Berlin Airlift

Nach dem Zweiten Weltkrieg teilten die Alliierten das besiegte Deutschland in eine sowjetisch besetzte Zone, eine amerikanisch besetzte Zone, eine britisch besetzte Zone und eine französisch besetzte Zone. Berlin, die deutsche Hauptstadt, befand sich tief in der sowjetischen Zone, war aber auch in vier Abschnitte unterteilt. Im Juni 1948 schlossen die Russen-die Berlin ganz für sich wollten-alle Autobahnen, Eisenbahnen und Kanäle aus dem west-besetzten Deutschland in das west-besetzte Berlin., Dies, so glaubten sie, würde es den Menschen, die dort lebten, unmöglich machen, Nahrung oder andere Vorräte zu bekommen, und würde schließlich Großbritannien, Frankreich und die USA endgültig aus der Stadt vertreiben. Anstatt sich jedoch aus Westberlin zurückzuziehen, beschlossen die USA und ihre Verbündeten, ihre Teile der Stadt aus der Luft zu versorgen. Diese als „Berliner Luftbrücke“ bekannte Anstrengung dauerte mehr als ein Jahr und beförderte mehr als 2,3 Millionen Tonnen Fracht nach Westberlin.,

Die Berliner Luftbrücke: Die Aufteilung Berlins

Als der Zweite Weltkrieg 1945 zu Ende ging, hielten die Alliierten in Jalta und Potsdam Friedenskonferenzen ab, um zu bestimmen, wie sie Deutschlands Gebiete aufteilen würden. Die Vereinbarungen teilten die besiegte Nation in vier „alliierte Besatzungszonen“ auf: Sie gaben den östlichen Teil des Landes der Sowjetunion und den westlichen Teil den USA und Großbritannien. Im Gegenzug stimmten diese Nationen zu, einen kleinen Teil ihres Territoriums Frankreich zu überlassen.,

Obwohl Berlin vollständig im sowjetischen Teil des Landes lag (es lag etwa 100 Meilen von der Grenze zwischen den östlichen und westlichen Besatzungszonen entfernt), teilten die Abkommen von Jalta und Potsdam die deutsche Hauptstadt ebenfalls in alliierte Sektoren auf: Die Sowjets nahmen die östliche Hälfte, während die anderen Verbündeten den Westen eroberten. Diese Besetzung Berlins, die von einer Multipower-Agentur namens Kommandatura regiert wurde, begann im Juni 1945.

Die Sowjets waren mit dieser Anordnung unzufrieden., Zweimal in jüngster Zeit waren sie von Deutschland überfallen worden, und sie hatten kein Interesse daran, die Wiedervereinigung dieses Landes zu fördern–doch genau das schienen die Vereinigten Staaten, Großbritannien und Frankreich im Sinn zu haben. Zum Beispiel kombinierten die Amerikaner und die Briten 1947 ihre beiden Sektoren zu einer einzigen „Bizonia“, und die Franzosen bereiteten sich auch darauf vor., Im Jahr 1948 schufen die drei westlichen Alliierten eine einzige neue Währung (die D—Mark) für alle ihre Besatzungszonen-eine Bewegung, von der die Sowjets befürchteten, dass sie die bereits hyperinflationierten Reichsmark, die sie im Osten verwendeten, tödlich abwerten würden. Für die Sowjets war es der Letzte Strohhalm.

Die Berliner Luftbrücke: Die Berliner Blockade

Die Russen waren auch besorgt über ein vereintes Westberlin: eine kapitalistische Stadt mitten in ihrer Besatzungszone, die wahrscheinlich machtvoll und aggressiv antisowjetisch wäre., Sie beschlossen, dass etwas getan werden musste, um diesen schleichenden Unificationismus zu stoppen. Sie zogen sich aus der Kommandatura zurück und begannen eine Blockade Westberlins, ein Manöver, von dem sie hofften, dass es die Westmächte effektiv aus Berlin heraus verhungern würde. Wenn Westdeutschland sein eigenes Land werden sollte, argumentierten sie, dann könnte Berlin, mehr als 100 Meilen von seiner Grenze entfernt, nicht mehr seine Hauptstadt sein.Juni 1948 kündigten die sowjetischen Behörden an, die Autobahn, die Westdeutschland mit Berlin verbindet, „auf unbestimmte Zeit“ für Reparaturen zu schließen.,“Dann stoppten sie den gesamten Straßenverkehr von West nach Ost und sperrten den gesamten Lastkahn-und Schienenverkehr von der Einfahrt in Westberlin ab. So begann die blockade von Berlin.

Für die westlichen Alliierten war der Rückzug aus der Stadt keine Option. „Wenn wir uns zurückziehen“, sagte der amerikanische Militärkommandeur, “ ist unsere Position in Europa bedroht, und der Kommunismus wird weit verbreitet sein.“Präsident Harry Truman wiederholte dieses Gefühl: „Wir werden bleiben“, erklärte er, “ Periode.,“Der Einsatz militärischer Gewalt gegen die sowjetische Blockade schien ebenso unklug: Das Risiko, den Kalten Krieg in einen tatsächlichen Krieg—noch schlimmer, einen Atomkrieg—zu verwandeln, war einfach zu groß. Einen anderen Weg zur Wiederherstellung der Stadt zu finden, schien den Alliierten die einzig vernünftige Antwort zu sein.

Die Berliner Luftbrücke:“ Operation VITTLES “ beginnt

Es war schnell geklärt: Die Alliierten würden ihre Berliner Sektoren aus der Luft versorgen., Alliierte Frachtflugzeuge würden offene Korridore über der sowjetischen Besatzungszone benutzen, um Nahrung, Treibstoff und andere Waren an die Menschen zu liefern, die im westlichen Teil der Stadt lebten. Dieses Projekt mit dem Codenamen “ Operation VITTLES „des amerikanischen Militärs war als“ Berliner Luftbrücke “ bekannt.“(Westberliner nannten es die “ Luftbrücke.“)

Die Berliner Luftbrücke sollte eine kurzfristige Maßnahme sein, aber sie ließ sich auf lange Sicht nieder, als sich die Sowjets weigerten, die Blockade aufzuheben., Mehr als ein Jahr lang fuhren hunderte amerikanischer, britischer und französischer Frachtflugzeuge von Westeuropa auf die Flugplätze Tempelhof (im amerikanischen Sektor), Gatow (im britischen Sektor) und Tegel (im französischen Sektor) in Westberlin. Zu Beginn der Operation lieferten die Flugzeuge jeden Tag etwa 5.000 Tonnen Vorräte nach Westberlin; Am Ende hatten sich diese Lasten auf etwa 8.000 Tonnen Vorräte pro Tag erhöht. Die Alliierten transportierten im gesamten Verlauf der Luftbrücke rund 2,3 Millionen Tonnen Fracht.

Das Leben in Westberlin während der Blockade war nicht einfach., Kraftstoff und Strom wurden rationiert, und der Schwarzmarkt war der einzige Ort, um viele Waren zu erhalten. Dennoch unterstützten die meisten Westberliner die Luftbrücke und ihre westlichen Verbündeten. „Es ist kalt in Berlin“, sagte ein Lufthansa-Sprecher, “ aber kälter in Sibirien.“

Die Berliner Luftbrücke: Das Ende der Blockade

Im Frühjahr 1949 war klar, dass die sowjetische Blockade Westberlins gescheitert war. Sie hatte die Westberliner weder dazu überredet, ihre Verbündeten im Westen abzulehnen, noch die Schaffung eines einheitlichen westdeutschen Staates verhindert. (Die Bundesrepublik Deutschland wurde im Mai 1949., Mai 1949 hoben die Sowjets die Blockade auf und eröffneten die Straßen, Kanäle und Eisenbahnstrecken in die westliche Hälfte der Stadt wieder. Die Alliierten setzten die Luftbrücke jedoch bis September fort, weil sie für den Fall der Wiederaufnahme der Blockade Vorräte in Berlin lagern wollten.

Die meisten Historiker sind sich einig, dass die Blockade auch auf andere Weise gescheitert ist. Es verstärkte die Spannungen im Kalten Krieg und ließ die UdSSR für den Rest der Welt wie einen grausamen und kapriziösen Feind aussehen. Es beschleunigte die Schaffung von Westdeutschland und demonstrierte, dass die USA, und westeuropäische Nationen hatten gemeinsame Interessen (und einen gemeinsamen Feind), sie motivierten die Schaffung der Nordatlantikvertragsorganisation (NATO), einer Allianz, die es bis heute gibt.