasa, Mary McLeod Bethune: Erzieher (New York: Chelsea House Publishers, 1989); Audrey Thomas McCluskey und Elaine M. Smith, eds., Mary McLeod Bethune: Building a Better World: Essays und Ausgewählte Dokumente (Bloomington, IN: Indiana University Press, 1999); Elaine M. Smith, Mary McLeod Bethune und der National Council of Negro Women: Historic Resource Study (Alabama State University, 2003); und Mary McLeod Bethune Council House National Historic Site: General Management Plan (Washington, DC: National Park Service, 2001).,

Mary McLeod Bethune Council House: Afroamerikanische Frauen vereinen sich für den Wandel

Der weiche Samtteppich, der die Treppe Teppiche, die zum Büro von der Präsident hat das Treten vieler Füße gespürt-berühmter Füße und bescheidener Füße; die Füße eifriger Arbeiter und die Füße der Bedürftigen; und müde Füße, wie meine eigenen, in diesen Tagen., Ich gehe durch unser Hauptquartier, schön eingerichtet von Freunden, die unsere Vision gefangen, frei von Schulden! Ich gehe durch den schönen Empfangsraum, in dem der große Kristallleuchter die Farben der dahinter massierten internationalen Flaggen widerspiegelt-die Flaggen der Welt! Ich gehe in die getäfelte Bibliothek mit ihrem Konferenztisch, um den sich so viele großartige Köpfe getroffen haben, um an den Problemen der letzten Jahre zu arbeiten. Ich fühle ein Gefühl des Friedens. Frauen, die sich um den Nationalrat der Negerfrauen versammelt haben, haben auf dem Marsch zum demokratischen Leben zielgerichtete Fortschritte gemacht. Sie haben Berge bewegt., Unser Hauptquartier steht symbolisch für die Richtung ihres Weges und für die Qualität ihrer Führung in der Welt von heute und morgen.1

Mary McLeod Bethune schrieb diese bewegenden Worte nach ihrer Pensionierung als Präsidentin des National Council of Negro Women (NCNW) im Jahr 1949. Bethune hatte die Organisation 1935 gegründet, um afroamerikanischen Frauen zu einer Zeit, in der sie normalerweise gemieden oder ignoriert wurden, eine kollektive nationale Stimme zu geben. Als NCNW wuchs und Respekt erlangte, Bethune leitete die Bemühungen, ein nationales Hauptquartier in Washington, DC, einzurichten., Als ein Stadthaus aus rotem Backstein im Logan Circle verfügbar wurde, Bethune zog schnell um, um es zu kaufen. Als erstes Hauptquartier des National Council of Negro Women spielte dieses Haus eine herausragende Rolle bei der Förderung der Ursachen afroamerikanischer Frauen im ganzen Land. Von 1943 bis 1966 bot es den Rahmen für unzählige Treffen, in denen NCNW-Mitglieder wichtige nationale Ereignisse wie die Integration des Militärs und der öffentlichen Schulen diskutierten. Hier schufen und implementierten sie auch Programme zur Bekämpfung von Diskriminierung in den Bereichen Wohnen, Gesundheitswesen und Beschäftigung.,

Bethune und die Mitglieder von NCNW standen mit unermüdlichem Geist und Entschlossenheit vor Herausforderungen der Rasse und des Geschlechts. Bethune half Afroamerikanern eine Stimme zu geben und gründete eine Organisation, die ihre Vision mehr als 50 Jahre nach ihrem Tod weiter erfüllt. Heute wird das ehemalige Hauptquartier vom National Park Service als Mary McLeod Bethune Council House National Historic Site verwaltet.

1As zitiert in Audrey Thomas McCluskey und Elaine M. Smith, eds., Mary McLeod Bethune: Building a Better World: Essays und Ausgewählte Dokumente (Bloomington, IN: Indiana University Press, 1999), 193.

Von Jerry Marx, Ph. D., Associate Professor and Chair, University of New Hampshire School of Social Work

Mary McLeod Bethune, der Tochter des ehemaligen Sklaven, wurde Leiter der Abteilung des African-American Affairs in der National Youth Administration in 1936., Sie nutzte diese Position, um sich für die Bedürfnisse der Afroamerikaner während der Weltwirtschaftskrise einzusetzen und einen gerechteren Anteil der New Deal-Finanzierung an die schwarze Bildung und Beschäftigung zu lenken.50 Geboren im Juli 10, 1875 in Mayesville, South Carolina, Bethune erhielt ein Stipendium für das Scotia Seminary für Negermädchen in Concord, North Carolina. Von 1894 bis 1895 besuchte sie das Moody Bible Institute in Chicago., Im Jahr 1904 gründete sie die Daytona Educational and Industrial School für Negermädchen in Daytona Beach, Florida, eine Schule, die später mit dem Cookman Institute of Jacksonville zum Bethune-Cookman College verschmolz.

Als Erzieherin, Organisatorin und politische Verfechterin wurde Bethune eine der führenden Bürgerrechtlerinnen ihrer Zeit. Sie führte eine Gruppe afroamerikanischer Frauen nach der Ratifizierung der 19., In ihrer Position in der Nationalen Jugendverwaltung wurde sie die bestbezahlte Afroamerikanerin der Bundesregierung und ein führendes Mitglied des inoffiziellen „Schwarzen Kabinetts“ der Roosevelt-Regierung. Sie wurde später die erste Afroamerikanerin, die ihr in Washington, DC, ein Denkmal widmete.