AN DIESEM TAG IN DER GESCHICHTE

Bei den Olympischen Spielen 1936 in Berlin gewinnt der afroamerikanische Streckenstar Jesse Owens seine vierte Goldmedaille der Spiele in der 4×100-Meter-Staffel. Seine Staffel stellte einen neuen Weltrekord von 39,8 Sekunden auf, der 20 Jahre hielt. Jesse Owens und andere afroamerikanische Athleten schlugen in ihrer starken Leistung bei Leichtathletik-Veranstaltungen bei der XIth-Olympiade einen Propagandaschlag gegen den NS-Führer Adolf Hitler, der die Berliner Spiele als Schaufenster vermeintlicher arischer Überlegenheit nutzen wollte.,

Owens wurde 1913 als Sohn von Alabama Sharecroppers geboren und entwickelte sich während des Besuchs der High School in Cleveland, Ohio, zu einem großen Track-Talent. Später, an der Ohio State University, zeigte er sich als einer der größten Athleten der Welt. Mai 1935 – brach Owens die Weltrekorde für den 220-Yard Dash, die 220-Yard Low Hurdles und den Running Broad Jump und erreichte den Weltrekord für den 100-Yard Dash., Im nächsten Sommer reisten Owens und 311 andere amerikanische Athleten, darunter 17 Afroamerikaner, nach Nazi-Deutschland, um die Vereinigten Staaten bei der XIth-Olympiade zu vertreten.

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1931 verlieh das Internationale Olympische Komitee Berlin die Olympischen Sommerspiele 1936. Die Wahl sollte die Rückkehr Deutschlands zur Weltgemeinschaft nach der Niederlage im Ersten Weltkrieg signalisieren., Er verwandelte die demokratische deutsche Regierung in eine Einparteiendiktatur, säuberte politische Gegner und mutmaßliche Dissidenten, setzte antisemitische Politik ein und begann mit der Remilitarisierung Deutschlands.

Hitler hielt die Olympischen Spiele zunächst wegen ihres Internationalismus wenig Beachtung, wurde aber ein begeisterter Anhänger, nachdem Nazi-Propagandaminister Joseph Goebbels ihn von ihrem Propagandawert überzeugt hatte. Als Gelegenheit gesehen, die Nazi-Ideologie voranzutreiben, stellte Hitler umfangreiche Mittel für die Berliner Spiele zur Verfügung, die versprachen, die bisher größten modernen Olympischen Spiele zu sein., Die Nazi-Regierung nutzte den Sport als Teil ihres Antriebs, um die „arische Rasse“ zu stärken, und „Nicht-Arier“–jüdische, teiljüdische oder Zigeunersportler-wurden systematisch von den Nazis gesponserte Sportanlagen und Verbände ausgeschlossen.

Bis 1935 drängten eine Reihe von Sportgruppen in den Vereinigten Staaten auf einen Boykott der Berliner Spiele, aber nach einer hitzigen Debatte wurde die US-Teilnahme im Dezember 1935 knapp genehmigt. Eine Reihe prominenter jüdischer Athleten in den USA und anderen Ländern beschloss, die Spiele aus Protest gegen die Unterdrückung der Juden durch die Nazis unabhängig zu boykottieren., Spanien plante auch eine alternative „Volksolympiade“ im Juli 1936 in Barcelona, aber der Ausbruch des spanischen Bürgerkriegs zwang seine Annullierung. Am Ende schickten 49 Nationen rund 4000 Athleten zu den Olympischen Sommerspielen nach Berlin.

Unter internationalem Druck einigten sich die Nazis darauf, einen teiljüdischen Athleten in ihre Olympiamannschaft aufzunehmen: die Fechterin Helene Mayer. Joseph Goebbels verbot der von den Nazis kontrollierten deutschen Presse jedoch, über die ethnische Zugehörigkeit des blonden Mayer zu diskutieren.

Am 1. August 1936 eröffnete Adolf Hitler die XIth-Olympiade., Das olympische Ritual eines Läufers, der mit einer Fackel ankommt, die von einem Relais aus Olympia, Griechenland, getragen wird, ereignete sich zum ersten Mal. Die Nazis bewarben diese Zeremonie als Symbol für den Mythos, dass die deutsche Zivilisation der Erbe der verherrlichten Kultur des antiken Griechenlands war.

Überall in Berlin hingen olympische Fahnen und hakenkreuztragende Nazi-Banner. Um Kontroversen vorzubeugen, wurden die in der ganzen Stadt aufgehängten antijüdischen Zeichen während der Spiele entfernt, und jüdische Athleten und Besucher aus anderen Ländern wurden keinen antijüdischen Gesetzen unterworfen., Zigeuner wurden von der Straße geräumt und in einem Lager am Rande Berlins interniert. Eine festliche und gastfreundliche Atmosphäre durchdrang die deutsche Hauptstadt, und die meisten Touristen verließen die Stadt mit positiven Erinnerungen an ihren Aufenthalt dort.

Mit 348 Athleten hatte Deutschland die größte Nationalmannschaft und holte insgesamt die meisten Medaillen, was Hitler sehr gefiel. Die Amerikaner dominierten jedoch die beliebten Leichtathletik-Events., Am ersten Wettkampftag verließ Hitler, der Deutschen und ausgewählten anderen Gewinnern gratuliert hatte, das Stadion, kurz nachdem drei Afroamerikaner das Hochsprung-Event gefegt hatten. Ob Hitler links Händeschütteln mit Nicht-Arier zu vermeiden, ist unklar. Nach dem Vorfall baten die olympischen Organisatoren Hitler, entweder alle oder keine Medaillengewinner zu erhalten, und er wählte letzteres. Entgegen dem populären Mythos hat Hitler Jesse Owens nie direkt geschubst, aber er erhielt während der Spiele weiterhin privat deutsche Gewinner.,

Mit seinen vier Goldmedaillen war Jesse Owens der Star der Berliner Olympiade. Er erreichte den Weltrekord (10,3 Sekunden) im 100-Meter-Rennen und brach die Weltrekorde im 200-Meter-Rennen (20,7 Sekunden) und im Weitsprung (26 Fuß 5 3/8 Zoll). Er wurde von der weitgehend deutschen Menge begeistert applaudiert und entwickelte eine Freundschaft mit dem deutschen Weitspringer und Silbermedaillengewinner Luz Long. Er und andere afroamerikanische Olympioniken wurden jedoch von einer Nazi-Zeitung erniedrigt, die von ihnen als „schwarze Helfer“ des amerikanischen Teams schrieb.,

Am 9. August gewann Owens seine vierte Medaille als Mitglied der gemischten 4×100-Meter-Staffel. Der Weltrekord – Triumph wurde durch die Enthüllung verdorben, dass US-Trainer zwei amerikanische jüdische Staffelläufer am Tag vor der Veranstaltung benimmt hatte. Marty Glickman und Sam Stoller wurden durch Owens und den Afroamerikaner Ralph Metcalfe ersetzt, die beiden besten US-Sprinter. Sowohl Stoller als auch Glickman hatten Foy Draper, einen weißen Amerikaner, der im Team blieb, in einem Übungsrennen überholt., Die Trainer sagten, Draper sei erfahrener, aber Glickman und andere dachten, dass Antisemitismus beteiligt sei. Stoller war jedoch der Meinung, dass die Bevorzugung schuld war, da Draper und der vierte Läufer, Frank Wykoff, unter einem der olympischen Trainer an der University of Southern California trainiert hatten.

Trotz der Peinlichkeit, seine besten arischen Läufer von Afroamerikanern bestechen zu sehen, begrüßte Adolf Hitler die Olympischen Spiele in Berlin als großen Erfolg. Er beauftragte einen deutschen Architekten, ein kolossales Stadion mit 400.000 Sitzplätzen in Nürnberg zu entwerfen, in dem „alle Zeiten“ Olympische Spiele stattfinden würden.,“Der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs im Jahr 1939 verhinderte den Bau des Stadions, und 1945 waren Hitlers Pläne für die Nazi-Weltherrschaft in einer absoluten Niederlage geendet. In den folgenden Jahrzehnten des Kalten Krieges nutzten die USA und die Sowjetunion das Propagandapotential der Olympischen Spiele so frei aus wie die Nazis 1936 in Berlin.

Obwohl Jesse Owens erst 23 Jahre alt war, zog er sich kurz nach den Olympischen Spielen in Berlin aus dem Amateurwettbewerb zurück, um von seinem Ruhm zu profitieren. Dies brachte effektiv seine sportliche Karriere zu Ende., Später engagierte er sich in Jungen-Guidance-Aktivitäten, machte Goodwill-Besuche in Asien für das US-Außenministerium und diente als Sekretär der Illinois State Athletic Commission. Er starb 1980.