Barbaras Tod als wirksamer maître-en-titre kam nach dem geheimen Vertrag von Dover von 1670. Dies versprach Charles riesige französische Auszahlungen, um den Eroberungskrieg Ludwigs XIV. in den Niederlanden zu unterstützen, während er sich bereit erklärte, katholisch zu werden. Während dieser monumentale Deal in Dover abgeschlossen wurde, leuchtete Karls Auge auf eine babygesichtige Dame in der französischen Delegation., Typischerweise, Er verlängerte absichtlich die Verhandlungen über diesen äußerst wichtigen Pakt, nur um mehr von ihr zu sehen.
Die junge Frau war Louise de Kéroualle, die Tochter eines ungestümen bretonischen Aristokraten. Mit der Zustimmung des Sonnenkönigs planten Barbaras Feinde, angeführt vom Earl of Arlington, die Ersetzung von Barbara durch den jungen Bretonen. Arlington unterrichtete sie in den „Dos and Don ‚ts“, um den König glücklich zu machen. Es war beeindruckt von ihr, dass der große Don ‚t war“ don ‚t talk business to His Majesty“.
Es dauerte ein Jahr, bis Louise sicher genug von seiner Zuneigung war, um ihm zu erlauben, sie zu Bett zu bringen., Ein Maß dafür, wie wichtig die Rolle von Maîtresse-en-titre geworden war, war, dass der gesamte Hof zu einer großen feierlichen Party eingeladen wurde, auf der ihre erste Kopplung erwartet wurde. Die Feier dauerte zwei Wochen, Höhepunkt in einer Scheinehe zwischen Charles und Louise.
Der König teilte ihr eine luxuriöse Suite von Kammern in Whitehall zu, überschüttete sie mit Juwelen und erlaubte ihr, die öffentlichen Geldbörsen in noch größerem Umfang zu überfallen, als Barbara es schaffte. Wo Barbara ein furchterregendes Temperament eingesetzt hatte, um sich zurechtzufinden, setzte die leise gesprochene Louise Tränen, Umarmungen und Sympathie ein., Hers war die Siegerformel mit dem zunehmend abgestumpften König und 1676 verließ Barbara England für Paris und kehrte erst 1682 dauerhaft zurück.
In thrall to his mistress
Weithin verschrien als französischer Spion, Louise sicher scheint gedient zu haben französische Interessen. Unter ihrem Einfluss widersetzte sich Charles ständig dem Druck der Bevölkerung, den französischen Expansionismus einzudämmen, und stand bereit, während Frankreich immer mehr der Niederlande eroberte. Der erbärmlichste Moment kam, als Charles anbot,das Parlament nicht ohne Zustimmung Ludwigs XIV., Louises französischer Biograf Henri Forneron schrieb über sie: „Während 15 Jahren hielt sie Großbritannien in ihrer zarten kleinen Hand und manipulierte seinen König und seine Staatsmänner so geschickt, wie sie es vielleicht getan hätte.“
- Karl II.: der Volksfürst?
Es ist irgendwie passend, dass Charles 1685, am Abend vor dem Ausbruch seiner kurzen und tödlichen Krankheit, eine Soirée mit drei seiner Mätressen – Louise, Barbara und einem neueren Zusatz, Hortense Mancini-genoss. Seine Zeitgenossen waren nicht langsam, um über ihn zu urteilen., Der Bischof von Salisbury, der ihn gut kannte, sagte: „Der Ruin seiner Herrschaft… wurde hauptsächlich dadurch verursacht, dass er sich einer verrückten Reihe von Freuden hingab.“Sexuelles Vergnügen war in der Tat das Problem. Geburtstag eingeführt, wurde im Exil süchtig danach und benutzte es als Verteidigung gegen eine Welt, in der sein Vater hingerichtet worden war und er selbst seiner goldenen Jahre beraubt wurde.,
Der Ruin seiner Herrschaft… wurde hauptsächlich dadurch verursacht, dass er sich bis zu einem wahnsinnigen Bereich des Vergnügens lieferte
Als Charles plötzlich den Thron erlangte, auf den er nicht vorbereitet war, fuhr er auf die gleiche Weise fort und regierte, als der jahrhundert Dichter Alexander Papst legte es, „wenn die Liebe war alles eine easie Monarch Pflege“. Charles war einfach der König, der nie aufgewachsen ist.,
Don Jordan und Michael Walsh haben zusammen eine Reihe von Geschichtsbüchern geschrieben, darunter The King ‚ s Revenge: Charles II und the Greatest Manhunt in British History (Little, Brown, 2012).
Dieser Artikel wurde erstmals in der Januar-Ausgabe 2015 des BBC History Magazine veröffentlicht