Die Inquisition war ein römisch-katholisches Tribunal zur Entdeckung und Bestrafung der Häresie, das durch die Schwere der Befragung und Bestrafung sowie den Mangel an Rechten für die Angeklagten gekennzeichnet war.

Während viele Menschen die Inquisition mit Spanien und Portugal in Verbindung bringen, wurde sie tatsächlich von Papst Innozenz III (1198-1216) in Rom eingeführt. Gründete 1233 die Inquisition, um die Häresie der Abilgenes, einer religiösen Sekte in Frankreich, zu bekämpfen., Bis 1255 war die Inquisition in ganz Mittel-und Westeuropa in vollem Gang; obwohl es nie in England oder Skandinavien eingeführt wurde.

Zunächst würde an einem Ort ein Tribunal eröffnet und ein Gnadenedikt veröffentlicht, in dem diejenigen, die sich der Häresie bewusst sind, aufgefordert werden, zu gestehen; Nach einer Gnadenfrist könnten die Tribunalbeamten Anschuldigungen erheben. Die der Häresie Beschuldigten wurden in einem Auto de fe, Akt des Glaubens, verurteilt. Geistlicher würde am Verfahren sitzen und die Strafen liefern. Zu den Strafen gehörten die Beschränkung auf Dungeons, körperlicher Missbrauch und Folter., Diejenigen, die sich mit der Kirche versöhnten, wurden immer noch bestraft und viele ließen ihr Eigentum konfiszieren und wurden aus dem öffentlichen Leben verbannt. Diejenigen, die nie gestanden haben, wurden ohne Strangulation auf dem Scheiterhaufen verbrannt; diejenigen, die gestanden haben, wurden zuerst erwürgt. Jahrhundert erreichte die Teilnahme am Auto de fe so hoch wie die Teilnahme an Stierkämpfen.

Am Anfang befasste sich die Inquisition nur mit christlichen Ketzern und mischte sich nicht in die Angelegenheiten der Juden ein., Streitigkeiten über Maimonides’ Bücher (die sich mit der Synthese des Judentums und anderer Kulturen befassten) boten jedoch einen Vorwand, um Juden zu belästigen, und 1242 verurteilte die Inquisition den Talmud und verbrannte Tausende von Bänden. Im Jahr 1288 fand in Frankreich die erste Massenverbrennung von Juden auf dem Scheiterhaufen statt.

1481 begann die Inquisition in Spanien und übertraf letztendlich die mittelalterliche Inquisition in Umfang und Intensität. Conversos (geheime Juden) und neue Christen wurden wegen ihrer engen Beziehungen zur jüdischen Gemeinschaft ins Visier genommen, von denen viele Juden in ihrem ganzen Namen waren., Die Angst vor jüdischem Einfluss veranlasste Königin Isabella und König Ferdinand, eine Petition an den Papst zu schreiben, in der sie um Erlaubnis baten, eine Inquisition in Spanien zu beginnen. In 1483 Tomas de Torquemada wurde der Inquisitor-General für die meisten von Spanien, setzte er Tribunale in vielen Städten. Ebenfalls an der Spitze der Inquisition in Spanien standen zwei dominikanische Mönche, Miguel de Morillo und Juan de San Martin.

Zuerst verhafteten sie Conversos und bemerkenswerte Persönlichkeiten in Sevilla; In Sevilla wurden mehr als 700 Conversos auf dem Scheiterhaufen verbrannt und 5,000 bereute. Tribunale wurden auch in Aragon, Katalonien und Valencia eröffnet., In Ciudad Real wurde ein Inquisitionsgericht eingerichtet, wo 100 Conversos verurteilt wurden, und es wurde 1485 nach Toledo verlegt. Zwischen 1486-1492 wurden in Toledo 25 Auto de fes abgehalten, 467 Menschen wurden auf dem Scheiterhaufen verbrannt und andere inhaftiert. Die Inquisition machte sich schließlich auf den Weg nach Barcelona, wo sie zunächst wegen des wichtigen Platzes der spanischen Conversos in Wirtschaft und Gesellschaft Widerstand leistete.

In den ersten 12 Jahren der spanischen Inquisition wurden mehr als 13.000 Conversos vor Gericht gestellt., In der Hoffnung, die Beziehungen zwischen der jüdischen Gemeinde und Conversos zu beseitigen, wurden die spanischen Juden 1492 vertrieben..

Die nächste Phase der Inquisition begann 1536 in Portugal: König Manuel I. hatte Papst Leo X. zunächst gebeten, 1515 eine Inquisition zu beginnen,aber erst nach Leos Tod 1521 stimmte Papst Paul III. Tausende Juden kamen nach der Vertreibung 1492 nach Portugal. Eine spanische Inquisition wurde konstituiert und in Lissabon und anderen Städten wurden Tribunale eingerichtet., Unter den Juden, die durch die Inquisition starben, befanden sich bekannte Persönlichkeiten wie Isaac de Castro Tartas, Antonio Serrao de Castro und Antonio Jose da Silva. Die Inquisition hörte in Spanien nie auf und dauerte bis zum späten 18.Jahrhunderts ließ die Inquisition aufgrund der Verbreitung aufgeklärter Ideen und des Mangels an Ressourcen nach. Die letzte Auto de fe in Portugal fand am 27. Erst 1808, während der kurzen Regierungszeit von Joseph Bonaparte, wurde die Inquisition in Spanien abgeschafft., Schätzungsweise 31.912 Ketzer wurden auf dem Scheiterhaufen verbrannt, 17.659 wurden in Bildnissen verbrannt und 291.450 versöhnten sich in der spanischen Inquisition. In Portugal wurden etwa 40.000 Fälle vor Gericht gestellt, obwohl nur 1.800 verbrannt wurden, der Rest machte Buße.

Die Inquisition beschränkte sich nicht nur auf Europa, sondern breitete sich auch auf spanische und portugiesische Kolonien in der Neuen Welt und in Asien aus. Viele Juden und Konversos flohen aus Portugal und Spanien in die Neue Welt, um mehr Sicherheit und wirtschaftliche Möglichkeiten zu suchen. Niederlassungen der portugiesischen Inquisition wurden in Goa und Brasilien eingerichtet., Spanische Tribunale und Auto de fes wurden in Mexiko, den Philippinischen Inseln, Guatemala, Peru, Neu-Granada und den Kanarischen Inseln eingerichtet. Jahrhundert wurden die meisten von ihnen aufgelöst.