Male Brown-headed Cowbird
Das Brown-headed Cowbird, Molothrus ater, ein Mitglied der blackbird-Familie. Das erwachsene Männchen ist leicht an seinem braunen Kopf und seinem metallisch grün-schwarzen Körper zu erkennen. Weibliche Kuhvögel sind hellbraun mit einem grau-braunen Kopf. Sowohl Männchen als auch Weibchen haben eine Länge von etwa 7½ Zoll. Kuhvögel werden Brutparasiten genannt, weil sie ihre Eier in die Nester anderer Vögel legen und sich nicht um ihre eigenen Jungen kümmern., Ihre parasitäre Fortpflanzungsstrategie ist einzigartig unter den Amselarten der Welt. Heute kommen braunköpfige Kuhvögel in den Vereinigten Staaten vor.
Kuhvögel entwickelten sich, um Herden weidender Tiere zu folgen, die oft viele Meilen an einem Tag zurücklegen. Sie können sich wenig Zeit leisten, ihre eigenen Nester zu bauen, Eier zu legen und zu brüten und sich um die Küken zu kümmern. Stattdessen findet der weibliche Kuhvogel das Nest eines anderen Vogels, legt ein einzelnes Ei hinein und geht. Der weibliche Kuhvogel kann dies durchschnittlich bis zu 40 Mal pro Brutzeit tun., Tatsächlich legte ein Weibchen in einer Zuchtstudie in Gefangenschaft in einem Jahr über 70 Eier. Der weibliche Kuhvogel wird einige oder alle Eier und / oder Nestlinge der Wirtsvögel entfernen oder zerstören.
Die Wirtsvögel, meist Singvögel, heben das Kuhvogel-Küken als ihre eigenen auf. Kuhvogeleier schlüpfen früher und die Jungen wachsen schneller, so dass die Kuhvogelküken das meiste Futter bekommen und dafür bekannt sind, dass sie die Küken des Wirts vollständig aus dem Nest schieben. Die meiste Zeit ernähren und pflegen die erwachsenen Wirtsvögel nur das Kuhvogel-Küken, anstatt die nächste Generation ihrer eigenen aufzuziehen.,
Sinkende Singvogelpopulationen
In ganz Nordamerika sinken die Singvogelzahlen. Es gibt zwar keinen einzigen Grund für diesen Rückgang, aber ein wichtiger Faktor ist die Ausbreitung der Kuhvögel aufgrund von Landschaftsveränderungen in ganz Nordamerika.
Kuhvögel traten einst nur in Kurzgraswiesen auf, wo sie Büffelherden folgten und sich von Insekten ernährten, die von den weidenden Tieren aufgewirbelt wurden., Vom Menschen verursachte Veränderungen der Umwelt, einschließlich der Einführung domestizierter Weidetiere und kultivierter Felder und Rasenflächen, haben dem Kuhvogel sehr geholfen und ihm geholfen, sich auf neue Gebiete auszubreiten und mehr Singvogelarten zu jagen. Heute parasitiert der Kuhvogel mehr als 225 Arten nordamerikanischer Vögel. Der Kuhvogel kann eine besondere Gefahr für bereits bedrohte Arten wie den schwarzen Vireo darstellen. Studien haben gezeigt, dass die Entfernung eines weiblichen Kuhvogels das Überleben von 35 Singvögeln pro Jahr verbessert.,
Um die braunköpfigen Kuhvogelpopulationen zu verwalten, hat Texas Parks and Wildlife ein Kuhvogelfangprogramm implementiert. Jeder, der an einer Teilnahme interessiert ist, ist herzlich eingeladen, unseren Schulungs-und Zertifizierungsprozess zu durchlaufen.